杜德手脚并用地向后爬，他抖着手，缩起尾巴，看向龙。赤红的龙瞳倏地出现在眼前，杜德浑身冰凉，他不再大口喘息，而是举起双手，不敢再动。

　　伊诺喷洒着鼻息，对这小小的鼠人并不在意。爪下的巨兽还在挣扎，伊诺直接垂头咬住巨兽的脖颈，猛甩出去。巨兽被撕裂的皮肉让血腥味流窜，它在微弱的哀声中抖动四肢，彻底死掉了。

　　龙背上出现漆黑的铠甲，恶龙骑士狰狞的铠甲凸着刺，他掏出了洋葱球，加尔正在叫他。肖恩抬手打开面罩，露出脸来。洋葱球不能传递虚影，它只能录下声音再一颗一颗的传送。

　　“兄弟。”洋葱球中，加尔的声音有些沙哑，“我会在一周后去往圣弗斯，让城市中的蛇人准备好，这一次行动紧急，我会让他们顺利离开。你需要在北方做好接应路线，鼠人的防御工作也必须在春天到来前完成。马上要下雨了。”

　　“暴风雨”是加尔给这次行动的称呼，目标地在圣弗斯，他们已经在王国内埋藏了很久。

　　“我收到了，兄弟。”肖恩擦了擦洋葱球，让声音录得更清晰，“圣弗斯里的人随时待命，我会通知他们等待消息。你会回来一趟吗？我可以让伊诺去接你。好了伊诺，来给陛下打个招呼。”

　　龙转过头，凑近一些。可它太大了，也不会说话，只能重重哼几下，尾巴扫动在雪中。

　　“它也希望你能回来一趟。有关的心脏的事情你有计划了吗？如果有，请务必提前告诉我。”肖恩被暴雪干扰了录音，他只能掐断剩下的话，简短道，“另外你的声音听起来不太好，你感冒了吗？兄弟，魔王感冒了吗？”

　　伊诺鼻子里发出嗤声，肖恩关掉了洋葱球。他的笑容很短暂，对下边的杜德指了方向，就重新扣上了面罩。这幅铠甲沉重，毫无美感可言，与他的面容截然相反。当肖恩完全被它包裹时，他的一切都会隐藏其后，变得冰凉，像是没有情感的真正恶魔。

　　伊诺又垂头，对杜德喷了下气，看着鼠人被它喷翻在雪地，才愉悦地舒展双翼。杜德被双翼扇动的大风吹向后方，他抱着身体躲避，龙已经再次起飞。

　　暴雪陡然被劈开空隙，阴云两分，龙破云冲出，嘶吼着飞离这里。

　　杜德抬臂挡着脸，却没法控制自己追望的目光。

　　圣弗斯。

　　西格提前回到了家，可他推开房门时却没有看到人。桌上还散落着豆子，说明不久前卡萝还在这里。

　　“卡萝？”西格嗅出不同以往的气息，他放慢脚步，靠近卧室，“你在吗？”

　　屋里有刻意缓和的喘息声，但这没有逃过西格的耳朵。他虽然离开了圣骑士团，却没有停下锻炼。他提起了警惕，手缓缓推开房门。

　　嘶声立即响起，蛇尾疯狂地对着他拍打。西格被迫挡住脸，却在空隙中看清怎么回事。

　　“安静，安静！”卡萝极力安抚着暴躁的蛇人，她双手按在他的胸口，制止他想要扑起来攻击的动作，“不要动！安静，安静下来。他不会碰你，我保证。西格，退后，退到桌边去！”

　　西格如愿后退，他甚至抬起了双手，示意自己没有攻击性。屋内的血腥味充足，蛇人脖颈上的玫瑰刺青被刮掉，他胸口也流淌着鲜血，正起伏剧烈，尖细的瞳孔盯着西格。

　　“很好，很好……现在收起尾巴好吗？把它藏到床底下去，它太占位置了。保持呼吸，没事的，这里很安全。”卡萝放柔声音，她缓缓向后游动，退到西格身边，用尾巴关上了门。

　　“……你带回来的朋友？”西格踌躇着开口。

　　“不是。”卡萝摸着腹部，对西格说，“从妓院清理出来的……他们把他扔在了垃圾场，认为他快要死了。可我不认为他会死，他很强壮，能够活下去。”她看向西格，乞求道，“我们留下他好吗？”

　　“……卡萝。”西格艰难地说，“我们没办法养活他，家里的食物不够。”

　　他们维持生计的经济来源是西格的铁匠铺和卡萝的编筐，冬天已经让他们过得很艰苦。因为怀了宝宝，西格必须保证卡萝能够吃到足够的肉，这并不容易。

　　“把我的那份让给他。”卡萝红了眼眶，“求你，让他留下来。冬天会让伤口恶化，在外面他真的会死掉。”

　　“你要为宝宝提供足够的营养。”西格说，“你不能让出你的那份。”

　　“把他送出去。”卡萝说，“他今夜就会死。这里到处都是男人，酒鬼在深夜出没，他们看见他会怎么做？他们会拖着他去往偏僻处！求你，求你，求你西格！留下他，哪怕只是暂时的。”

　　西格在她的乞求中让步，他放弃了坚持，垂下手，“……只是暂时。”

　　晚饭卡萝让出了自己的一半，给蛇人擦干净了伤口，他刮烂的后肩看起来更加惨不忍睹。胸口的血迹应该是人类的，卡萝检查他的嘴巴，看到了断掉的毒牙。

　　西格一直在桌边，偶尔会与蛇人视线交汇，这让他感觉很不好，因为那目光充满暴虐的仇恨。饭后他离开了房间，将蛇人拖拽时留下的血迹一路掩盖掉。当他走到垃圾场时，还能看到几具尸体。

　　他闭上眼，甚至没有勇气去看第二眼。

　　醉鬼撞过西格的肩膀，骂骂咧咧地啐出浓痰，提着酒瓶摇晃离开。西格用鞋底碾擦掉最后的血迹，快步往家里去。

　　他们平时很小心，卡萝在家里都会罩着斗篷。贫民窟并不会比贵族更加仁慈，起码在对待蛇人的态度上不会。西格将院子修得很结实，不让窥探的目光有机可乘，他甚至拒绝了姐姐的看望。