时人若要做官，大致有两条路可走。

　　一条是科举路，这是为读书人准备的，相对来说比较公平一点，但是竞争非常激烈，考了半辈子还是老童生的，不乏其人。

　　另一条是萌荫路，这是为官宦贵胄子弟准备的。父祖为高官贵胄的，其子孙后代就有一定数量的萌荫名额，这些人不需要经过科举考试就能做官。这条路相对而言会轻松一点，不过竞争是从投胎开始的。

　　近卫营，就是其中一条萌荫路，而且是很重要的一条萌荫路。

　　这里面可以说道的东西太多了。

　　比如，同样是通过萌荫入仕，有些人被选入了近卫营，就有机会在皇帝身边当值，就可以在皇帝面前混个脸熟，哪天皇帝高兴了，将他外放出去为官，那人的仕途就可以青云直上，而有些人，没被选入近卫营，只能在远离皇帝的地方做个小官，升迁就比较困难，仕途就泥泞难行。

　　那么，谁能进近卫营，谁不能进近卫营，到底是由谁决定的呢？

　　有权做这个主的人，头一个，当然是皇帝陛下了。皇帝若有中意的年轻人，就会简拔他进入近卫营，或者皇帝有亲近信重的大臣，就会简拔其子弟进入近卫营，以示对该大臣的恩宠。

　　另外一个，则是近卫营大统领了。

　　一般来说，值得皇帝开口做主的人选，也就那么几个，其他人入选与否，都是近卫营大统领的职责。

　　再者，就算这人进了近卫营，如何排班扈卫，才能经常见到皇帝，调任何处，才有立功升职的机会，也有许多关窍在里面。

　　县官不如现管，比如卫衍要为赵石升职铺路，就调任他去护卫谢萌，皇帝虽然心里很郁闷，但是他不想让卫衍知道他心里的真正想法，就没法明目张胆地反对。

　　这些事，明白人自然明白，不明白的，反正他们明白了也够不上。

　　因为以上种种原因，那些想安排子孙后辈走这条萌荫路的明白人，除了讨好皇帝，也要和卫衍打好关系。

　　但是，卫衍掌着皇帝亲军，与卫衍过往甚密，很容易被皇帝给盯上，所以交好卫衍肯定要交好的，但是这里面的度也要把握好，不能引起皇帝的怀疑。

　　不年不节的，没有合适的理由，他们不好送礼给卫衍，免得让皇帝多心，今日卫衍过寿辰，许多人得了这个光明正大送礼的机会，这寿礼从清晨开始就络绎不绝地被送进永宁侯府了。

　　皇帝的赏赐是在开宴前送到的。

　　赴宴的客人们，此时当然全部到了。

　　众人见到随着领头内侍的唱名，搬进来的箱子很快摆了满满一院子，对于永宁侯蒙受的圣宠，心中更加了然了。

　　景骊本人，是在黄昏时到的。

　　他没有让人通知卫衍，而是带着人悄悄过来的。

　　皇帝到了，永宁侯府的防卫，自然加强了。

　　卫衍今日没喝几杯酒，院门那里的防卫一变，他就感觉到了。他略微想了想，就意识到是皇帝到了。

　　“敏诚，你带着敏文好好招待客人们，我有些不胜酒力，先退席了。”卫敏诚是卫老侯爷的长孙，也是卫家小一辈的领头人，卫衍和他招呼了一声，让他带着儿子招待客人。

　　“父亲，孩儿送您回去吧。”卫敏文还没发现有什么不对，以为父亲真的难受，要送他回正院。

　　“不用，你今日就跟着敏诚，好好招待客人们。”卫衍摆了摆手，打发走了儿子，又走过去笑着和客人们说了几句，才出了院门。

　　院门外面，果然多了几位侍卫守着，卫衍沿着青石路向里面走，走到后堂时，那里已经三步一岗五步一哨了。

　　他进了正院门，发现里面的人倒不是很多，只有福吉带着两三人守在门口。

　　“侯爷，您回来了。”看到他进来，福吉小声招呼了起来。

　　“陛下过来了？用过晚膳了吗？”卫衍快步走过去，问他。

　　“还不曾。”

　　“那我让人去准备些膳食。”

　　“侯爷，您快进去，这些事奴婢们会打理好的。”福吉连忙将他让了进去。

　　卫衍听到小厨房那里有动静，显然有人正在准备膳食，就没有多说什么，进了正厅。

　　皇帝没有在正厅，而是在东边的起居室里。

　　卫衍进去后，行了礼，坐到了他的身边，皇帝就将桌上的一个盒子推到了他的面前。

　　“来，这是朕送你的生辰礼，打开来看看，喜不喜欢？”

　　卫衍定睛一看，这是一个三尺来长的扁平乌木盒子，以皇帝这副兴冲冲的模样，里面肯定是好东西。

　　他小心地打开了盒子，才发现里面放着一柄剑。

　　这柄剑的剑鞘很朴实无华，上面既无金玉，也无宝石装饰，剑鞘以及剑柄处，呈黑色，不知是何物所制。

　　他左手抓住剑鞘，右手握住剑柄，轻轻一拉，一抹寒光如荡漾的水波一般，印入了他的眼底。

　　“这是……”卫衍沉吟了片刻，却没说是什么。

　　皇帝送的东西，必然来历不凡，但是具体是哪把名剑，卫衍一时间没有头绪。

　　“湛卢！”景骊等了一会儿，见卫衍始终报不出名字，只能自己揭开了谜底。

　　和卫衍心有灵犀什么的，绝对是他想多了。

　　“湛卢？”卫衍把剑身全部抽了出来，仔细欣赏了一会儿，铿锵一声，又把剑身复位，然后把剑放回了盒子里，推回到皇帝面前，“陛下，这份礼物太贵重了，臣不能收。”