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　　陈端礼还记得，陈郁回国后，第一次跟别的孩子开开心心玩耍，那个孩子就是赵由晟，结识的第一个朋友，还是赵由晟。他们自小亲密，交情深厚。

　　陈郁没有开口，他的啜泣声，细小若无，他惊恐且伤心，以致听不见父亲的任何安抚。

　　作者有话要说：陈繁：啧啧，赵由晟这疯狗般的战斗力。

　　——

　　赵端河：你们良心不会痛嘛？

 

 

第21章 归国往事

　　七岁的陈郁闷闷不乐坐在艉楼的甲板上，他前方是逐渐远去的海域，海浪翻涌，天与海一色。海船旗杆上系结的彩色鱼龙带在风中啪啪作响，水手三三两两在主甲板上交谈，偶尔有人朝艉楼张望，他们知道纲首陈端礼的儿子待在上头。

　　水手们会交头接耳谈论这个孩子，人们对他很好奇。数日前船泊在蒲甘国港口，起航那日，陈纲首突然带来一个盛装的孩子，他华贵得像位番国王子，船上的人纷纷猜测他是谁，后来得知是陈纲首遗留在海外的儿子，无不惊讶。

　　在惊讶之余也好奇，孩子的母亲是谁？怎么不见她一起上船。渐渐，一些离奇的传闻在船上传开，并越传越离奇。

　　“听说，我们纲首刚发迹那会，有次经过昆仑洋，遇到雾天，船队被困在暗礁里，好几日不得离开。直到一天夜里，纲首室里突然出现一名鲛女，和陈纲首做成了夫妻，后来鲛女引来一个大浪，才把船从礁屿里边推出去。”砣工留寿神神秘秘讲述一个传闻，他脸上带着暧昧的笑，他身边围坐着三四个清闲人员。

　　秦叔昌蹲在一旁听，他是搭船的小海商，他搓着手，一脸油光，甚是神往：“都说鲛女美艳无双，陈纲首真是艳福不浅，令人羡慕呀。”

　　老水手陈六事抬脚踢向砣工留寿的屁股，留寿回头，还没来得及作怒，就见到陈纲首和戚部领走来。

　　留寿低头修补一块木石砣，再不敢胡语，围在他身边的人也都假装在看风景。

　　陈端礼独自登上通往艉楼的楼梯，戚部领朝船工们走去，巡视他们的工作。

　　陈郁望着远方涌动的海浪，一言不发，他听到脚步声，以为上来的是负责照看他的小厮陈小，抬头才见是自己的父亲。陈端礼走到陈郁身边坐下，他揉了揉儿子的头，陈郁头侧向父亲，没回头。陈端礼陪伴在儿子身边，问他：“想妍娘？”

　　陈郁点了点头，他很小就没有母亲，是一个叫妍娘的女子抚养了他。妍娘和他住在一栋大房子里，房子里有一座美丽的花园，从他懂事，他就住在那里。

　　每隔两三年，陈郁能在大房子里见到父亲一面，而这次相见，他被父亲带离妍娘身边，走出大房子，踏上归国之路。

　　妍娘是陈端礼友人黎维武的宠妾，她不可能随船陪伴陈郁。陈端礼用指腹碰触孩子微颦的眉毛，看着这个小儿子，神色略显担虑。陈郁的模样跟刚上船那时有了不少变化，头上的小金冠被取下，身上穿的色帛换成了一件交领锦袍，不过他仍是半披着发，发辫上缀着金叶饰。

　　他这样的装束，一旦归国还需再进一步更改，待他回国，他也需要学习新的语言，融入新的环境，他年龄尚小，希望能很快适应。

　　没多久，陈端礼牵着孩子的手登下楼梯，他护着他，像呵护宝贝。

　　甲板上的船工，偷偷看向他们父子俩，高大威严的陈纲首，秀美精致的儿子，他们在想孩子的母亲是谁，也许真如传言那般是位美艳的鲛女。

　　水手们都听说过鲛女的传闻，她们有绝美的容颜，会在风暴到来前浮出海面，给予水手们警告，由此，人们也不渴望见着她们，因为那便意味着不吉，甚至是死亡。还常常有水手为她们诱惑，以致跳进水中，想要追随她们而去，而溺毙成为一缕亡魂。

　　船行数日，天气晴好，顺风顺水，途中没再入港补给，水手们慵懒地聚集在船舱下棋、闲扯，值班的水手在主甲板上追赶一只从厨房里跑出的鸡，大厨拿把菜刀，一只油腻的手往围裳上搓。

　　小陈郁趴在窗上，听着舱外的笑声，看了看天，他敏锐感应到氵朝湿的水汽在空中凝聚，他喃喃自语：“要起雾了。”

　　陈端礼坐在书案前，正在翻看账本，听到儿子的话，他抬起了头。

　　原本晴空万里的天，在午后逐渐为雾气遮蔽，海船在雾中行驶，白日见不到太阳，夜晚见不到星辰，舟师的牵星板在这样的天气里无法使用。陈端礼待在针房，和顾舟师看顾罗盘针，他担心航线偏离。起雾时，他们正要经过昆仑洋，所谓“去怕七洲，回怕昆仑。”昆仑洋沉舟无数，暗礁遍布。

　　其实以顾舟师的多年老经验，哪怕在雾中，他也能让船安全驶出，陈端礼随后离开针房，返回他的寝室。陈端礼走后，顾舟师的助手，也是他的侄子顾常问：“伯父，陈纲首的船，当年是不是真得在昆仑洋搁浅，还遇到……”他话还没说完，就被顾舟师喝止：“尽听别人胡说八道！”

　　顾常没敢再问，委屈巴巴走到外头看雾。

　　夜晚，船上寂静，身边的伯父寡言又严厉，顾常觉得无趣，把手中的一份海图翻来翻去，自言自语：“常言道昆仑洋会针迷舵失，人舟孰存，我听费通事（翻译）说，那是因为昆仑洋里有鲛邑，是鲛人的故乡。鲛人在鲛邑附近施下法术，令海船迷失，不许人靠近，由此昆仑洋才会这般凶险。”

　　顾舟师瞪了侄子一眼，训他：“费通事爱说大话，他的话都是鬼扯。真有鲛邑，我这个老舟师会不知道？”

　　陈端礼进入纲首室，发现本来卧在床上睡觉的儿子不见，他叫来陈小，陈小也慌了，辩称：“我刚刚才来房里，看见小东家还在。”

　　陈端礼忙和陈小寻找，这一夜起的雾，让他心神不宁。

　　船里船外都没有孩子的身影，陈端礼站在艉楼下，瞧见登往艉楼甲板的木梯，想儿子白日喜欢到艉楼上看海。他攀爬上去，果然见陈郁站在上头，背对着他，小小身子隐现在雾气中。陈端礼喊他，陈郁却似乎没有听见那般，他无知无觉，很快消失在迷雾里。