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　　苻明韶细细观察着陆观的神色，见他捏起了拳头，眼神黯然。苻明韶没有出言安慰他，而是继续问：“李宣现在何处？”

　　“李宣与周先在一起。”

　　苻明韶眼角一跳。

　　“周先？”他嘴唇紧紧抿住，冷道，“好一个麒麟卫，自朕继承大统，麒麟卫队的花样层出不穷，朕真应该把这些人全都砍了！”

　　“另外还有两人，是宋州军曹孙逸派的人，护送我们回京。周先将这三人不知道带去了何处，臣猜测还在京城。京城守卫森严，一定还没有逃出去，请皇上下旨，命禁军加强巡防，不能让宋虔之先一步找到李宣。”

　　“找不到也是好事。”苻明韶有意试探。

　　陆观紧皱起眉，离开座位，向苻明韶跪下，沉声道：“吴应中身上藏着一个惊天的秘密，这些年臣与吴应中多次来往，取得了他的信任。在宋州时，吴应中因如今朝中局势混乱，跟臣抱怨，他喝多了，酒后吐真言，提及了李宣的身世。”说到这儿，陆观故意顿了顿，抬头看苻明韶。

　　苻明韶满脸复杂。

　　宋虔之的说法与陆观的说法大部分能扣上，却又有些出入，苻明韶心中的天秤发生了微不足道的倾斜，他食指抠起，心里那股烦躁按捺不住地翻腾起来。

　　“李宣是先帝的私生子，先帝留下了遗诏，封他为亲王，指定封地在灵州。现在遗诏已经被毁，但宋虔之好像知道了李宣的身份。”

　　听到这里，苻明韶已放松下来。

　　遗诏既然被毁，吴应中已死，即便宋虔之知道李宣是先帝的私生子，也是空口无凭。

　　“臣已在尽力搜索周先的下落，必须把李宣找出来，除掉他。”

　　苻明韶听出陆观冷静到可怕的语气，仿佛回到自己还是皇子时，为了让他坐上储君的位置，陆观没有少为他出谋划策，一个庶子要坐上这把龙椅，通往王座的道路就遍是鲜血。

　　从孟州回来，陆观对他的态度与从前迥然相异。就在此刻，苻明韶又找回了陆观站在他的身后，默默支持他的踏实感。

　　连日来的烦闷减轻了不少。

　　“都听你的。”苻明韶第一次露出了笑容，他亲自走下座位，扶起陆观，静静端详他的脸。

　　陆观欲言又止，还是没有忍住，问了一句：“刘赟的女儿，可还合你心意？”

　　苻明韶嘴角弯翘：“我以为你不会问了。”

　　陆观低垂下头，只留出充满惆怅和不便多说的姿态，说话的声音微微颤抖：“你为这个天下作出的牺牲已经够多了，我实在不想……”陆观抬头，双眼通红地看着苻明韶，两手紧紧攥成拳头，“是我在你心里埋下这颗种子，让你背负难以承受的重量，走到这一步。师弟，你……”他嘴唇嗫嚅，倏忽间垂下双眼，“你原谅我。”

　　苻明韶站在陆观的面前，刹那红了眼眶，他眉峰不能控制地轻轻颤动，隐忍克制了半晌，才能从喉中挤出沙哑的声音：“我没怪过你。我一直都在想，你什么时候会再回到我身边来，助我一臂之力。这些年，我太累了。身边没有一个能够信任的人，我的皇后设计杀死我的孩子，我又设计杀死皇后，我的嫡母与外臣勾结，每个深夜我都在担惊受怕……”苻明韶的话顿住，突然委屈，“看到你跟宋虔之成日形影不离，朕就恨不能立刻杀了他！”

　　陆观心中一凛，背上渗出冷汗。

　　“皇上……”

　　“你会永远相信我，相信我会做一个好皇帝，对吗？”苻明韶定定地看着陆观，等他说出一个肯定的答案，而陆观没有让他失望。

　　苻明韶阴晴不定的脸展露出毫无芥蒂的笑容，当即吩咐宫人去准备，留下陆观同他用晚膳。

　　·

　　傍晚，何太医才从许三媳妇的房里出来，他一头是汗，脸色苍白，不过嘴角含笑。

　　周先松了口气。

　　“没事了，失血有点多，得慢慢调养。外伤的药我那里还有配给宫里用的，待会谁陪我去取？”

　　“我去。”周先道，他向屋子张望，视线落在何太医脸上，“她醒了吗？”

　　“醒了一会，又睡着了，让她睡，明天一早我再过来。”

　　索姓宋虔之让周先跟着何太医去取药，自己也回别院，天都快黑了，宋虔之想，陆观应当早就已经从宫里回来了。

　　谁知陆观还没回来，倒是宋虔之先一步回到别院，管家来问了两次摆饭，起初宋虔之想等陆观回来，等来等去天都黑透了，他也饿了，便让人把饭菜都摆到屋子里去吃。

　　饭后，管家来说有人找宋虔之，宋虔之刚脱了一只靴子，只得又穿回去，不太耐烦地问他是谁来了。

　　从宋虔之住过来起，他就知道瞒不了两天，但这处别院是李晔元的，即便有人要找他，也未必敢明目张胆地递帖子上来。

　　“是宋大人家里人。”

　　宋虔之眉头一拧，就要说不见。

　　“叫宋程阳。”

　　宋程阳是宋家三叔的儿，去年过年时，随他父亲到宋家，原是为安定侯要重开宋家祠堂，请来几位族中的亲戚，做个见证。后来宋虔之奉旨去容州，侯府中的事，他渐渐不大关心。

　　前一阵跟秦禹宁提了一下，说科举现在也不知道什么时候开，看能不能给宋程阳先谋个差。

　　宋程阳现在在兵部做书办，给宋虔之带来两坛陈年的女儿红，另取了一个封儿。

　　宋虔之掂着该有二百两，不禁调侃了宋程阳几句，说他如今发了财。

　　宋程阳却是一脸的忧心忡忡。

　　等到屋里的下人都被打发出去，宋程阳才把话说开。

　　“前几日我听侯府里的下人说，你大哥怕是要给你找麻烦，这几日里都没找到你人，只是听秦大人说你已经回京了。今天我又厚着脸皮跟秦大人打听，才得知你住在这里。”宋程阳一路走过来，已见识了宰相的别院，好大的气派，猜测宋虔之该不会再回侯府。