陆莳兰并不知道，霍宁珘打算如何处置今日之事。

　　说来两人有过婚约，但实际上，在陆莳兰周岁之后，她就再没有见过霍宁珘。

　　于她而言，那几乎算是个陌生的男人。

　　但是霍宁珘的冷酷名声朝野皆知，对方此前在外领军的风格，也是以强势著称，陆莳安这般失礼……

　　陆莳兰便让陆歧备马车。她原本刚从都察院回伯府，换下官服，就要准备去赴友人之约。

　　但现在，只能推了那头，代表陆家，去向霍宁珘赔个礼。

　　·

　　霍宁珘受封长骁侯的时候，就在宝槐街被赐下府邸。他如今较少回肃国公府，大都在这边处理事务。

　　陆莳兰去过一次，倒是找得到路。

　　夜色亦难掩长骁侯府的气象恢弘，雕栏玉宇，鸿图华构，尚是其次，只见巍然洞开的朱门前，守卫亲兵训练有素，刀戟煌煌，内里仆从往来有序，暗中蛰伏的高手更是不知其数。

　　验明身份，就有人引她入内。

　　陆莳兰跟着引路的侍从，分毫没有乱看。就如同每一个走进这座宅邸的人，谨言慎行，不下于在皇宫大内。

　　她被带至一间雅室，等了好一阵，门外才响起脚步声。

　　一听便知是男子的脚步，她站起身来。

　　进来的，是霍宁珘的亲随，王奚。

　　陆莳兰也没有感到太意外，主动招呼：“王先生。”

　　这王奚说起来，仅是家臣，在朝中并无官职，但在这京中，即便是许多勋爵权贵，也要给他颜面。

　　王奚看向陆莳兰。

　　对方的一张面容，着实生得丽色惊人。眉若烟黛，额心的朱砂痣殷红一点。肌肤雪腻娇嫩，在华灯下微微透明，腮旁弥着浅淡粉色，不点而朱的双唇轻轻抿着。

　　她穿着普通的青色素锦袍子，身姿笔直，秀挺如一株夏莲，就算是最擅画的国手，也无法绘出这样的灵气和神韵。

　　王奚是第二次见对方，乍见仍有恍神之感。

　　但王奚知道，在一些嗜好男风的权贵们蓄养的娈童中，纤弱阴柔的不在少数。且陆莳兰一张口，是一种淡淡沙哑的嗓音，像扯絮似的，实在不似小姑娘们的娇软。

　　因此，他倒没有无端怀疑陆莳兰是女非男。

　　王奚便也招呼她：“陆御史，当真不巧，首辅现在有些事，走不开。”

　　的确是不巧，前几日，陆莳兰过来感谢霍宁珘将她从陕西道调回北京，对方也是临时有事出了府，让陆莳兰没见到人。

　　王奚又接着道：“陆御史回京可还习惯？”

　　王奚对陆莳兰的印象很好，身正才高，进退有度，又不失原则和风骨，这样的人，才能走得长远。

　　他知道，自家主子将对方调回京，不完全因为陆伯爷请托的缘故，也是因对方从前在南京国子监和这一年在陕西的表现，的确是优异出众。

　　便先寒暄了两句。

　　陆莳兰道：“习惯。不过，今日又给首辅添麻烦了。我二妹她……年纪小，不知事，还望首辅见谅。”

　　“陆御史不必担忧，倘若陆大姑娘今时尚在人世，首辅还要唤你一句‘兄长’，唤陆二姑娘一句‘妹妹’的。对陆家，首辅总归是不一样。不过……”

　　王奚话锋一转，道：“陆二姑娘说首辅背信弃义，抛弃与陆家的婚约，不肯娶她。陆御史来评一评，这是个什么理？”

　　陆莳兰紧抿唇角，安静听着。

　　王奚的神色也终于变得严厉，这才讲到了重点：“陆御史，恕我直言，当初与我们公子订婚约的，是陆大姑娘。陆大姑娘既不幸早夭，那这婚约自然就不作数了，没得还要娶陆二姑娘的道理！”

　　“王先生说的是。”陆莳兰这才缓缓说：“我亦如此认为。请王先生转告首辅，下官回去，定当好生约束妹妹。”

　　王奚便只颔首不语。

　　两个都是明白人，话谈到这里，也知道该说的都说完了。

　　陆莳兰便提出先告辞，王奚没有挽留，他看着陆莳兰的背影。

　　天色已完全暗下来，夜风忽起，有蒙蒙的雨丝飘落。

　　陆莳兰撑开小厮递的伞，衣角扶风起舞，那身影后看去，越发纤瘦冷清。

　　王奚心头涌出几分感慨。

　　很多双生兄妹长得并不如双生姐妹、兄弟般一模一样，但是，据闻这陆家兄妹孩童时生得极为相似。

　　见到这陆槿若的容貌姿仪，便可遥想那陆大姑娘，若能活到今日，必是姝色无双，与他家主子倒是天造地设，极为般配的一对璧人。

　　可惜，可惜。王奚为那过早零落的少女叹了口气。

　　陆莳兰当然不知王奚的感叹。

　　今天上门又没见到霍宁珘，她也没有不豫。

　　她知道，霍宁珘如今的确是忙。现在要见霍宁珘，都得提前送拜谒的帖子，她这样急匆匆过来，想想也是排不上号的。

　　更何况，这件事到底是陆莳安轻纵，她只是要第一时间过来，向霍宁珘表明陆家的态度。

　　也巧，陆莳兰出了府，她的车夫却去找门房借火点烟丝了，因此等了对方一阵。

　　也就是耽搁的这一阵，她看到一名年轻男子，在几名中年官员的簇拥下从侯府里走出来。

　　那人穿着一袭玄黑箭袖掩襟袍子，不紧不慢下着台阶，因逆着光，看不清容貌，只能见其身形高大，轩昂出众。

　　即使只是灯辉下一抹轮廓，对方的身姿与步伐，也似有一种特别的魅力，让人想看清他长什么样子。

　　“七爷。几位大人。”立即有亲兵指挥着将道旁备好的几辆马车驶过来。

　　看看侯府门前亲兵格外恭敬的反应，陆莳兰知道那是霍宁珘无疑了。

　　霍宁珘觉察到陆莳兰的视线，漫不经意侧首，朝她投去一瞥。

　　作者有话要说：　　某厘：为了女扮男装需要，这次的女儿就不跟伊伊和婼婼一样，干脆弄个平胸吧？声音也不是那么动听。