“…………”

　　边涌澜脚步微顿，回看了僧人一眼，并没什么同人寒暄的心思，径自往前路去了。

　　“…………”

　　走了小半个时辰，边涌澜却突然回过头，瞥了眼身后几步之人，没奈何地问道：“这位大师，你一直跟着我干吗？”

　　“贫僧……”僧人停步垂眸，又抬起眼，手执佛礼道，“贫僧无庙无门，四方云游，看施主也是一人，想着路上有个伴也好。”

　　“你们修行人，应是最不怕寂寞，”边涌澜却是笑了，回身看着他问，“大师，你的佛念到哪里去了？”

　　“是人非佛，便总难免寂寞，”和尚面貌普通，一双眼睛倒是长得挺好，笑意沁到眼底，便似浅溪流水，闪出粼粼波光，“施主想往何处去？贫僧自无不可。”

　　“……你可以，我不可以，”边涌澜转身摆手，“我跟一个和尚就伴干吗，大师且自去吧。”

　　话是这么说，他却也没有拔刀赶人，只是不再理身后的和尚，安步当车，默默往木兰山的方向行去。

　　边涌澜翻山是想抄近路，他那脚力，纵使并未提起轻功赶路，也不是寻常人跟得上的。

　　可这和尚跟得上——爬山涉水，他都能跟上，只是不知为何，一介出家人偏要死皮赖脸，非跟在别人身后不走。

　　边涌澜路过山中深涧，在河边汲了一囊水，没好气地与僧人道：“大师，你也太烦人了些，莫要以为我好说话，你再……”

　　只是无论好话赖话，他都没能说完——幽谷深涧，流水湍急，河上架了一座吊桥，本是方便山民来往，此刻却突然跳下一个人来。

　　边涌澜目力好，话未说完，身形已如电疾掠了出去，人影方才入水，便已被他捞了出来，足点急涧中的礁石借力，一个起落便回到了岸上。

　　“…………”

　　落水的是位妇人，约么四十来岁，面上十分木然，似还没回过神，既无惊吓之色，也没什么得幸被救的喜意。

　　她本是一心求死，被人救回来，又有什么好高兴的。

　　“大姐……”

　　边涌澜身上半湿半干，见这妇人浑身湿了个透，方欲除下外袍给她披上，又见那位明明身无长物，连包袱都未背一个的僧人，不知打哪儿取出一件僧袍来，为妇人披在了身上。

　　“小伙子……你现下救了我……”

　　妇人身披僧衣，却得不到半分空门清净，心中早打了一个死结，木然与救命恩公道：“……也是没有什么用的。”

　　“我大女儿，难产死了，未留下一男半女……小儿子前年成的家，想着家里穷，怕生了娃不好养活，便随他爹去城里讨个活干……”

　　妇人面上已无悲意，平平淡淡几句话，向恩公交待了家中惨事：“他爹惹了惹不起的人，被人打死了，他一时气不过，想为给他爹讨个公道，失手杀了人，被砍了头……是他的命，也是我的命……”妇人的泪早已哭干，只认了命，漠然道，“他媳妇是个好孩子，不能跟着我守一辈子寡，我送她改了嫁，已了了心事，可以去了。”

　　“……大姐，你家在哪里，我送你回去。”

　　边涌澜说完，却听妇人道：“哪有家……我没有家了。”

　　话是这么说，可到底人没了，屋子还在——怕的也正是屋子还在，本是一家四口，守着一间小院，虽是清贫了些，然而一日三餐，粗茶淡饭，留下过多少欢声笑语。

　　“大姐，我孑然一身，没有地方可去，借你这儿暂住些日子行不行？”

　　“………

　　…”

　　“你不用怕被人说闲话，”边涌澜这时倒想起了跟着不走的和尚，只觉他终于派上了用场，拉过僧人道，“他也没有地方去，也得在你这儿住下。”

　　“怕人说闲话……”女子一路默然无话，现下却竟笑了，苦笑着摇头道，“我连活都不想活了，还怕什么闲话。”

　　于是边涌澜带着一个和尚，便就在这木兰山脚住了下来——妇人娘家姓姚，夫家姓李，被叫了半辈子“李家的”，如今只被这非亲非故的青年唤作，姚姐。

　　“姚姐，我看你这院子空着也是空着，”边涌澜住了几日，便自在地当是自己家似的，抱着一束不知打哪家讨来的秧条跨进院门，扬声问道，“我们一起种架葡萄可好？”

　　“…………”

　　妇人手中举着一只缝了一半的袖管对光打量，闻言跨出屋门，默默走到青年身前，比了比长短，道了句：“倒是正好。”

　　恩公有求，求一个住的地方，还求她为自己做一身衣袍。

　　但她又如何不知，他真正想求的是什么？

　　他救得了她跳河，救不了她上吊，救得了一时，救不了一世，便求她暂且先再活一活，活一天算一天，万一活着活着，就回心转意，愿意再活下去也未可知。

　　“小边，”妇人收了缝到一半的袖管，点了点头，“便依你，种架葡萄吧。”

　　葡萄不是什么精贵的物事，没半点娇生惯养的脾气，不挑水土，哪里都能养活。

　　三月插条，已是有些晚了，但晚了不要紧，葡萄长得快——那秧条上的叶子，都不是一天一个样，种进湿土里，过一会儿去瞧，有那指甲大的小叶子，叶边就发了红，再过一会儿去看看，便见一片舒展的绿。

　　长活了，长高了，就该上架了——三人一起上了山，边涌澜足一点便站到了树上，拣那碗口粗的树枝砍了根下来，随手扔到树下，低头望见僧人仰着脸，眼中含笑地看着自己，便也不由自主地对他笑了笑。