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　　“等能够通信了，得托人打听打听。”毕竟许瑞云子承父业，守了循州许多年，除去京城的家，循州便是许瑞云的第二家乡。许瑞云说着说着，神色有些黯然。

　　“你先安心在京城住下，还有事要劳烦许兄。”

　　许瑞云眼神凌厉，盯住陆观：“你们要做大事，既然上了这条船，我当然没有推拒的道理。”

　　许瑞云自然不会拒绝，从在獠人的寨子里遇上，陆观也一直在暗中观察许瑞云。此人为人耿介，江湖习气有一些，不重，在军中有一些人脉，虽不是与高级军官相熟，掌握中下层军士的动向也很重要。从獠人那儿逃出来，彼此也算过了命，至少陆观可以肯定，许瑞云做不出背后捅刀子的事情。

　　仅仅凭他们几个人成不了什么事，但烽燧固然重要，连接其中的网路也是必须。

　　多了许瑞云，就多了一双在镇北军的眼睛。

　　何况，局势已不能再坏，苻明韶早已将少时的雄心壮志抛在脑后，君相不和，他不仅没有想过制衡利用太后、李相的权力，反而将扶持他登位的周太后视为仇敌。李相是一只老狐狸，但确有治世之才，周太傅去世后的数年，朝中不服苻明韶的士族都被李晔元二桃杀三士地压服下去。

　　荣宗的遗诏中，却没有他。

　　陆观率先打破了沉默，淡道：“许兄有何顾虑，但说无妨。”

　　许瑞云苦笑摇头叹气：“还用得着说吗，咱们人少，对方势大。手里最后一张牌，还是个疯子。”许瑞云表情流露出十足的犹豫，终于还是问了出口，“毫无转圜的余地吗？”

　　昏暗的光影中，无奈、矛盾令许瑞云英朗的面容蒙上阴翳。

　　陆观注视他，沉声道：“去岁容州、衢州相继遭灾，腊月下旬，北方险些遭了雪灾，当时朝廷无动于衷，只有些许良知尚存的官员商贾以自家钱粮出城布施，而京城全城封锁，不许周围灾民进入。

　　许瑞云一直在地处大楚最南的循州，每日里军务尚且CAO劳不完，这些情形还是第一次听人详细说。

　　“容州秋收之际，连月大雨，粮食霉烂，朝廷分发的赈灾粮被劫，城中瘟疫蔓延，缺粮少药，要靠当地的山匪送粮接济。宋大人为安抚容州百姓，成日里追在户部尚书杨文屁股后面打转，一连催了两个多月，户部才把粮发下去。今天上午，我陪他去了一趟户部，你知道户部怎么说？”

　　许瑞云自然不知。

　　陆观也没有让他答的意思，只是继续说下去：“说是喂饱容州一个人，就能多喂饱十个军人。”

　　“人命是这么个算法吗？！”许瑞云听得双目圆睁，紧攥起拳头，“混账东西。”

　　“皇上就是这么算。”提起苻明韶，陆观语气淡漠，他所有的火气和对苻明韶仅剩的那点期待，都在被关押在宫中的那几天抹除得一干二净，“一个能下地干活的农夫，能养活十名上阵杀敌的士兵，把容州这些灾民，堪堪喂得能下地，就让他们像耕牛一样埋头苦干，便是累死、饿死，也是为国尽了忠。”

　　“放屁！”许瑞云一声怒喝，被陆观静静看了一眼，他鼻翼翕张，好半天才按捺下怒火，放在桌上的那只手，手背青筋暴突，握得死紧。

　　“宋州、循州的黑狄入侵是怎么回事，是你亲眼所见。刘赟被褫夺官位，现在女儿要当皇后，立后大典，扩大征兵，样样都是钱。”

　　“皇上到底为什么会任由刘赟的旧部践踏自己的子民，他疯了吗？”许瑞云道，“会不会陛下根本不知道这事……”

　　“绝无可能。”陆观将宋虔之受命带着先帝的指挥剑去巡察四州，这把剑引发多方争抢，最后被柳素光拓印下来，伪造假剑一事简单说了一下。

　　许瑞云听得张大了嘴，继而反应过来太傻，闭上嘴，好一会才回过神。

　　“就为了扳倒太后？那都是人命……都是他自己的子民……”天下人视君主为父，而仁君视百姓为子，仅仅为了坐稳皇位，苻明韶就能这么干。许瑞云眼底的荒唐渐渐散去，松开拳，“都说帝王无情，想不到是真的。”

　　“有什么想不到，四皇子的腿怎么废的，大皇子怎么被贬为庶民流放北地，许兄没有耳闻吗？”

　　“都是传闻，茶余饭后听一听而已，历代都有皇室内斗，不足为奇。”许瑞云扶额，“只是想不到，身为大楚万万人之君，为一己私权视人命如草芥。”许瑞云用力抹了一把脸，将在宋州经历的那一夜驱散，抬起通红的眼睛，朝陆观道，“现在想起来，我真是不知道，过去的十数年，究竟是在为谁而上阵厮杀。”

　　“往者已矣。”陆观起身，拍拍许瑞云的肩，从架子上取下一件大氅。

　　许瑞云一脑门的冷汗，强打着精神扭头问他去哪儿。

　　“你说我去哪儿？”

　　许瑞云这才想起，要不是被自己打断，陆观早就追宋虔之去了。

　　顿时，柳平文那张文弱清秀的小脸浮现在许瑞云的心底，他也不喝茶了，跟陆观勾肩搭背地往外走。

　　“我跟你讲，你刚才和我说的这些，我一个字也不会往外说。”许瑞云勾着陆观的肩，离得他很近。

　　陆观大不自在地把许瑞云推开一米远。

　　许瑞云：“……？”

　　“两个大男人勾勾搭搭成何体统，你不觉得不好看吗？”陆观去马厩牵马，许瑞云是走路来的，两人自然无法同路。

　　等到陆观已经骑着马走了，许瑞云站在别院外面的小径上，莫名其妙抬头看了一眼头顶从院子里伸出来的一枝才抽芽的嫩枝，摸了一把前额。

　　“还说我？你自己不早就勾搭了男人了吗？！”

　　到了琵琶园外，陆观才发现自己骑马来有多多余，好在宋虔之从别院带了个小厮，陆观让小厮把马牵回去，他上去坐在马车里等宋虔之吃完饭出来。

　　琵琶园在一条深巷之中，挨着皇宫，方圆五里以内，除了这儿没有任何声色场所。