赵庄蝶来得最勤，他清闲无事，不用考功名，也还不到娶妻生子的年纪，赵端河也经常过来，他仍未被授予官职，在家闲赋。除去这两个同族的好友外，郑远涯和顾常都来拜访过，当然，陈郁也会过来。

　　陈郁一般是夜晚来访，又连夜回去。

　　天黑后，燕燕每每见门口出现一盏灯，就会上楼跟赵由晟禀报，她相当热心。赵由晟一般会推开阁楼窗户，站在窗前确认，燕燕经常“谎报军情”。这回，赵由晟见到董宛提灯在旁，陈郁行走前，灯火阑珊下，陈郁的身影绰约。

　　赵由晟喜不自胜，忙下楼梯，走至木廊的入口迎接陈郁，随后两人结伴，并肩前往阁楼。

　　一般他们在阁楼里，燕燕和吴杵都会避免去打扰，但赵母经常会使唤他们往阁楼里送吃的。

　　家中奴仆都觉两人有异乎寻常的感情，赵母仍未察觉，一向心大，她的警觉还不如年幼的赵由磬。

　　在窗前夜读的赵由磬一看到阁楼的灯火亮起，就知道郁兄又来了，好在郁兄并不留下过夜。赵由罄近来才读到分桃、断袖的典故，深觉自己的兄长和郁兄好像是有点那种关系。

　　陈郁和赵由晟待在阁楼里，从不曾有出格的情况被家人或奴仆撞见，但他们间情意绵绵，而赵由晟对待陈郁极为亲昵、体贴，实在不难察觉。

　　秋夜里，风很冷了，陈郁的风袍挂在衣架上，套在赵由晟的衣袍上，赵由晟亲自温酒，陈郁帮赵由晟收拾他桌上散落的书，两人有时话语很少，只是一个眼神，就已知晓对方想要干么。

　　赵由晟倒上两杯酒，一杯搁放在陈郁跟前，陈郁将书卷叠放在桌子一角，他突然停下动作，像似发现了什么，赵由晟睨一眼，见是他父亲的一封信，道：“我父亲尚未知道我出海的事。”

　　赵父在惠州当官，近来写了几封家书，有一封给赵由晟。

　　“若是知道，阿剩恐怕要前往惠州住上一段时日吧。”陈郁清楚赵父绝不允许赵由晟这样胡作非为，不肯参加科举，从事舶商就已经够一顿打了，何况阿剩还擅自去海外。

　　“我早晚要挨他一顿训。”赵由晟淡定呷酒。

　　“就怕还打。”陈郁颦眉，赵公暴怒时可是会打人。

　　“喝酒。”赵由晟将酒杯推向陈郁，他悠然道：“小杖受大杖走，不怕。”

　　陈郁看他这样，心知阿剩肯定有什么对策，只是一旦赵公知道儿子喜欢男子，离经叛道的事做了一箩筐，什么对策都不管用。

　　赵由晟不忍见陈郁黯然神伤，他捏住他搁在桌子上的手，毅然道：“天下无难事，在乎人为之。”

　　陈郁的脸颊贴在赵由晟手背上，他眉眼低垂，喃喃道：“这是身败名裂的事。”

　　身败名裂，对赵由晟而言，将失去名誉和身份地位。

　　“小郁，害怕吗？”赵由晟以指代梳，梳理陈郁鬓边的发。

　　陈郁害怕啊，他害怕的不是自己遭受骂名，众叛亲离，而是由晟。他没有言语，他用忧郁的眼神看着赵由晟，眼里满满都是担心。

　　赵由晟哑笑，贴着陈郁的嘴角说：“亲友我能说服，至于外人，碍着的是他们的眼，与我们何干？”

　　他见识过海外的广阔与奇异，也几番经历过生死，礼教无法将他禁锢，人世的一切法则在他看来什么都不是，他所作所为，只为了他所爱的亲友，尤其是眼前这人。

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　　陈郁瞪圆眼睛，他还是第一次听到这种说法，碍着的是别人的眼，与我们何干，他忍俊不禁。笑着笑着，笑出了泪水，他爱的便是这样的一个人，哪怕在上一世，阿剩无法遵循自己内心，这样的想法，念头，他肯定也有过。

　　指腹拭去陈郁脸上的泪水，赵由晟心疼，温语：“莫哭。”

　　陈郁止不住泪水，赵由晟只得吻他。

　　这夜，陈郁因为太过欢喜贪杯醉酒，他酒品很好，醉酒不闹，安安静静睡去。赵由晟将他抱起，双臂感受他身体的重量，赵由晟脚步沉稳，轻轻把陈郁放在床上。

　　赵由晟帮陈郁脱去外袍，鞋子，拧巾布亲手为他洗脸，擦拭手脚。

　　阁楼的床较窄，适合一人睡，赵由晟侧身陪伴陈郁，他为陈郁垫枕头，拉被子，在一旁听他均匀的呼吸声，看他睡容。

　　夜已深，醉酒的陈郁被赵由晟留下，赵由晟照看他一夜，到凌晨，赵由晟才返回自己的寝室。

　　凌晨，赵由罄醒来，他见老哥的身影从阁楼上下来，当时没做多想。清早，赵由罄到餐室里吃早餐，见桌前坐着郁兄，他趁老哥拿蒸糕的时候，小声问郁兄昨晚睡哪，听到阁楼，赵由罄目瞪口呆。

　　赵由磬觉得他知道了一个绝对不能跟人说的秘密，他老哥真得和郁兄睡在一起。为了保住老哥的性命，他觉得事情太过严重，老爹那边一定要瞒住。

　　十岁的赵由罄心事重重去上学，在宗学门口遇到平日亲好的一位同学，那人亲密要揽他肩，他双手挡拦，严肃斥道：“莫挨我，男男授受不亲。”

　　“由磬的脑子傻了，是男女授受不亲。哈哈哈……”

　　被小伙伴狠狠嘲了。

　　冬日，又是海船归航的时候，这一年里，赵由晟派往宾童龙贸易的海船已经往返三趟，做瓷器与茄蓝木贸易，获利极为丰厚。