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　　商队车辆原地停下，伍全便和几个大胆老成些的伙计去看了，摸了摸人，还有一丝儿气，便扶起来，灌了好几口水，又掐人中。折腾了好一阵，那少年呛咳两声，人却并未醒转过来。

　　商队无法在这里久耽搁，方犁想了想便道：“把这人搬到我车上去，到人多的地方再放下来让他走罢。”

　　老仆胡安也从前头赶过来，听了这话有些犹豫，道：“三郎是一片好心，可这人若半路死了，不是给咱们惹麻烦么？”

　　方犁又问伍全：“伍叔，你看这人还活得成么？”

　　伍全蹲在旁边，看那少年虽然双目紧闭，鼻尖却有气息，想是累饿极了，才致昏倒。依着他，本不欲多管这份闲事，只是山路僻静，来往行人稀少，若将这少年留在原地，就算不饥渴而死，被毒虫咬了也铁定活不成了。都是赶路人，难免也起了点怜悯之心，道：“估计死不了，往前再走一程就有人家，就依三郎的，载他一程，当做善事了。”

　　几个伙计七手八脚将少年抬上车，方犁跟着上去，坐到旁边，怕车内气流不通，将帘子都挑起来，又担心那少年真死在车里，便不时伸出手探探他鼻息。

　　又行了小半个时辰，路旁才见稀疏几户人家。方犁探着头看了一回，缩回车中，又回头去看那少年，忽见他已经睁开了眼。那满是尘土的脸上，一双眼睛却又黑又大，正动也不动地瞧着自己。

　　方犁十分欣喜，忙道：“你醒了，可要喝水？”不等他应，又伸着头朝前面喊：“柱儿，把水囊拿来！”

　　柱儿赶马过来，把水囊递给他，方犁把少年扶起来，将水囊凑到他嘴边，那少年嘴都干裂了，看看水却不喝，只张着一双眼，呆呆把方犁瞧着。

　　方犁看他情形，竟依稀是个要自寻绝路的样子，想了想，微笑道：“你多大了？十二？十三？为什么事和家人赌气么？”

　　他笑容里带着点无可奈何的宠溺，瞧着像一位温厚的兄长。那泥孩子垂下眼来，依旧不说话。方犁又道：“谁欺负了你，你便打还回去，为什么作贱自己？水也不喝，饭也不吃，真要饿毙道旁，岂不是让亲者痛仇者快？快别这样了！”

　　说了几句，再递过水去，那少年便抖着唇张开了嘴。先是咕噜下几大口，后来挣扎着坐起来，两手死抱着水囊，不歇气地一顿猛喝，喝得急了，闷着声呛咳，也还是没松口。在方犁和柱儿惊愕的目光中，少年将一囊水喝得罄尽，才停下来，长长出了口气。

　　他看着空水囊，似是有些羞愧，颤微微递还方犁。方犁又问柱儿：“早上带着的干粮还有么？也拿些来。”

　　柱儿去了片刻，拿回两只面饼。方犁递给少年，道：“这才象话。吃饱喝足，有天大的为难事，也能想出法子来。……路上只有这个了，休嫌粗糙，先拿着垫垫饥。”

　　少年看着那饼，犹豫片刻，接过来，先小小咬了一口，不及细嚼就吞咽下去，后面便一口赶一口地狼吞虎咽。那饼子是黍面和菜蒸的，本就有些干，在路上蒸了半天，成了铁硬的一块，往常不到十分饥饿，连伙计们都不爱吃，到这少年手里，却仿佛成了上等美味。

　　方犁见他水都不喝一口，伸着瘦伶伶的小细脖子吞咽，无比担心他噎着，然而他竟没有，飞快地吃完一张饼，到吃第二张饼时，才放慢了些。一手拿饼，一手托在下头接着饼渣，吃得十分珍惜。

　　方犁见他平静了些，便问：“你怎的小小年纪就孤身上路？家里没个大人跟着么？”

　　那少年垂眼顿了顿，一张泥脸上看不出表情，只是两颗大泪珠子突然猝不及防地掉下来。

　　他似乎不惯当着人前流泪，一手捧饼，一手便狠狠地去抹脸上眼泪，却是怎么抹都止不住泪，把张又瘦又尖的脸上抹得满是泥痕。方犁见他默不作声地只是掉泪，也有些心酸，便劝慰道：“出门在外，难免要受委屈。你别难过。这饼不好吃，你先垫垫，再行一程便有客栈，到时候我再请你吃些好的。”

　　少年却连连摇头，在逼仄的车厢内跪下，恭恭敬敬给方犁磕了个头，这才又一边胡乱抹着泪，一边吃饼。吃完了，又将那脏手上的饼渣也倒进嘴里，细细地吃了。

　　作者有话要说：巫山高小调改编自汉巫山高

 

第二章 鹧鸪天

　　商队行了约莫一个时辰，到了一处小小集市，人马都已困顿不堪，管事的伍全跑过来，在车下道：“三郎，这处有家客栈，我们就在这里打个尖再走？”

　　伍全是个四十多岁的汉子，外表看着一团和气，十分忠厚老实，其实在外行商已有多年，见识十分丰富，方犁自然是依了他。车队便在一家小小的客栈前停下。伙计们都是跟着跑过的，不等吩咐，便都各行其职，饮马的饮马，看货的看货。这当儿，柱儿和胡安也都从前头赶来，把方犁从车上扶下来，那少年也跟着下了车。

　　“多谢恩人搭救，”少年已经收了泪，这时十分平静，不复刚才沉默寡言，朝众人团团作揖，道：“小子姓贺名言春，对各位大恩无以为报，唯有求众神日日护佑恩人一路平安，身体康健。”

　　行路之人最盼的就是平安康健，伍全等人见他会说话，心里欢喜，忙道：“不过路途中举手之劳，小郎君不必客气。”

　　贺言春又道：“小子扰了恩人们半日，这就先行告辞了。活命之德，时刻铭记于心。”

　　说到此处，眼圈又红了，却没再流泪，只深深又作一揖，便要辞了众人自行离开。方犁等人留他吃完饭再走，他也执意不肯，蹒跚朝集市里走了。

　　方犁不料他竟是这等倔犟的姓子，看着那渐行渐远的消瘦背影，叹息了一回，便进去客栈歇息了。

　　那载人的车辆本来不甚宽敞，中途又多带了一个人，方犁窝在里面蜷了一路，脚都麻了，这时便一瘸一拐，小声嘟囔道：“坐车脚疼，骑马腿酸，怎生想个法子，叫人舒舒服服地赶路就好了。”

　　柱儿听了，就很心痛，觉得他主子遭了大罪，忙拿手搀着，道：“进屋我给你捶捶。”

　　胡安却笑道：“在家千日好，出门一时难。忍忍就好了。你看伙计们走路的还没喊疼，你这坐车的倒先叫起苦来了。”