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　　葛青青跟着摇晃，连声说：“是，大爷说得是。”

　　“大爷，”薛平净大声说，“不错，我是大爷！我凭、凭什么要看他眼色？他一个庶子，夺了、夺了我的家主之位，分家，把我们一个二个都踢出去，他真是最、最冷酷无情的人。”他摆着手，一副薛修卓不堪提起的模样，“你瞧瞧他，一朝成了朝中重臣，却不肯帮衬帮衬我们……这是、是人干的事吗？”

　　葛青青没作答。

　　“你们都怕他，”薛平净喷着酒气，“他有什么可怕的？他是贱、贱婢庶出！从前上学的时候，我就知道他是个不安分的，”他说到伤心处，竟然呜呜咽咽地哭起来，“我是他大哥，他凭什么比我有才？家里让他替我写文章，他就是不肯……他当年若是写了，如今我也是重臣。”

　　薛平净越哭越伤心，最终扶着墙壁，“哇”的一声吐出来。

　　“他说我偏宠妾室……荒芜儿子的学业……便不许我们父子再见……”薛平净不顾狼藉，掩面号啕，“他真是好狠的心啊！我的儿子，即便日后成了不学无术的混子，那也是我的儿子！他夺人子，罔为人！”

　　葛青青宽慰道：“大爷如今也升官了，跟宫中公公都说得上话，自然有机会要回大郎。”

　　薛平净擦抹眼泪，攥紧葛青青的胳臂，含恨道：“我看他势垒高台，也要看他身跌万丈！”

　　作者有话要说：　　①、②：选自《贞观政要》

　　③：选自《道德经》

　　内仓典守这个职位是我杜撰的，明制里确实有类似的官职，但今天实在想不起来叫啥了。

 

第261章 恩威

　　翌日晌午, 赫连侯到明理堂谢赏。

　　福满拦住了赫连侯, 劝道：“侯爷且慢，皇上这会儿正在小睡, 要晚些才能召见侯爷。”他侧过身, “您若是不急, 就先在这里等一等。”

　　赫连侯今日专程为表忠心而来，庸城流言让他夜不能寐, 唯恐李剑霆天子一怒, 把他费氏抄掉。他随即点头称是，就在日头底下等着。

　　晌午烈日毒辣, 小半个时辰过去, 赫连侯晒得汗流如水。他不敢询问, 心愈渐下沉，在周围太监寂静地注视里，觉察到新帝的惩戒。

　　“侯爷，”福满轻唤道, “要不您先到偏厅等等？这么热的天儿哪。”

　　赫连侯勉强挤出笑容, 以袖拭汗, 说道：“不打紧。”

　　庸城赈济粮是他筹办的，出了那样的岔子，他脱不开关系。若是李剑霆疑心他跟乱党勾结，他的脑袋是铁定保不住了，这会儿别说让他站等，就是让他跪等, 只要能保全姓命，他都肯做。不知过了多久，赫连侯背部犹如贴着滚烫的铁板。他面色惨白，汗都变成了虚汗，觉得眼前昏花，全靠毅力站着。

　　珠帘微晃，风泉露出半身，阴柔地说：“皇上醒了，都手脚麻利些，别耽误皇上处理政务的时间。”

　　檐下候着的太监宫娥们端盆入内，没过多久，赫连侯听见自己的名字。他提袍上阶，到了堂前，老眼实在昏得厉害，不得不扶了把福满。

　　“哎哟，”福满满脸担忧，“侯爷，侯爷这是怎么了？”

　　赫连侯胸中如有团闷气在，顶得他作呕，竟是中暑了。李剑霆在堂内等着，赫连侯仓皇站稳，双腿有些抖，只能对福满呢喃：“不……不打紧……”

　　“里边有冰盆，”福满悄声说，“您正好进去散散暑气。”

　　赫连侯跨进门，垂头在御案前跪身行礼，声音虚弱：“臣，臣参见皇上，皇上万福。”

　　李剑霆捏着折子，没抬头。

　　赫连侯伏身不敢动，呼吸都放轻了，额边的汗很快打湿了双袖。

　　“朕看梁漼山的折子，说费氏在遄城侵占民田，”李剑霆饮了口凉茶，声音温柔，“你知道此事吗？”

　　赫连侯一身的热汗都变作了冷汗，他道：“臣知道，都察院弹劾臣，内阁下批票子要刑部协同户部官员到遄城稽查田税，还让大理寺薛修卓当督查官。”

　　“现在户部说你们遄城费氏跟丹城潘氏及芜城韩氏同流合污，串通一气欺瞒朝廷、私吞田税，还苛罚境内百姓，致使去年遄城百人逃境。”李剑霆说，“确有此事吗？”

　　赫连侯五内俱焚，撑着身微喘几下，情急间说：“臣，臣不敢……”

　　李剑霆把折子骤然摔在赫连侯身上，寒声说：“不敢？遄城冬日没有饿死人吗？你不仅串通潘氏，还联合厥西商贾，拿遄城百姓的粮食谄媚乱党！你以为朕不知道，元辅不知道吗？朝廷早就盯着你们这群附骨之疽！”

　　赫连侯差点瘫在地上，他含泪哭道：“皇上、皇上！咸德年花党联合潘党把持朝政，内有太后相助，臣为保全家姓命，不得已啊！”他俯首磕头，撞着地面大哭，“遄城百姓就如同臣的亲生儿子，自从太祖尊定天下时就归我费氏主理，臣若非被逼到了绝路，岂敢做出这等猪狗不如的事情！至于粮食，皇上，臣见皇上为庸城粮食忧愁，不禁心急如焚，才会这般轻易地落入那沈氏贼子的圈套啊！”

　　赫连侯死到临头，聪明起来，把关系推得干净，闭口不提颜何如。

　　“韩丞行事霸道，屡次胁迫臣助他弑君自立，”赫连侯满面泪水，抬头望着李剑霆，“可是臣乃李氏朝臣，断不能与他苟且！那夜在宴席上，臣拼死护驾……臣罪有应得，只愿皇上能顾及太祖厚恩，饶过臣家中儿女……”

　　李剑霆似是被打动了，说道：“太祖施恩，把八城交付于你们，可你们却为一己私利，犯下弥天大错。”

　　“臣深知自己该当死罪，”赫连侯泣不成声，“……欠下数万田税……这笔账，费氏就是还剩一人，也要拼力填补。”