“阉人误国！”纪纲连连叹息，“若是早知潘如贵有这等野心，当初便不该让父亲刀下留人！”

　　“杀了一个潘如贵，还会有潘如喜、潘如意！”齐太傅木然地说，“后宫干政，外戚倾野。纪纲，你不明白，这都是八大家根深蒂固的弊病。只要阒都八大家不除，此事便会周而复始！皇后久居大内，如何能操纵朝事？全凭花家久积威势啊。当日即便皇后不姓花，换作八大家中别的姓氏，这事也会发生。”

　　“可是。”沈泽川忍不住问，“太子殿下不是中宫嫡出吗？”

　　“不是。”齐太傅垂首，“殿下的生母乃是宫中嫔妃。皇后膝下无子，不曾生育过。但是殿下是皇后抱在宫中，亲自抚养的。常言道虎毒不食子……天家无父子。”

　　殿内又静了下去。

　　纪纲呼出口寒气，涩声说：“因我酗酒误事，致使父亲失了帝心。若非如此，殿下也万不会到此地。”

　　“我本以为，有纪无凡与你在先，纪雷不会倒戈相向。”齐太傅揪着破幔，回想起来有苦难言，“谁知他……”

　　“太傅有所不知，”纪纲看向沈泽川，“川儿也不知。我父亲纪无凡，是先帝的过命之交，还是锦衣卫指挥使。可是父亲发妻早亡，又无续弦的打算，于是抱养了三个儿子。除我与纪雷之外，还有个大哥。大哥因不堪诏狱恶事，早年离都，去了天妃阙当兵。我和纪雷效命锦衣卫，一同在父亲身边孝敬。这一套纪家拳、纪家刀，都是父亲教的。后来因着许多事情，父亲认为纪雷心术不正，有阿谀逢迎之嫌，故而只把纪家心法传给了我。可想这一传，我们兄弟便彻底离心离德。父亲死后，纪雷便扫清麾下，旧人多外放，锦衣卫……也不是从前的锦衣卫了。”

　　齐太傅呢喃着：“这便是命数，东宫僚属齐心协力，却仍旧没能保住殿下。皇上疑心殿下谋反，可是阒都八大营权要本就皆由八大家出任。锦衣卫查到了谋反文书，咬定是殿下所为。我们的人入了诏狱，死了许多，忍不住刑罚的便松了口。皇上病中勃然大怒，又听信潘如贵谗言，殿下无路可退。”

　　他满面泪痕，又似疯癫起来。

　　“殿下身处此地，无路可退啊！何不杀了我？怎教我一人残喘至今！活着这般痛不欲生，我却迟迟不曾奔赴黄泉。”

　　他骤然盯向沈泽川，语调愈狂。

　　“——我不甘心！多年布局功亏一篑！东宫僚属死伤无数，殿下冤屈尚未昭雪，我不甘心！”他再次拖住沈泽川的手臂，“你这样年轻，你还有机会！”

　　“太傅……”纪纲起身欲拦。

　　“你能保他一时，你能保他一世吗！”齐太傅紧紧攥着沈泽川，“今日我谅你慈父之心，不恨他，不怨他，可你能教天下人都这般想吗？只要他姓沈，便有的是人要杀他！功夫武艺傍了身，便真的能高枕无忧吗？纪纲，你父亲是何等武学高手，最终不是仍旧落得个寂寥病死！在这阒都，在这权潮更迭之中，无形杀人最为致命！你怎么忍心让他这样赤条条地面对豺狼虎豹！”

　　纪纲握拳不语。

　　齐太傅拽着沈泽川，却跪下了双膝，他看着沈泽川，颤声哽咽：“我乃渝州齐惠连！你不认得我，我说与你听，我是、是永宜十五年的三元榜首。大周开国至今，连中三元者不过五人。我是东宫僚属，又任吏部尚书，兼内阁次辅。我教过太子，我如今、如今教你！我把此生所学，全部教与你——好不好？”

　　沈泽川盯着齐太傅的双眸，他超乎寻常地镇定，在那短暂的沉默后，“砰”地跪在地上，给齐太傅三叩响头。

　　“先生授我以诗书，我为先生杀宿仇。”

　　* * *

　　葛青青卯时出门，前往昭罪寺。路上清寒，还下着雪，他呵着手，边走边寻包子铺。

　　遥遥听到几声呼唤，一把红绢伞撑在雪间，伞下人略微摇晃着往这边来。阒都能打红绢伞的，皆是五品以上的权贵。

　　葛青青侧立路边，扶刀行礼。这人晃过他跟前，扑鼻而来的是浓重酒气。

　　“缇骑[1]。”这人停下来，伸手扯了葛青青的腰牌，看了须臾，说，“葛百户这会儿往哪里去？天寒地冻的。”

　　葛青青盯着这人的乌靴，答道：“回大人，卑职今日在所司当值，该往宫里去。”

　　萧驰野通宵吃酒，衣衫不整。他吊着这腰牌，说：“这路不像是往宫里去的。”

　　葛青青抬首，露出腼腆笑容，说：“二公子金贵，不知道这民巷杂乱，从这钻几条民巷就能拐到神武大街上，直通宫门。”

　　萧驰野闻言一笑，将腰牌扔还给他，说：“认得我呢？”

　　葛青青接了腰牌，恭维道：“离北铁骑骁勇善战，世子和二公子救驾有功，阒都谁能不认得您。二公子要回府吗？路上滑，卑职斗胆，可要送您回去？”

　　萧驰野看着他，说：“我看着像醉鬼么？你且去吧。”

　　葛青青再行一礼，便走了。

　　朝晖到时，见萧驰野磕着那红绢伞，正喊包子铺快点。他走近，说：“府里备着早膳，公子怎么就站这儿用了？”

　　萧驰野说：“我饿，走不回去了。”

　　朝晖抖开大氅，说：“酒色误人，公子，咱们回去吧。”

　　萧驰野罩上了大氅，却不挪脚。他吃了两口包子，浑然不在意周遭的目光，问朝晖：“这能到神武大街么？”