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　　车夫是本地人，无儿无女、无父无母的鳏夫，平日爱喝酒，跟两个匠人臭味相投。

　　车夫家在镇子外一里地，看守果园的，周遭没别的人家。

　　当这三人生出歹心，便在抵达车夫家时停车，拿话诓骗廖父廖二叔，引二人进入车夫家中，再趁二人不备，击打二人后脑令人昏迷。当看到廖父缠在腰间的二百多两白花花的银锭子，眼睛都直了。三人瓜分了银子，拿斧头砍死了廖父两个，绑上石头将尸体沉河。

　　因着车夫最明显，怕廖子安认出来，所以分了银子就藏入了县城。

　　在他们看来，廖子安一行只是途径此处，廖父两人的尸体找不着，只能算失踪，便是报官，县衙找一阵子寻不到也就不了了之。

　　谁知绑石头的时候没绑好，尸体浮了上来。

　　更没想到，廖子安一个外乡人，居然找到了道观里，发现了马车。

　　当地县令也有几分手段，逐一审问，很快确定案发那日用车的人。再略施小计，令两个匠人相互猜忌，出了衙门就想逃，被捕快们抓个人赃并获，那车夫自然也抓住了。

　　案子破了，百姓都称颂县令，行商们也觉安稳。

　　“咦，怎么不见廖子安？”有客人突然问道。

　　“一大早捕快来告知他好消息，去衙门了。”客栈掌柜嘴里说着，也觉纳闷，这会儿都下午了，县城的消息都传了过来，怎么廖子安还没人影？

　　“莫不是准备返乡了？”有人猜测。

　　“他爹和二叔的尸体还停在义庄呢，可能是去置办棺材车马了。”

　　正议论着，有人跑过来大声嚷嚷：“大消息！大消息！廖子安被抓衙门抓了！”

　　“什么？！”一石激起千层浪，所有人都傻眼了。

　　楼下声音太大，便是穆清彦在房中都听见了。

　　对案情的结果，没什么意外，但廖子安被抓？

　　闻寂雪都露出惊讶：“高天，去问问。”

　　片刻后，高天返回来：“公子，打听到了，廖子安被县衙所抓是因为私贩香料。”

　　“走私？”穆清彦起了点兴趣。

　　“正是。廖家是贩卖皮毛的，皮毛都是从关外来的，香料同样如此。只不过，香料的关税很高，廖家将香料夹带在货车上，躲避缴税。这回他们家出了事，有眼红之人暗中告发，县令不动声色的查了，从廖家伙计口中审出了证据。这也是廖子安因父亲二叔出事，心神不济，常往衙门跑，没防备中了县令的设计。”

　　穆清彦想了想，问道：“关税很重吗？这其中利润能有多少？”

　　闻寂雪给他解释：“贵重商货关税高，像香料、象牙、珍珠玉石这些，征收的税率原高寻常商品。例如廖家贩运的皮毛，是从边关集市收来的，那些皮毛入关时是要缴税的，而廖家将皮毛贩运黄曲县，一路走来，但凡州县关卡，也都要缴税，过一关就是一层税，本身税就高，层层叠加下来，自然要损失很多利润。”

　　古往今来都差不多，走私利润丰厚，哪怕律法再严，也抵不住人们铤而走险。

　　沉吟片刻，穆清彦道：“你说，刘焕会不会也干这种勾当？”

　　和县当地不仅产药材，还产玉石！

　　若真是走私，那么刘焕那般财大气粗就能解释了。

　　“经过关卡，难道不检查？”

　　“自然要查。不过，某些州县查的严，某些州县宽松，甚至有门路的人上下打点，为求财，总有办法。”闻寂雪对此看得很多。

　　又过了两日，穆清彦等人离开陈桥镇。

　　抵达和县时，是十月二十，倒是个冬日暖阳的好天气。

　　和县周遭多山林，甚至可以说，整个和县三分之二都被包裹在山林之中，另一边是片平缓之地，开垦着良田，再往远处，又是山林。和县比凤临县冷得多，前些天也下过雪，山林中尚且覆盖着一层残雪，不过晴了几日，大路走得还稳当。

　　这一路走来倒是平静，间或遇到一些商队。

　　“这些人是否也会走私？”有了廖子安的前科，以及对刘焕的猜测，这会儿再见其他行商者，难免会多想一些。

　　闻寂雪道：“那倒不至于，朝廷对走私打击很严，普通人未必有那个胆量，大商人也犯不着涉险。不过，这些人或许会夹带一二，也是常情。”

　　和县的繁华和凤临颇为相似，宽敞热闹的大街，行人很多。

　　和县也和别处不一样，毕竟是盛产药材之地，城中大大小小的药铺极多，贩药的行商也极多，好似空气中都弥漫着经久不散的淡淡药香。不过，这些专门经营大批量贩卖药材的店铺，多集中在一处，外人称之为百草大街。

　　“我们暂时在城里歇两日，看看城里热闹。之前请了金立林帮忙，寻了个温泉庄子，一会儿给他送个帖子，登门见一见。”闻寂雪对这边的行程早已安排妥当。

　　“好。”穆清彦全凭他行事。

　　高春高冬负责在客栈安顿行囊，高天则去金家送拜帖。

　　做了一路马车，穆清彦尽管时不时的运转异能和心法，依旧觉得身子生锈般的疲惫。到了房间，舒展舒展筋骨，待高春备好热水，好生浸泡一番，这才感觉浑身舒畅。

　　闻寂雪住在隔壁，同样沐浴后才过来。

　　穆清彦方才顺带洗了头发，正拿干爽的布巾子擦拭头发上的水。

　　古人的擦脸巾受财富影响很大，平常百姓都是用棉布，且多是从做衣裳的料子里裁剪出的边角剩余。棉布也分等，加上柔软又吸水，便是富贵人家也很受欢迎，只是将其做的更精细，绣花儿滚边儿什么的。倒也有用绫罗绸缎的，只为显得豪富。

　　当然，除此外还有一种更加好的，乃是前世毛巾的雏形。

　　当下已有起绒工艺，随着棉花普及，逐渐有人将工艺用在棉布上，制造出单面或双面的起绒巾，擦脸的舒适效果原胜寻常棉布，只是价格也十分昂贵，寻常百姓对此根本闻所未闻。