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　　陈端礼还是老样子，高大英朗，岁月没在他身上留下多少痕迹。

　　黎维武热情招待这对父子，将他们请入屋中。

　　陈端礼和黎维武走在前，陈郁和妍娘走在后，妍娘执他的手，欢喜带他在宅院里游览，告诉他这是他当年睡觉的房间，这是他小时候喜欢玩耍的院子。

　　旅人蕉依旧翠绿，隆都花正值花时，那些小时候记忆里的事物，依旧还在，而孩童时最想念的妍娘，就在身边。

　　妍娘如疼爱幼年的陈郁那般，对长大后的他亦十分喜爱，她和陈郁讲述往昔，眉眼里都是温情，她没有生育子女，陈郁就像是她的儿子。

　　妍娘牵陈郁的手走在木廊上，她笑意：“郁儿长得像母亲，小时候觉得眉眼很像，长大后果然。”她抬起戴着金钏的手，去摸陈郁的脸庞，她喃喃道：“孩子，你成家了吗？”

　　陈郁笑答：“妍娘，我才十七岁，还不到娶妻的年纪。”

　　妍娘知他胡说，她虽然没去过中国，可也听闻过那边的情况，她轻敲陈郁的头，说他：“还是和小时候一样，又想骗你妍娘。”

　　陈郁小时候很聪慧，也调皮，全然不似回国后那样寡言、内向的样子。要是没有回国，或许陈郁会以黎维武和妍娘的养子身份长大，那样也未必不好，他的生活同样优渥。

　　不过，那样就不能和爹生活在一起，也不会结识赵由晟，他与由晟将阻隔大洋，一辈子都不会相见。

　　陈郁无法想象，如果他人生路走了这一条，又该是怎样的，而阿剩又该是怎样的？

　　陈郁和妍娘如同母子般相伴，进入厅室，陈端礼与黎维武已经坐在里边交谈。陈郁过去行跪拜礼，黎维武忙让他起来，仔细端详他模样，心中也是喟然，当年陈郁离开他家时才七岁，一眨眼间十年过去了。

　　陈郁在父亲身旁侍坐，听父亲和黎叔的交谈，两人先是叙旧，而后才提起休蛮。从黎叔口中得知这几日有海船在蒲里咾岛见过休蛮，他很可能以蒲里咾岛为根据&地，那里近来已经沦陷为海寇的巢穴。

　　“休蛮逃遁西洋多年，会在今年返回南洋，多半和刘家有关。”陈端礼想正是因为刘家壮大了在南洋劫夺的海寇队伍，有靠山有其他海寇掩蔽的情况下，休蛮才敢回到他熟悉的老地方。

　　黎维武骂道：“刘恩绍本就是个小人，不想他儿子比老子还不是东西。”他的海船走的航道，正是海寇闹得最凶的航道，近来为稳妥起见，也不敢运输贵重的舶货。

　　“端礼，你们什么时候要搞掉蒲里咾岛的海盗头子阿恩，别忘与我说，我助你一臂之力。”他黎维武即便寄居异国，失去手中的权势，可他岂是能被宵小欺凌的人。

　　“阿恩恐怕得放在后头，维武，我们另有目标。”陈端礼凑在黎维武耳边小声述说，黎维武家仆从如云，不得不提防隔墙有耳。

　　黎维武听后，笑道：“端礼，要真是如此，怎能少我一份。”

　　陈端礼多年未来黎维武家，本来打算住一日便就出海前往三佛齐，被黎维武硬是留了三天。

　　三天里黎维武设宴邀请以往几名共同老友，和陈端礼一起饮宴，陈郁侍坐，听他们老人家谈往事，有回还从宾客口中听到关于母亲与父亲相遇时的事。

　　原来父亲是在昆仑洋的一座岛屿上遇到母亲，那时父亲伤重，而在岛屿上居住的母亲照顾了父亲。

　　那年陈端礼的船被风暴刮至一座陌生岛屿，船体受损严重，且食物和水已所剩无几，船员们下船伐木、取水。风暴发生时，陈端礼在主甲板上固定风帆，被飞滚的杂物砸中胸口，伤情恶化，急需治疗。陈端礼被水手们抬下船，抬至岛民家寻找大夫。

　　后来陈端礼的海船都会配置船医，但当年那艘只是中型海船，缺乏船医，甚至没有通事。

　　绫娘那时到岛上拜访她的族亲，也就是妍娘的家人，她见陈端礼病痛难耐，心生怜悯，便用鲛邑带来的药医治他，也顺便将他照顾。

　　酒宴结束，天色已黑，陈郁还在回想宾客讲述的故事，他很想知道后续，他走进父亲房中询问。

　　“我与你母亲在东昆岛相识，她救我姓命，我念念不忘她的恩情。后来……”陈端礼看着儿子，看他听得全神贯注，还催促他后来呢？

　　“一年后，我的船途径昆仑洋，因迷雾失去方向，船身撞击暗礁，船体倾斜，海水灌进三个舱室，正值生死存亡之际。”陈端礼自打出海贸易，有过几次惊险历程，那是他最接近死亡的一次，而且一旦船沉，整船二三百人都可能会没命。

　　“爹，我听说过这件事，所以母亲又救了你是吗？”陈郁想原来从小听到大的传闻，果然有些是真的，父亲当年确实被困在昆仑洋，而母亲救了他。

　　“绫娘心善，纵使我不在那船上，她亦会相助。”陈端礼言语忧伤，他道：“郁儿，直到休蛮大肆捕捉鲛人之前，但凡有风暴，鲛人都会浮出海面提醒过往海船。”

　　“爹，所以现在鲛人都藏起来了吗？”

　　“是的，他们不再轻信人，也不愿被人看见。以前的鲛人会化身为人，到陆地住一段时日，他们喜欢人世间的生活，现今再没有这样的事。”

　　陈郁听父亲这么说，心里有些失落，鲛人是他母亲的族人，若是能见到他们，就能更了解自己的母亲了。

　　夜深，陈郁躺在床上，想着父亲和母亲的往事，他想当年父亲娶母亲肯定遇到不少阻力，他们会相爱也是惊世骇俗的吧。如果母亲没被休蛮所杀，当年父亲能带妻儿归国吗？恐怕不行，鲛人不似半鲛，对海洋有很深的依恋，时常要回海中化出鲛态。

　　所以父亲会一直行船，每年与母亲在查南相聚吧，唯有汪洋之外，才有他们自在的生活。

　　陈郁觉得自己和阿剩何尝不是这样？恐怕也得在海外，两人才有立足之地。若是阿剩的父亲知晓他们的关系，必定要阻扰，宗正司也会惩治阿剩。

　　陈郁明白阿剩要面对的是重大的抉择，一边是他，一边是除去他以外的所有。