“李宣！”血沫飞溅在宋虔之的脸上，他长睫闪动，紧握着刀的手被震得发酸，却一点不敢松劲。

　　“宋虔之，不要再执迷不悟，你姨母把我的女人扣在宫中，想做什么，你难道不清楚吗？”李晔元双手紧紧抓住宋虔之的胳膊，手指的力道透过袍袖，像是一只啮齿动物将尖长的门牙死死钉入他的小臂。

　　宋虔之拼着力气，收紧胳膊。

　　李晔元脖子上有伤，伤口渗出更多血来。

　　“李晔元，你最好闭嘴，否则我的手不一定还听我的使唤。”宋虔之低沉地威胁道，“这些年你是怎么在里头和稀泥，做了什么亏心事，旁人或许不知，我掌管麟台，可是一清二楚。与黑狄的作战被拖这么久，白古游处处被掣肘，这里头有你的手笔，也有一些鼠目寸光的文官在里头搅合。你们神仙打架，带来的后果却是百姓遭殃，而今你更是明目张胆和苻明懋上了同一条贼船。”宋虔之声音压得极低，“内忧外患，不分轻重，君相争权，是我大楚万民的不幸。便是你今日身首异处，也不足以偿还这些年你为朝廷掌舵造下的命债。”

　　“哪个身居高位的人不是如此？如果不是深谙博弈之道，你外祖父也不能从朝中全身而退。坐在相位上的大臣，自古以来，有几个能落个好下场？我不过是未雨绸缪！宋虔之，你现在收手还来得及，新帝仁慈，许你的太傅之位，必不会毁诺。我已是将死之人，只想安安稳稳颐养天年，你到苻明懋身边去，助他登上帝位，你便是一人之下万人之上！”

　　宋虔之瞳孔一缩，千钧一发之际，将李晔元从他人刀锋下抢出，反手甩出长刀。

　　偷袭的羽林卫哀叫一声，口齿溢血，被钉在身后墙上。

　　宋虔之从地上捡起另一把刀，回头看李宣。

　　他从李宣的眼睛里，看见自己满眼通红，脸上也沾满了血污。李宣眼睛瞪得极大，显然受了刺激，眉头不住颤动，他抬起双手想捧宋虔之的脸，又怯懦地缩回手，只呆呆看着他，上下唇分开，面上肌肉痉挛般抽动。

　　“别怕。”宋虔之温声道。

　　柳平文抓住李宣一条胳膊，安抚地拍他的肩膀。

　　“看来现在是不成了，我带你们先冲出去，等龙将军的人收拾残局，再找个时候宣读诏书。”

　　“什么诏书？”李晔元拼死一问，难以置信。

　　宋虔之没有理他，面无表情卸下了李晔元一条胳膊。

　　李晔元痛哼一声，晕了过去。

　　“吕临，营救左大人！”宋虔之高声道，抓住李晔元的领子把他扔开。

　　战得一声热汗的许瑞云一个漂亮的旋身，出现在柳平文右侧，与宋虔之一前一后，保护柳平文和李宣朝殿门旁撤。他们半蹲在棺椁一旁，以棺椁作掩体，快步撤退。

　　一阵纷乱的人声，宋虔之当先一步跨出去承元殿的门槛，倏然望见不远处一匹高头大马冲来。

　　马受惊直突突朝丹陛冲上来，士兵、羽林卫各自相斗，无暇分身。

　　飞扬的马尾上还挂着一支箭，马股流血不止，马上趴着一个人，紧紧抱着马脖子不敢松手，看上去已经被马的剧烈跳动甩得神志不清。

　　“许瑞云！”宋虔之一声大吼，张开双臂把正往外走的李宣和柳平文拦回去。

　　瞬息之间，马已冲上台阶，火热愤怒的鼻息喷溅在宋虔之脸上。

　　李宣怔怔地看着那头马扬起前蹄，马背上那人惨叫一声，脚从马磴中脱出，只剩下一条手臂被缰绳缠绕着，大半截身子飞甩出去。那人的脸因为疼痛而彻底扭曲，牙关紧咬，惨叫声钻进李宣的耳朵里，一时之间，他视野里一下子明灭闪烁，忽而黑暗，忽而现出一个模糊的人形。

　　“李宣！”

　　谁在叫他。

　　李宣眼睑激剧跳动，柳平文察觉他神色不对，只得拼尽全力抱住他的腰，把他朝一边拖。幸而许瑞云搭了把手，两人把李宣拖到一边，柳平文靠在门上，满背冷汗，嘴巴张着，眼睁睁看着发狂的马朝宋虔之扬起前蹄，惊叫声卡在他的喉咙里无法发出。

　　一把刀打着飞旋嗖嗖而来。

　　刹那之间，马的四蹄被高速飞旋而来的短刀齐刷刷切断，马身坠地，马脖向前扬起，发出撕心裂肺的痛苦嘶鸣，掩盖过马背上那人被拖在地上时发出的惨叫。

　　宋虔之被拥入一个温暖的怀抱，翻滚之中他甚至不能视物，心脏激跳得像是要从胸腔里蹦出来，他只知紧紧抱住来人的腰，随他在地上几圈翻滚。马砸下的方向并不是他方才站立之处。

　　蹲在房顶上的一个人站起身，双手自腰间拔出另一对儿双剑，发带在打斗中已经断裂，风撕扯着周先的长发，他自袖中摸出一根发带，利落地扎起马尾，飞身落地。

　　宋虔之长长吁出一口气，眉头深锁，紧紧抱住陆观的腰，在他发烫的胸膛上磨蹭脸颊，抬起头时，他看见陆观抬起了手。

　　陆观以指腹拭去宋虔之眼角渗出的一星泪光。

　　宋虔之深吸了口气，与陆观四目相对，继而吻了上去，他的唇用力地碾压面前这男人的嘴唇，虚悬的一颗心沉甸甸落了下来，四肢百骸都从虚脱之中重新充满力量。

　　宋虔之的唇离开陆观时，冷不防被陆观一只手按住了后脑，两人的唇舌再度交缠在一起，这个吻短暂却火热。

　　“好了。”宋虔之轻轻嗽了一声，将陆观推开一些。

　　宋虔之跑下台阶查看，马已经死了，马背上的人一臂已经断了，宋虔之用刀割断马缰，把人抱起来。

　　那人眉头紧蹙，面容扭曲，眼睛肿胀，浑身不时痉挛。

　　陆观见他无法说话，在他怀中摸出一封军报。

　　“镇北军的消息？”一股难言的不祥笼罩在宋虔之心上。按照计划，白古游不会立刻带兵北上，而是会借过境，在京城外盘桓，直到尘埃落定，新帝登基，以此威慑京中蠢蠢欲动的各方势力。

　　若有不测，则带兵进城，武力镇压。

　　黑狄已被剿灭，就算还有残余，恐怕也有一大半今日混杂在冲进宫里来的乱军之中，而北地自苻明韶登基以来，就屡遭骚扰，不过都是补给姓劫掠，以补充阿莫丹绒国内不足的物资，抢完了事，一般不会发动大规模战事。