竟是霍四爷霍宁珩，就站在不远处。他身边还有个年轻男子。
阿眸微微张开双唇，惊讶片刻，换上一张笑颜，道：“四爷也在这里！”
不会被首辅的亲哥以为，她想用石子踢首辅吧？关键是这位亲哥是帮过她的恩人。饶是阿眸，也有面上挂不住的时候。
霍宁珩看着陆莳兰的这小婢女，有些好笑。头一回见自家弟弟被姑娘嫌弃，感觉也是新鲜。便朝对方颔首示意。
霍宁珩是看出来了，说是侍女，但阿眸衣裳的料子，可不比陆莳兰自己穿的差。这发簪等佩饰的样式也颇为不俗，说不准是陆莳兰自己设计了请师傅打的。看来陆莳兰对这阿眸，的确是宠爱。
旁边被无视的人便开口了，问：“四爷，这位姑娘倒似没有见过……”
霍宁珩看看谢遇非，介绍道：“陆御史带来的，阿眸姑娘。”
谢遇非一听是自家好兄弟带来的，态度大不一样，便笑了笑道：“哦，一定是槿若的表妹吧？那也是我谢遇非的表妹！以后叫我三哥好了！”
倒是找阿眸聊起了天来。
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另一边走出一段距离的霍宁珘道：“身为朝廷命官，在外当时刻注意言行。看看你方才，举止实是失于稳重。”
男子一派公事口吻，陆莳兰自是恭听，且道：“首辅教训得是。”
她又解释：“不过，刚才下官以为阁中只有我和阿眸，没有别人……”这才吃了阿眸喂的糖葫芦，谁知首辅正巧回来，的确是她心里有事，失察了。
陆莳兰又想到，不过，剥花生算不上不稳重罢？就算是友人之间，剥两颗花生也是可以的。
霍宁珘倒是没有再说什么，只是一径往前走。陆莳兰自然也跟上去。
他本就是将陆莳兰两人安排在水阁，往下行一段花木掩映的圆石路，便来到湖边。
肃国公府的这内湖中清波盈盈，碧叶如盖，正适合泛舟采莲。
霍宁珘解下一只小舟，让陆莳兰坐进舟里，竟亲自撑着杆子，带陆莳兰去摘莲蓬。
陆莳兰现在哪有心思做这个，忙道：“首辅，下官今晚约了……”
“放心，江照英临时进了宫，至少还有一个时辰才到。”
陆莳兰便不再说话，坐在霍宁珘身边。小舟荡漾，在荷叶丛中穿梭，没隔多远便停下。
霍宁珘示意陆莳兰看右边一枝莲蓬，道：“那枝还不错。”
陆莳兰便站起身来，刚摘到那枝饱满大个的莲蓬，转身时却是脚下一绊。她想荷叶稳稳也没抓得住，不偏不倚，竟朝前跌进了霍宁珘怀里。
这动作，就跟她故意投怀送抱般。陆莳兰一怔，立即想脱离他站起来。
缠到她腰肢的强健手臂却陡然收紧，霍宁珘将她转了个身，使她面对着他坐在他身上。
陆莳兰挣扎得越发厉害：“首辅，会被人看到。”
“放心，看不到。”他选的这处，尽是密匝匝的莲叶，连天光都遮住，这个湖角亦是个死角，外面能看到什么。
霍宁珘这时才用拇指将陆莳兰唇角一点晶莹糖渍给拭去，随后手却舍不得离开，依旧描画着她娇嫩唇瓣，不轻不重的摩挲，低头看着少女的双唇在他的指腹下越发红艳。
陆莳兰不知他到底在做什么，艰难地偏头避开，道：“会肿的。一会儿我还要见将军。”
霍宁珘的低笑顿时充斥在这个几乎密闭的小帐篷似的空间，他道：“不会。这次我又没咬。”微顿又道：“陆御史的意思，若非晚些要见江照英，我便可以继续。”
“……”她哪有这个意思？陆莳兰没有意识自己又在瞪霍宁珘。
她其实很想问一下，这位刚叫人在外要注意言行的首辅，那您现在在做什么？这实在是典型的只许州官放火，不许百姓点灯。但是对上霍宁珘那双黑如曜石的眼睛，她只是别开了脸。
霍宁珘总算放过她可怜的唇，道：“你有没有想过，江照英若是认回阿眸，她难道还能继续当你的‘通房’？”
陆莳兰微怔，首辅居然已知道她在查的事。再一想，霍宁珘知道了也不奇怪，便道：“当然不能。我打算将阿眸送回江家，前提是江家会对她好。”
她又道：“阿眸作我‘通房’的事，并未对外宣扬，只是告诉了首辅。还请首辅为我们保密。”
“那是自然。”霍宁珘道：“不过，既然你有将她送回去的心，就不应再像方才那般跟她太亲昵。否则，她怎会愿意离开你回家？”
陆莳兰颔首：“下官知道了。”其实她也知道，阿眸对她的依赖心过重，甚至因为讨厌男子，将感情都寄托在她身上。只是，她舍不得突然和阿眸生分而已。
霍宁珘本就没想一直说阿眸，他话音一转：“昨日，你不是说你扮久了男子，不懂得如何服侍夫君？”
见霍宁珘的目光落在她先前摘的莲蓬上，陆莳兰瞬间懂了。首辅这是要让她剥莲子呢。
但是，她若是剥了这莲蓬，岂非意味着承认他话里那个“夫君”的称呼。
陆莳兰便坐着不动，霍宁珘看着她，早知她不愿做，便自己拿过那枝莲蓬剥了起来。
说实话，陆莳兰那白嫩软绵的手指，他还真没打算让她做这个。
那只小手，不适合剥这样硬的莲子壳，只适合喂他吃莲子……
……
霍宁珘带着陆莳兰从莲叶堆里出来的时候，直接带她去见了赶来国公府的江照英。
“首辅，陆御史。”江照英打着招呼，一如既往的谦和。
待霍宁珘有意避开后，陆莳兰道：“其实，今日是下官有话想要与将军一叙。兴许会有些冒昧，若有失当之处，还请将军勿要怪罪。”
