他站廊下，撑在栏杆上吹风醒酒。暮色苍茫，喜庆的红色随处招眼，他在这热闹之中，无法抑制地思考着方才的话。

　　他为什么会觉得心虚，又为什么会觉得无法面对钟燮？是真的猝不及防，还是心底早有念头？他能说服自己，至今十几年，他从未对钟燮有过任何“师叔”以外的心思吗？

　　完全不行。

　　逃避只是拖延。

　　少臻苦恼地抱头，看栏杆下的池水平澜，内心却波涛汹涌。红灯笼摇曳，清风徐来。少臻背对着喧杂，仿佛间隔在自己的方寸天地，什么都不能使他真正轻松一些。

　　他看似有所目的，实则一直在迷茫地跟随别人。他年少的时候面对钟燮，仿佛看着一座逐渐崛起的山，这使他蠢蠢欲动，也使他跳出“赚点银子，逍遥过日子”的念头，转而真正开始入世，生出“愿生尽所学，奔走大岚，愿尽肝胆，以效前贤”的志向。

　　他是敬佩钟燮的，虽然口中从未提过。如今那条打破“敬佩”的线就近在眼前，他却只敢用逃避来躲闪。

　　孤途多年的人要正视、明白从此人生将会多一个人的参与，对少臻而言绝非轻易之事。他子然一身长成少年，混迹泥潭的时光不长不短地永远存在记忆中，他习惯了独来独往，就算是榕漾，也只是兄弟之间，而兄弟绝不会渴望更进一步，进到他从未被人见过的地方。如果他承认了钟燮，那么从此他将开启一切，任由钟燮出入在他胸口心上。明明害怕惶恐却又无能无力，只能把自己一生的信赖交于这一个人，并且渴望得到他的回应。

　　这实在是最冒险的事情。

　　然而世间伴侣正是如此，非坦诚炙热不能到如此地步。

　　少臻的逃避归根到底，只是一句害怕而已。

　　他怔征地望着水面，其实在怔怔地望着自己。他是这样一个人，他是这样一个胆怯的人。

　　（六）

　　钟燮来晚了。公务缠身，到时只赶上了同钟攸闲话两句，匆匆用了晚席。朴丞挂着小崽子睡了一下午，这会儿才醒，跟他在一桌埋头填肚子。

　　“只只也在后边吗？”钟燮问。

　　“不知。”朴丞给小崽子喂牛乳，“在吧，能跑哪去，就这么大的地方。”

　　钟燮看了一会儿，衷心道，“你干这事真是门清儿啊。”

　　“嘶。”朴丞烦道，“你俩还真是，净拣人不乐意的话说。我好歹也是靖军那什么，怎么讲得我跟奶孩子的妇人似的。”

　　“不乐意啊？”钟燮转头喊榕漾，“岁安，昌宗说他……”

　　“得！”朴丞咬牙，“行，老子就是，特娴熟，奶孩子一把手。”

　　“气氛不好，让我再夸赞一遍。”钟燮清嗓，“昌宗啊。”朴丞露出欠打的神情，挤着字，“呵。”

　　“靠谱。”钟燮笑了笑。“好好奶。”

　　他在朴丞咬牙切齿中起身，闲庭信步般晃向后边。溜了一圈，绕过客房，到了僻静院子，没让人传，掀了袍就进去了。

　　少臻喝得多，这会儿伏床才吐过，浑浑噩噩地睡着。

　　“你这喝得高啊。”边上俯来一人，指尖弹了下他额，“休假的日子这般放肆，回头有的是人找你麻烦。”

　　少臻皱眉埋头。

　　“还有脾气。”钟燮笑，坐在榻边，“知道我贵姓吗？”

　　“钟。”少臻说，“赶着给自己贴金，天下就这么一个人。”

　　“呦。”钟燮指尖消闲地拨着他的发，“还醒着呢。”

　　“岂止。”少臻说，“心里头揣了几块大镜子，明白得很。”

　　“我就好跟明白人讲话。”钟燮垂眸，“你跑什么。”

　　少臻静了片刻，“赶着回京述职。”

　　“不像。”钟燮挤了挤他，上榻侧躺在边沿，“倒像是被人吓着了。”

　　“没谁吓得住我。”少臻呲牙。

　　“是啊。”钟燮稳稳地接着话，“所以我才好奇着，好奇到半个月都没睡好。”

　　“也没见大人你为伊憔悴。”少臻被挤得往里，“腰身宽了两指罢。”

　　钟燮叹气，低声道，“只只，你要寸量一下吗？”他说，“我是真的辗转反侧，总要听一声痛快。”

　　少臻也叹气，“我也想痛快。”

　　“那好办。”钟燮单眯了一只眼，“我装作何事都不知晓，你要做点什么吗？”

　　少臻：“……”

　　“你不敢啊。”钟燮笑，“胆子一直这么小。”

　　少臻不语。

　　钟燮便悠然道，“想来也是，突然被师叔孟浪了，多少有些惊世骇俗。”他躺平，温和地说，“可我从未做过你的师叔，我们……我们自打第一面起就站在一道线上。我是钟如辰，却也是毫无建树的钟如辰。”他侧目，“当年也是你叫我抛了这姓。”

　　“那是年少轻狂。”少臻也翻过身，摊在榻上，“就没见过这么吝啬的官员。”

　　钟燮笑得不行，“我那会儿浑身就剩那些了，连玉佩都抵给你了，你还不信？”

　　“我信了你的话。”少臻捏着眉心，“说那玉佩能在京都换个宅子，结果镇上的当铺都不稀罕。”

　　“他那是不敢收。”钟燮正色，“当真能换宅子，你不信？”

　　“不信。”少臻说。

　　“成吧。”钟燮说，“下回咱俩一块回京，我换给你看。”“我等着。”少臻转头，“要个大宅子。”