“可是……”

　　“无稽之谈。”钟攸平静，“我只来问一句，执金令是你托人送的吗？”

　　周璞不答，钟攸静坐。

　　铃铛叮叮当当的摇。

　　许久之后，钟攸起身，对周璞颔首：“我明白了。纯景，告辞。”他转身离去，将出洞门时，忽听后边人追问一句：“他……来了吗？”

　　钟攸未回首，看京都天澄湛蓝，风和日丽。半晌后才道：“……来了。”

　　没三日，周璞自书罪责，将通敌叛国之罪尽数自揽，一书上递，等京卫抄门时，人已经在廊下自缢了。

　　那人没有来。

　　他孤身上路，受人笔诛口伐，背民唾弃恶骂。

　　钟燮出狱的时候，日光刺眼，他眯眼了半晌，才认出等在外边的人是时御。时御掀了马车的帘，示意他上车，他走时御边上，忽地问：“钟白鸥在哪儿。”

　　“回家了。”时御撸了把发，露出额头，正冒着汗，他道：“家里还有一帮小子等着他教书，耽误不得。”

　　钟燮不动，他落魄得厉害，多半是“想不通”，他问：“他为何不见我。”

　　时御手臂撑车辕，很是危险道：“他不见你怎么了，他非得见你？”

　　钟燮本沉浸在“到底谁是谁”的悲伤里，闻言一愣，下意识道：“我们是……”

　　时御微挑眉，“竹马是么。”

　　“不是……”钟燮渐渐回过味来，他皱眉，“我不是这个意思。我与他是有正事……”

　　“上车。”时御将人肩膀一提，就拎上去。帘一拽，就挡了钟燮的话，再驾车一转，一路送到钟府，转身就走，就算完成了先生交代的任务，连多余的废话也没有。

　　钟燮顶着一头糙乱的发又颠颠追出来，拽着时御的衣，气喘吁吁道：“他是不是不打算再见我了？这事我只信他讲！就算、就算是真的……我……”

　　时御回首，“方才忘了。今年端阳节，请钟大人去家里坐。我请钟大人喝酒。”末了想想，还添一句：“喜酒。”

　　果见钟燮瞪大眼，一脸呆样。时御从他手里拉出自己的衣角，转身利落的走了。钟燮见他身姿挺拔，衣袂携风，正是春风得意，闷里暗骚的显摆。

　　“时……”钟燮呢喃：“你好胆……老师和大哥不得杀过去……”

　　结果不等侯珂和钟鹤杀出去，时御先被困于京都。当日京都门外，辛明曾许谁取敌首，封谁为侯。时御不仅占了这一条，先前引夷兵退入长河谷，他也占一份。钟攸因钟家那一层，不赏不罚，早早退京归家，可时御却不成。他若不接，辛明就是驳了这“一诺千金”，他若接了……他不想接。

　　人迟迟不露面，萧禁只好授命跑一趟。他私心也是相中了时御，趁靖军和山阴军都未要人，想要留在京中，封了侯爵，日后好好打磨，京卫司就后继有人了。

　　钟攸托他大哥给收拾了个院子，时御就住这儿。萧禁进门一照面就遇着侯珂，两人险些撞上。萧禁看侯珂面色不佳，不禁探头往院里瞧，没见着人，他问：“侯相怎也来这儿啊？”

　　侯珂摔袖，怒气冲冲跺脚，道：“荒唐！”也不解释，挤开萧禁就走了。

　　萧禁往里去，又遇着钟鹤，钟鹤面色亦难看，对他鞠了礼，抬步就要走。萧禁拦了人，询问：“你老师这怎么气着了？”

　　钟鹤道：“此子不正经，尽说些胡话！”

　　萧禁大惊：“他胆敢调戏你老师？！”

　　钟鹤一时噎住，正色道：“……侯爷，回头好好劝劝圣上，此子留不得！打出去算了！”他袖气得微抖，道：“岂能让他做了侯？那沙场好男儿无数！哪个、哪个不比这个强？”他越说越痛心疾首：“白鸥真是……此子粗鲁！我是不认的！”

　　“诶……”萧禁越发好奇，看人带火出门，“甚么事……给侯爷我讲清楚啊！”

　　等时御真正在京都各派前露面，都是三月的事儿了。辛明钦点他上席，就居萧禁之下而坐。这一场宴不仅归了平定王太上皇，连带着远在靖陲的蒙辰也来了。吴煜有守卫之责，不可轻易离职，谢净生逃都逃不及，更不会归京露面，只有他来了。

　　辛明的意思是封个“长河侯”，因先前时御一直避而不回，便未在席上明讲，待快散时，才宣人伴驾走一趟。

　　时御随内侍，一路经阁，到了里边的一处院。入门就可见那树下石桌亮堂堂，正坐了三个人，边上立着的正是他师父蒙辰。

　　“就是这一位了。”太上皇辛弈瞧着面嫩，不像做父亲的，引人给平定王看时，含笑还带个酒窝。

　　时御与辛弈急行路上照过面，不陌生，但这平定王，他是头次见。这人……一言难尽。洪兴五十年之后，大岚诸多事情，都离不开这人的名字，早年清流叫他阎王，称他是“恣睢权臣”，谁知后边人转了脾气，不仅修身养性，还一手扶稳了太上皇。

　　这人与太上皇……民间流传的话本也不少。

　　虽然双鬓覆雪，但不显老。狭眸打时御这儿来，时御难得觉得背上发凉，他垂了眸，没再看。

　　半晌才听着平定王道了声：“挺好。”筷子轻碰，是夹食给辛弈，指尖轻推了碟，又低声道：“瞧着挺像。”

　　也没说像谁。

　　辛明赶边上出声：“我也觉得像。您没瞧见，人群里那一骑突出，眨眼就取了敌首。”他免了在席上的明冠珠玉，连“朕”字也没提，唤平定王一声“您”。