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　　“冷不冷？茶是热的，喝点儿。”穆林一面说着，一面将火盆儿挪近些。

　　“不要紧，穿得多。”身上的确不冷，他进来时脱掉了斗篷，只是手碰了水有些凉。

　　穆林见他脸色尚好，加上他好几个月没病过，已经不会如最初那般整天担心了。喝了口暖茶，穆林跟他说起闲话：“上回我跟你提过死了两个游民的事儿，你还记得吧”

　　穆清彦点头：“找到凶手了？”

　　“找到了。你猜是怎么回事，那两人竟是玩仙人跳，专门骗人钱的。”穆林摇头：“他们一伙儿三个人，除了死的两个，还带着个女人。他们走南闯北，四处游荡，借着女人的姿色勾搭些男人，若是为女人着迷的，他们就设局让男人钻，再讹钱，若是无人上当，女人就做暗娼，赚几个钱供他们吃饭。”

　　“所以，这是被报复了？”

　　“对。那女人假做良家女子，诱得男人上门，另两人扮做兄长捉女干，不给钱就要送官。寻常男人要么是怕丢颜面，要么是怕见官，怕被家里知道，总归只能认倒霉。那男人身上就一块碎银，不足半两，那三人哪里甘心，见他手上戴着个宝石戒指，就给夺了，要男人拿十两银子来赎，谁知反倒丢了命。”

　　“那个女人呢？”

　　“不知道，跑了吧。衙门倒是张贴了画像，但是没什么用，那种人流窜惯了，有他们自己的门道。”

　　穆清彦查了很多案子，很清楚漏网之鱼有时难以避免，尤其是当下环境，所以只是点点头。

　　大年夜，穆家饭桌上菜色丰盛，有鱼有肉、有鸡有羊，蔬菜除了地窖里的土豆白菜南瓜，还有自家发的黄豆芽，以及养在灶台边的蒜苗。蒜苗炒腊肠。这一年穆家迎了新人，日子又蒸蒸日上，对这样一桌年夜饭，所有人都很高兴。

　　穆林开了酒，除了最小的穆绣，每人都斟了一杯。

　　穆文穆武点燃了炮竹，村子里一片噼里啪啦欢响，除夕饭也就开始了。

　　穆清彦想到独在渡口的闻寂雪，心里蔓延出淡淡思念。

　　大年初一不能睡懒觉，贴对联儿，窜门拜年，招呼来客。尤其穆家有新妇，穆林领着李青娥在村里转了一圈儿，穆家也来了很多小孩儿，穆清彦和穆婉一块儿招待。忽而想起什么，吩咐高春一句，又把穆文穆武穆绣三个叫到跟前。

　　“二哥？”

　　“过年了，给你们发压岁钱。”穆清彦从高春手里接过盒子，从里头抓了几个银锞子，一人给了两个。

　　穆婉瞧见了吓了一跳：“二弟，这、这也太……”

　　东西再精巧好看，也是实实在在的银子！

　　“别人送的，都是年节打赏用的。大姐拿两个玩，一会儿给大嫂两个。”穆清彦给她的是金锞子。

　　穆婉看着手里金光灿灿的漂亮锞子，只觉得火一般的烫手。

　　看看穆清彦，想了想，只好说：“如今过年就算了，下不为例。”说罢又嘱咐三个小的，穆文穆武不必多CAO心，只穆绣小些，也没拿过这样贵重的东西，少不得替她收着。

　　穆婉突然愁苦的叹口气：“二弟反送压岁钱给我，大哥知道可要笑话我了。”

　　实际上穆婉是发愁如何“回礼”，她拿不出什么贵重东西，衣裳鞋袜他都不缺。自从穆清彦独立，她就一直受着好处，心里泛虚。

　　穆清彦自然看得出她的想法，穆婉别看行事爽利，实则心思很细。这也是因为穆家爹娘早亡，CAO持一家上下，里外都要费心，油盐都要算计，不细致都没法儿过日子。自来都是她照顾弟妹，猛地反过来受了照顾，心里一时半会儿还转不过滋味儿来。

　　初三下午，穆清彦要返回渡口。

　　李青娥和穆婉都挽留他：“大过年的，在家多热闹，何况才初三，铺子也没生意。”

　　“城里有人请吃年酒。”穆清彦寻了个托词。这也不是完全的谎话，比如葛家、郑家都在年前就下了帖子，已定好吃年酒的时间。他这边自然也要还席，所幸那两人都认识，一起请了就行。

　　都知道他如今有了交际，既这么说，家里就不要再拦。

　　穆清彦交代穆文穆武过了正月十五再去渡口。

　　返回渡口，暮晚时分。

　　清河客栈门前的两个灯笼已经点亮，大红的对联给萧瑟寒冷的冬日添了几分亮色。打发高春高冬回家，穆清彦直接捧着手炉进了客栈，掌柜看见他也不意外，忙招呼伙计准备热水冲茶，又把人往后院儿引。

　　闻寂雪不怕冷的开着窗，百无聊赖翻着手里的书。

　　“回来了。”闻寂雪看到进院门的人，平寂的脸上扬起浅笑，温暖动人。

　　“晚上有什么好吃的？”穆清彦似未看到他身上一闪而逝的寂寥，只做家常问话。

　　“你想吃什么？厨房食材备的丰盛，想吃什么都方便。”闻寂雪丢开书，把房门打开，将人拽进来。

　　屋子里因一直开着窗，哪怕点了火盆也没多少热乎气儿，但对于从外面进来的穆清彦来说，温度还是不同的。

　　“吃火锅吧……”话尤未完，尾音就被对方吞掉。

　　短短三四日不见，彼此都在思念。

 

第155章 严朗登门

　　初五，聚茗茶楼郑老板请吃年酒。

　　实则在年后，县城里好几家下帖子来请穆清彦吃年酒，也都是早先通过葛老爷或郑老爷等人认识的，但这些人跟穆清彦交往，要么在观望斟酌，要么面上热情眼里不屑，要么就是算计太浓。

　　穆清彦向来不喜欢委屈自己，尤其是拥有选择的时候，因此他跟那些人只做点头之交，倒是葛大福这人很有几分真心诚意，而郑明身上有种洒脱，许是因着做茶楼声音，三教九流都接触，反而让人自在。

　　再者说，越是大家子请年酒越是慎重，通常早早儿就跟商人商定，以免几家碰在一起，也是给客人提前招呼免得仓促。好比葛家和郑家，年前下帖子请，是看重穆清彦，因此他应的爽快。年后这些，他都寻个由头推了。