“来都来了，留一个聊聊天？”

　　挽江侯能打，但不傻，柿子专挑软的捏，话音未落，已连人带刀欺至断掌死士面前，心道你以为躲在树后就没事了？夜战最忌话多，谁出声谁倒霉。

　　他不去反省人家只说了两个字，他自己倒说了十个，只分神留心剩余几人佯装退走，实际还是要拿和尚开刀，便速战速决，一共只出了三刀，刀刀狠辣非常：一刀断对方后路，一刀斩去对方另一只手，一刀划过对方咽喉，留下一道警示对方莫再徒劳挣扎的血线。

　　死士心如死灰，自知再无幸理——此番无须死战，却不能遭人生擒，自家脑袋还在，只为对方还想留个活口问话。

　　他欲咬破口中毒囊求个轻松点的解脱，却觉下巴被人拿住，干净利落地卸了下来。

　　“……有的人见面不如闻名，”心念俱灰间，他颓唐想道，“有的人见了面才知道……若是能选，谁想惹上这尊修罗……”

　　“啊！”

　　突闻一声惨呼从不远处的林间传来，实则只呼了半声就戛然而止，可因着实凄惨，便连边涌澜都十分意外，侧头看向呼声来处。

　　被俘的死士却竟不受影响，趁机合身扑上，狠狠用自己的脖颈擦过挽江侯手中利刃。

　　一心求死的人是不会再受任何事情影响的——他万万不想苟且偷生，活着等身上蛊虫发作，他见过叛逃的人被捉回来后，蛊虫发作的下场——死前最后一个念头是：不知自己死在修罗刀下，能不能偿了欠下的血债，免得再入地狱受苦。

　　边涌澜扫了一眼刀上尸首——那死士用尽了全身力气求死，刀身深深嵌入脖颈，尸首就那么挂在了刀上——他不惋惜没能留下活口，眼下有更让他需要凝神以待之事：挽江侯轻轻抽刀，握紧刀柄，感觉有一股生平仅见的凶煞之意，不甘心再蛰伏于密林之中，慢条斯理地、一步一步地逼近他——那不是属于人的凶煞，是来自于兽类的洪荒野性。

　　囚龙刀上的残血汇聚于刀尖，血滴落地，那只猛兽也终自暗夜中全然现出身形。

　　边涌澜曾随圣驾围猎过猛虎，被骚扰到穷途末路的老虎与那只缓缓踱出林间的猛兽相比，怕是一只家猫——单看形貌，那大抵是只猞猁，但寻常猞猁最大也长不过半人高，这只异种却目测肩高已能平齐边涌澜的肩膀，口中叼着一具人尸，两只圆睁的兽瞳紧紧盯牢眼前之人，人与兽间还不到三丈之距，尚不够它一个纵跃。

　　“莫怕，它不会伤你。”

　　昙山不知何时已走到边涌澜身后，仍是那副平淡语气，挽江侯却不知该不该信他。

　　昨夜客栈中这和尚也说“莫怕”，然后……

　　然后挽江侯福灵心至，轻轻唤了一声：“狸奴？”

　　“昂！”

　　巨兽甩掉口中人尸，一个起跃，把硕大的兽头强行塞进挽江侯怀中挨蹭，亲亲热热地邀宠表功。

　　挽江侯稳住下盘，好歹没被它顶个趔趄，只是被它耳朵上的两簇长毛扫得睁不开眼，懵懵思忖：……怎么还是驴叫？

　　“喵。”

　　“昂！”

　　“喵！”

　　“昂！”

　　“你是猫，要喵！”挽江侯不去翻查尸首，先教一匹坐骑说话，教习未果，反过来怪和尚，“要不是你让它做驴做久了，它也不至于连声猫叫都学不会。”

　　“狸奴原身本也不是猞猁，而是……”昙山顿了顿，似不便向人解释狸奴的来处，“而是先师借山中一副猞猁尸骨，为它塑了一个躯壳容身。先师圆寂后，我外出云游，不便将它留在寺中，方才点化成坐骑随行。”

　　“佛门不杀生，你这坐骑倒是全不受戒，”挽江侯看着死活学不会猫叫的凶兽端坐身前，无师自通地像家猫一样舔干净毛上血渍，“你和你的师门有诸多奇异之处，本侯不想逼问，先就这么着吧。”

　　挽江侯一句话说得坦荡，昙山沉默片刻，只道：“万物有灵，便是修慈悲道，也无法压抑生灵本性，”而后一伸手，温声吩咐，“狸奴，来。”

　　狸奴方才与边涌澜对叫得兴高采烈，现下正经主人唤它，却一声不吭，似有些畏惧，又不敢反抗，耳朵一搭，纵身跃起，纵跃间身形飞速变化，待落到僧人掌中，只如寻常幼猫大小，两只眼睛有点可怜地瞅着挽江侯，细声细气地“昂”了一声。

　　“要不是知道你一个和尚做不得坏事，”挽江侯揪住狸奴后脖颈，把形如猞猁幼崽的小兽拎到自己怀里，口中嗤道，“我真要以为你平时十分苛待它，才让它这样怕你。”

　　“…………”昙山不言不语，只凝聚心识，又仔仔细细端详了一遍眼前人的命格。

　　狸奴借猞猁尸骨容身此间，但元神是一只异兽精魂，同那枚长安印关系匪浅。它怕自己，怕得确有道理，但如此偏爱一介凡人，总该有些缘由。

　　然则无论如何观识，仍只是一副普普通通的凡人命格——是福寿延绵、贵不可言，可也是肉体凡胎、红尘俗子，并看不出什么端倪。

　　“……阿弥陀佛。”

　　昙山看不到因果，却双手合十，轻颂佛号，端端正正行了一个佛礼。

　　佛家讲究缘法——失印、尾随、相遇、同行，冥冥之中自有因缘际会，他看不透彻，便不着相，安然受下这段尘缘。

　　“你这是在给死人超度么？”

　　挽江侯不明所以，怪力乱神之事见得多了，胆子大得上天入地，边问边兴致勃勃回身四顾，大约是在找鬼。