一个标志性的感谢动作。

　　观众再次爆发出一阵欢呼，几朵干瘪的花束被扔到了舞台上。一名抛着三个小球的杂技演员骑着独轮车来到他身前，瞥他一眼，向观众展露职业性的笑容。

　　“下面是今天的第七个节目，让我们有请阿诺德……”

　　接下来的话，林佩没有听清楚。主持人激昂说话时, 站在箱子后边的魔术师扯住了林佩的胳膊，粗鲁地将他拽进后台。

　　魔术师是一个头发稀疏的糟老头，只有林佩肩膀高，力气竟出奇的大。他摘下魔术帽，给自己扇风，嘴里骂骂咧咧地嘀咕着。

　　“妈的, 真不知道老板为什么要雇这个低能儿, 今天差点表演失败……”

　　幕后烟雾缭绕，灯光刺眼。

　　几个演员听到魔术师的抱怨, 心照不宣地哈哈大笑。

　　他们也对这傻子积怨颇深。

　　林佩转过头去，通过化妆台上的镜子看到自己脸上的面具。

　　是个小丑。

　　在此之前，林佩尝试过将面具摘下。但这副小丑面具好像是用胶水直接粘在了他的脸庞上, 如果他强行扯下来，整张脸皮都会被撕掉。

　　林佩还不希望看到自己满头是血的模样。

　　他压低声音：“怎么回事？”

　　林佩问的自然是倪子蛟。

　　“我可不能透题。”倪子蛟心情愉快地吹了个口哨，“任务不变哦。找到鬼。”

　　林佩沉吟一会儿，轻笑。

　　“谢谢。”

　　倪子蛟嘁了一声。

　　说是不能透题，他的话中却已然透露一丝线索。

　　鬼。

　　又是“鬼”。

　　马戏团是与医院完全不同的场景。在NPC和情境完全不同的情况下，总应该有将两者牵连在一起的事物。

　　“喂，你挡到我了！”

　　一个嚣张的叫声将林佩拉回现实。

　　妆容精致的侏儒推开他，跳到椅子上，对着亮闪闪的镜子挤眉弄眼。

　　“对这垃圾和颜悦色干嘛？话都不会说的废物，运气好了点，老板良心发现捡回来而已……”侏儒当林佩不存在似的，大大落落数落他，接着，又双手抱拳，夸张地祈祷，“噢，瞎了的老天爷！那老头子什么时候能向我们发发慈悲，把工资提高一丢丢，这样每到新年，我们也能一起凑一凑加半个鸡腿了。”

　　一众又笑起来，瞧着林佩的目光带了点怜悯。

　　林佩默不作声，将他们的各色表态收入眼底。

　　通过众人的反应可知，他所扮演的角色是个不怎么讨喜的哑巴，被突发善心的老板捡回了马戏团，但其他组员十分讨厌这个笨拙的小丑。

　　但林佩尝试过发声。他的声带并没有问题。

　　侏儒终于对着镜子理好假发，翘着兰花指，将桌子上的玻璃杯塞到林佩手里。

　　“废物，给我去倒杯水。”

　　林佩接过水杯，往门外走，侏儒见状，指着他又与旁人哄笑起来。

　　后台的走廊正对一扇玻璃窗，窗外是露天停车场，可以看到被狂风拽曳的杨柳与电闪雷鸣的夜空。

　　饮水机在走廊尽头。林佩给杯子里接满水，看到魔术师用来表演大变活人的箱子就放在角落里。

　　小恶魔不可能善良地将出入口都设在同一个地点，但也许会留有一线情报。

　　魔术箱是一个约一立方米的正方体，里层是金属，外层是红色漆皮，前面有可供手动打开的箱盖，后侧则设有暗格。当暗格与舞台上的活动地板靠在一起，藏在舞台下的演员便能从暗道进入箱子，完成表演。

　　马戏团拙劣而老套的魔术，林佩小时候就看腻了。由此也可以推测出副本的大致背景时间。

　　他打开箱盖。箱子底部画着吐舌的鬼脸，猩红的舌尖上泛着银光。他借着昏黄的灯光仔细看着，发现这点银光赫然是一把钥匙。

　　林佩从魔术箱取出钥匙。钥匙比起一般型号小了一半，看起来不是用来打开门锁的。

　　他将钥匙收好，听到一阵窸窸窣窣的轻响。

　　“那、那个！小丑先生，您现在有时间吗？”

　　林佩转过身去。

　　他身后的楼梯口站着一个面容黝黑的少年，他身后躲着一位少女，两人蹑手蹑脚地从楼下走上来。

　　后台不允许观众进入，显然，少年少女是自己偷偷溜进来的。

　　捕捉到林佩眼中的异样，少年慌忙摆手：“小丑先生，不要把我们赶出去，我们只想占用您几分钟时间……”

　　林佩点头。

　　少年松了口气，拉着少女的手，一起来到小丑面前。

　　他面色潮红：“小丑先生，您前天表演的魔术，我学会了！”

　　说着，少年将双手在胸前合拢，从十倒数到一，手掌向外一翻，一朵带着露珠的玫瑰出现在他两手之间。

　　少年表演魔术时全神贯注，连眼睛都不眨一下。他将玫瑰递到林佩面前时，展露了一个酷似小丑面具的、职业而滑稽的笑容。

　　两人紧张地望向林佩，似乎在等待一位魔术大师的评价。林佩暗自一哂，又是点头，两人才如释重负地笑起来。

　　少女悄悄蹭了蹭少年的肩膀。少年脸噌的发烫，他蠕动嘴唇，挠了挠头，鼓起勇气，说道：“小丑先生，我以后也想加入马戏团，想成为您这样给别人带来笑容的人。”

　　末了，他用余光偷偷瞧了一下清丽的少女，小心补充：“您——你觉得，我有天分吗？”