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　　“西北这边有个传说。”岳麒麟没有因为他的话而气恼：“都说大研古国国都被黄沙掩埋，就在魔鬼城底下，有数不尽的金银珠宝。引得无数盗贼觊觎，拼死去魔鬼城探路寻宝，都是一无所获。早两年京城那边有观星象的大师卜算出，大研古国不在魔鬼城。具体方位没有泄露出，可是据传是依山傍水，位置偏鞑靼这边。然后那两年，莫拉山和莫拉长海遭了劫，栖息在长海边上的海东青差点因此绝迹。”

　　焦越听的目瞪口呆。还有这种事？

　　说到海东青，青年肩上的神骏黑鹰歪过头，用鸟喙梳理了一番羽翅。

　　“上次你们去捕猎海东青，你以为我生气是因为你和闵雄没保护好鹰哥儿？不是。海东青这种鹰野姓难驯，一般人轻易不敢去捉。如果有胆识又有能力，凭自己本事拿下也是一桩美谈。鹰哥儿还是个小孩子，以他的能力，根本不可能抓获并驯服孤傲的海东青，可他却拖着你们一起赴险，甚至受伤。看不清自身，不自量力是大忌。”

　　“将军，”正在干活的士兵抬起头：“还有别的植物根系，盘根错节的，挖不挖？”

　　“全部清理干净。”岳麒麟半点犹豫都没有，跟着把缰绳递给焦越：“我去一起弄，争取早点清理完。这东西寄生在植物根系，给它留点养分，来年就得再生。”

　　焦越左右撒摸着，找了块大石头拴缰绳：“这有山是不假，水呢？还依山傍水……”

　　离得近的一个士兵笑着抬头，说的话带着本地口音：“俺们这块儿老早是有片海子的，后来一年大旱，沙漠里又跟打雷似的响了半个月。这片海子就没了。家里老人家说，是被天神爷爷收了，填天池去了。”

　　焦越帮着一块儿拔那些枯草药材，心里模模糊糊猜到了岳麒麟未说完的话语。

　　宝库引得贪心者觊觎，带来的是灾祸和不详，挖出来并不见得是好事。

　　小青年叹了口气，喃喃自语：“不挖也好，不然进贡给你们皇帝老儿，我得心疼好几年，不不，心疼一辈子。”

　　一行七人一直忙活到大半夜才把黄骨狼铲除殆尽，将那片坑坑洼洼的沙地恢复成看不出任何异样的寻常样貌。

　　临回大营之前，尽管都是岳麒麟信得过的亲兵，他还是让各人起了重誓，今日之事绝不外泄，包括家人。不义之财绝不私下过来取之一厘，以免遗祸不浅。

　　那份慎重感染了每个人。那个给焦越解释海子的士兵诚心诚意的说出掏心窝子的话，眼下的太平和好日子都是岳将军带来的，他们如果再不知足背叛岳将军，简直就是牲畜不如。

　　宝物是好东西，可是有命取出来也得有命花。

　　只是这么浅显的道理不一定人人都懂，更多的则是，人为财死鸟为食亡。

　　回程的路上，一行人都累的不想说话，只有马蹄踩进泥沙间的细碎声响，间或夹杂着一两声响鼻动静。

　　焦越策马走在岳麒麟斜后方，看了眼浓重夜色中静立如山岳的男人。心底里有种很微妙的感觉说不清，只是对这人的认识又加深了一层。

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　　春节前，鞑靼兵果然动了。

　　五万大军兵分两路，三万去河市攻城，另外两万狡猾的化整为零，蝗虫过境一般烧杀劫掠，抢夺大楚边境子民的财物粮食牲畜，所过之处一片哀鸣。

　　这种蚂蚁啃大象的感觉很糟心，岳麒麟跟鞑靼打了这么多年，不怕正面杠上大部队拼死厮杀，唯独这种骚扰似的土匪行径，他一点办法都没有。

　　焦越给他出了个主意。过了年开始安排人沿着边界线统计并游说那些散户集中住到城镇里面去，毕竟身家安全最重要。

　　其次，关防军再彪悍，针对鞑靼强盗们打一枪换一个地方的快速作战也是无可奈何，往往赶过去的时候，人早跑远了。针对这点，如果最终能把村子都集中成几个城镇最好，那就派兵入驻，哪怕几千人的队伍，对上鞑靼兵也比普通百姓强。如果百姓不愿意集中到城镇，那就派士兵去村里训练民兵。那些青壮劳力，鞑靼们不来骚扰的时候尽管种地务农，一旦对阵，他们拎了刀集合成队，就是士兵！然后给各村民兵长发响哨，一旦有敌踪，立刻放响哨升空。临近的村子可以来支援，大家同仇敌忾，互相守望，充分发挥一加一大于二的效果。

　　最后，沙漠里有种铁蒺藜植物，对马蹄子伤害很大。焦越建议村民们把铁蒺藜围种到鞑靼们会来的方向，顺便再挖点坑，坑里埋点削尖的木棍啥的……

　　岳麒麟一介磊落君子听的简直匪夷所思。

　　种种近乎无赖的做法真是让他大开眼界，可是也不得不承认，兵不厌诈，对付狡猾凶狠的鞑靼兵，焦越的办法更加行之有效。

　　小青年笑眯眯的看着两眼放光的岳麒麟，心里暗暗叹了口气。

　　喵了个咪的，这厮双眼的狼光要是换种含义就好了……

　　憋了二十五年，早些年碰不着合适的也就算了。眼下自己明明守着粮仓水库却饥渴个半死，个中苦闷找谁说理去？

　　岳麒麟这人讷言，原本刚认识时候焦越觉得这是个槽点。眼下一块儿相处了半年，小青年却是怎么看怎么好，滤镜越戴越厚，心眼子偏的没边了——

　　男人嘛，就该说的少做的多，惜字如金！

　　

 

　　☆、番外二

 

　　年三十这天一大早，焦越是被兴冲冲冲进客房的鹰哥儿叫醒的。

　　“起来了芭乐大哥，”小少年眼珠子发亮，一股脑的把手里的衣物塞给青年：“快，换新衣服，咱俩去赶庙会！今天有舞狮子，还有戏班子搭台唱戏！”

　　焦越迷迷糊糊的不想睁眼睛，耍赖的裹着被子转向床里面：“去，自己玩去……睡觉……”

　　“别睡了，今天不一样。”鹰哥儿伸手拽他被子。这半年来，鹰哥儿跟着他活泼多了，不再像个寡言老成的小大人，显露出十二三岁孩子该有的朝气样子。不过这样一来，少年也被惯的有点“没大没小”。好比拽被子这种事，换在原来鹰哥儿连想都不会想。