褚老喜欢清静，褚宅这儿来拜年的人并不多，许多半生不熟的都被门房挡了。宋菽被管家亲自领进门，没走两步，就见迎面跑来的褚宁。

　　“怎么了？”宋菽吃了一惊，褚宁脸上竟然有泪痕。

　　褚宁抹了把脸，说：“阿翁要卖宅子。”

　　卖宅子？住得好好的为什么要卖？宋菽也无端紧张起来，褚家这是碰上事儿了？他拉着褚宁快步进去，管家也连忙跟上。

　　“宋四郎来了。”进了前厅，一派祥和，褚老爷子坐在主座，管家把宋菽请去客位，“宁儿，去擦把脸。”他又提醒褚宁，立刻有丫鬟婆子把他带去了后头洗脸。

　　“听褚宁说，您要卖宅子？”寒暄几句后，宋菽问道，“可是发生什么事了？”

　　褚老一听，反倒笑了，安慰宋菽不要紧张，无事。

　　“我年纪大了，想叶落归根，便想把这里卖了回江淮老家。褚宁这孩子自幼跟我亲，得知我要走便也想去，可又舍不得你这个师父。”褚老说，“我听说他在你的馒头坊帮工，这倒挺好，他也喜欢。”

　　“您决定好要走了？”宋菽问。这事的确挺突然，少有人过年时提起要搬家的。

　　“是啊，这年一过，又老了一岁，再不回去也不知道还有没有命回了。”褚老笑，他一把年纪，又经历过宫廷浮沉，富贵权势都早看开了，只想着闭眼前回到家乡，再看一眼那从小长大的院子。

　　“宋四郎，”沉默了会儿，褚老又说，“今天日头好，我带你逛逛这宅子。”

　　说着，他起身，拄着拐杖带宋菽逛了起来。

　　这宅子前后三进，大得很，内院还有个人造的山水景观，有几分苏式园林的味道。顺着石子路走，宋菽听褚老说着这院子里栽的花草。

　　“可惜了现在是冬天，除了腊梅也没啥盛开的，若是春夏，这院子里的花花草草能让你看都看不过来。”褚老带他来到院子里阳光最好的一处缓坡，那上面插着几根竹竿，应该是植物棚架，上面爬着藤蔓。

　　“这是几年前，我在帝都时一个西方来的使节赠与我的，他给了我一大包种子，可惜我不会种，只活了这几株。”褚老说，“这花妙得很，是绿色的，并不盛放，而是一个个小小圆圆的穗状花苞，一株上可结许多。”

　　宋菽看了两眼那藤蔓，并不认识。现在是冬天，也看不见那花，说了两句褚老又带宋菽去看假山了。

　　褚家这宅子真不错，宽敞明亮，花园也被精心修整过。这一圈绕下来，宋菽一直盘算着一桩事。等他们又回到前厅时，宋菽问：“老爷子，您这宅子既然要卖，能卖与我吗？”

　　“你？你要搬来县城？”褚老吃惊。

　　“实不相瞒，您这里地段好，闹中取静。我倒并不是要住，而是想做点小买卖。”宋菽说。

　　“你要做的买卖可从来不小。”褚老笑，“可否透露一下，是个什么样的买卖？”

　　宋菽摸摸鼻子：“大约是个食肆酒楼一类的。”

　　宋四郎要开酒楼了。

　　也不知道是从哪里走漏的消息，宋菽买下褚宅的第二天，这消息像一阵风，横扫了大涂县的大街小巷。

　　“宋四郎卖的，那肯定不是一般玩意儿。”

　　“不知是什么？”

　　“可别是葱油饼什么的，如果他来卖，咱们哪里还有生意？”

　　“大约是什么新东西。”

　　“听说望海楼已经派人去打探了。褚老那宅子那么大，开出的酒楼完全可比拟望海楼，我表兄在那儿当小二，他说他们少东家听到这消息，茶杯都摔了。”

　　“这么夸张？”

　　“可不是，望海楼有如今的声势，还不是靠了宋四郎。要是宋四郎也来开酒楼，他们还有个什么盼头？”

　　县城的街头巷尾传得沸沸扬扬。

　　望海楼的确派人去了，但那是去送回礼了，当然也顺便恭喜了一下宋菽。只是他究竟要拿这褚宅开个啥，谁也不知道。

　　*

　　那年轻人在她家住了六天了。

　　周媳妇带着刚洗好的衣服从河边回来，那个除夕夜来的年轻人坐在院旁的大石头上，手上盘着一块竹牌。那竹牌她认识，就是拍黄金果那次宋菽发给大家的，上面刻着的奇怪符号似乎是数字。只是大家多不认字，更没见过这样的符号，并不知道数字是几。

　　那年轻人肯定没来过相河村，不知从何得来这竹牌，天天拿在手里盘着，也不知在想什么。

　　周媳妇把晒干的衣服收起，开始晾今天刚洗好的。

　　刚晾上两件，那年轻人走了进来，问：“周婶子，你可知道宋四郎住在哪个院子？”

　　作者有话要说：

　　谢谢支持，么么哒～

　　第45章 第四十五桶金

　　严卓出身沧州严家, 家族历经数朝，虽比不上出了许多宰相皇后的杨氏, 却也是那些个树小墙新的暴发户所不能比拟的。

　　他家重诗书礼教, 讲究科举出仕, 可他却偏爱算学。嘉王朝之前的数个小朝代虽然短暂，却颇为重视算学, 称得上百家争鸣。可嘉王朝视这些均为小道，他这个出身于本朝的算学爱好者, 可谓投晚了胎。

　　不过还好，天玺之乱八年，皇室衰微，豪门世族的势力大涨, 原本已经颇具规模的科举形同虚设, 他家那些诗书全没了用处。他借口外出游历谋求官职，一路来到了恒州，这一路上他当过私塾先生, 做过账房，实在找不到活时，也卖过力气。