如此过了几日，江公子就变成了小江——这年轻人虽说什么都忘了，话也少了些，人却非常和气，因寄居的空房在镇上一位乔姓大娘家中，便每日帮乔大娘打水劈柴，修补好了茅房漏雨的棚顶，又顺手堵上了西间的耗子洞。

　　乔大娘生了三个闺女，都嫁了出去，前年老伴去了，平日虽有乡亲帮衬，但到底晚景寂寞，这下乐得每日脸上都挂了笑，顿顿要做上一个拿手菜——自己吃饭可以将就，但小江既在她家搭伙，那定是不能亏了他的嘴。

　　不仅乔大娘喜欢他，镇上几乎人人都喜欢上了这个小伙子——他初来此地，一副姿容不凡、知书达理的模样，听说还会功夫，却不自矜身份，谁家有点什么事，都愿去帮个手。

　　镇上正有人家娶亲，要起新房，他看到了，一个人便把新房上了梁，直让老木匠啧啧称奇，一来奇他力气大，二来奇他明明没盖过房子，却什么都一学就会、一点就透。

　　要说泥瓦木工是粗活，学得快也就罢了，可乔大娘扯了布说给他做身新衣裳，他也能看一看就看出门道，那针脚比寻常女儿家缝得还细密，也是有意思。

　　镇上人各有营生，日子过了半个月，猎户上山，渔夫下水，药郎采药，全都愿带着他，不图别的，就图他那张嘴，简直是说什么有什么，要什么来什么——不管是山里多难觅的野兽，水中多难捕的大鱼，又或是多稀罕难找的草药，带着小江去，他说有收获，便定有收获——几次下来，唬得拣人回来的渔夫睡前躺在炕上跟自家婆娘唠叨：“我这是不是把江神拣回来了？小江这命也太吉利了点，又啥都不记得，没准就是江里的神仙……”

　　“哪有这么好说话的神仙，”他婆娘笑了一句，却也奇道，“不知这孩子原本生在什么人家，这运气得是祖上积了多大的德。”

　　不止镇上大人喜欢他，孩子们也喜欢他——小镇只有百十来户，子孙运却挺旺，镇上小儿下到三岁，上到十三岁，天天跟在这位“特别好看的哥哥”后头，吵着要听故事：有日这位江公子去镇外繁华些的县城里转了一圈，买了些书回来，镇上人识字的不多，不晓得他看的是什么书，却也听那有几分墨水，还考过乡试的老童生道，小江可不得了哦，那是有过目不忘、过耳成诵之能，若愿做学问，考个功名还不是轻而易举。

　　只是看这位江公子，却没有一分一毫做学问的心思，过目成诵的本事，全用来给孩子讲故事听了，可见对功名没有半点兴趣。

　　所以说了，这位命特别好的江公子，可当真是学什么会什么，看什么懂什么，想来自能干什么成什么——无论是想出名还是想发财，镇上人都觉得，若是小江愿意去做，定是什么都能做得成。真应了渔夫婆娘那句话，这得是积过什么德，才能有这样的运气，简直是天生菩萨眷顾，许给他四个大字：心想事成。

　　只可惜他既不求名也不图利，偏愿在这镇上过平平淡淡的日子，偶尔乔大娘见他在院里晒太阳，安安静静地也不知在琢磨什么，手中握着两块碎石，看那模样，若拼成一块，便像是一方半个巴掌大小的石印。

　　“小江，你可是想起点什么来了？”

　　乔大娘也曾这样问他，却见那孩子翻手把碎印收进了怀中，右手轻抚过左腕上的佛珠道：“没有，什么都想不起来。”

　　“……想不起来就算了，你愿意在这儿住多久就住多久，大娘去给你切块瓜吃。”

　　乔大娘到底是年逾七十的老人家，有句俗话道“人老成精，物老成怪”，她大字不识一个，却也懂得看人，于是问过一次，便就不再问第二次——这孩子虽是什么都不记得了，但那安安静静的模样，让人看着难免替他伤心。

　　活到如今这把年纪，乔大娘别的不晓得，只晓得人活得久了，便什么都能过去，什么都能忘记。

　　记不得伤心事本是份福气，只是话说回来，哪怕像她一般，活到七老八十，什么都熬过了，熬忘了，半夜三更躺在炕头上，打记不清楚的梦里头醒过来，仍有心口发疼的时候。

　　陈年旧事，故人身影，什么都能忘了，却还记得痛。

　　乔大娘未尝没想过给小江撮合一桩亲事，镇上与她一般心思的人怕也不只她一个，却没谁真问到小江跟前来——不是因为对他不知根知底，而是觉得这十里八乡，村野之地，实在找不出一个配得上他的姑娘。

　　且又说不准，哪天人家就自己想起点什么，或是人家的亲戚爹娘找上门来了？

　　满镇人都喜欢小江，却也都觉得，这人总不会真在他们这镇上安家落户，这么平平淡淡地过一辈子。

　　只是满镇人也没谁能够想到，待这位江公子真离开时，会惹出这么大的阵仗——七月初的一日，家家户户早起刚洗漱完，便闻镇外马蹄声声，铜锣开道：那是他们这辈子都没见过的排场，没见过那么大的官，也没见过那么多带刀配剑的兵士。

　　可勿论大官还是兵爷，却都在乔大娘的院门口都跪下了——一百多人齐齐下马，齐齐下跪，对立在院门口的那位江公子齐声拜道：“恭请君侯回京！”

　　“那就走吧。”

　　那位江公子却只静了片刻，便闲庭信步一般从这一百多人面前走过，挥手道：“起来吧，莫扰了旁人清净。”

　　七月初十，中吉，大晴。谢喧斋外草木葱郁，百花鲜妍——京城里已是盛夏景致，皇宫御书房中却不如何燥热，冰盆袅袅冒着白烟，同静燃的檀香混在一处，不闻半分人语之声。