张择瑞比较自来熟，偶尔在路上精神好些时，也会与镖局的人聊聊天，戏称“你们可要保护好这些骆驼了，毕竟它们运输的物品，就算是他们加起来，也没有他们重要。”

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　　当然，他并非在于他们开玩笑，因为事实就是那样。

　　那十几车的粮草的确就是那般重要，甚至说，他们前往西北军营的根本目的，就是送去他们所带的这些粮食。

　　毕竟，打了几个月的仗，不仅是蒙古部落，祉国军队也即将弹尽粮绝了。

　　以接受求和的方式，来掩盖向军营输送物资的真实目的的方法，正是木尧提出的。

　　他当时就已经是兵部尚书了，而张择瑞作为侍郎，是他的下属。

　　毕竟，若是大张旗鼓的向前线运送粮草，定会让敌人察觉。

　　而那些蒙古骑兵此刻最缺的是什么？

　　粮食啊！

　　如果此刻，他们同样知道祉国军营也是将近断炊之日了，而且还有十几车正在隐秘地向战争前线运来。

　　那群饿疯，又凶残成性的游牧民族会做什么？

　　实在是再明显不过了，而这同样也是张择瑞所担心的。

　　但木尧在出发时，一直信誓旦旦的保证，发誓说：这一趟绝对没有问题，他们一定能安全送达。

　　他甚至还愿意以项上人头作保，以证明他的忠心。

　　既然他已经发了毒誓，张择瑞也只得姑且相信他，忧心忡忡地上路了。

　　作者有话要说：　　接下来很长的一段故事都是在将他们当年的往事抽丝剥茧，不会有太子殿下他们的戏份了。慢慢看吧，毕竟，我写这篇故事也还没写到结尾。大致是在二月之前写完这篇故事，然后一次性或分上俩三次发完。个人还是挺喜欢的。

　　☆、荆条（叁）

　　张择瑞一行人在西北的戈壁大漠中赶路。

　　张择瑞坐在轿中，裹着厚重的毛毯，明明是炎炎夏日，他却因热疾，不得不忍受这过高的温度。

　　不久，就汗流浃背。

　　几个由侍卫伪装成的轿夫抬着轿子，摇摇晃晃的走着，路上颠簸不断。

　　张择瑞面无血色地坐在轿子中，每隔几十里路，都会令人停下轿子，让他下车休息，吐出胃中的食物残渣，直至无物可吐了，只能咳出些胃酸，黏黏糊糊的。

　　“咳咳。”张择瑞的咳嗽声又一次从轿中传出。

　　严辞终于忍不住了，掀开轿子的窗帘，关切地询问道：“您没事吧？您要是实在受不了长途跋涉，我们就停下来了，休息一会吧。您看，可行不？”

　　语罢，严辞就伸手示意轿夫停下，唤来了随行的几个侍从。

　　张择瑞连忙阻止他，病态消瘦的脸上半是感激半是无奈，道：“不必了，我自小就是这样，身上的毛病就总会时不时的冒出来，习惯就好了。”

　　他还未说完，那几个随从就已经奔到他们面前。

　　为首的一人作揖请安道：“镇西将军，张侍郎，有何吩咐？”

　　严辞瞪了他一眼，看了看周围。

　　那人就从善如流的改口道：“大老板，掌柜的，有啥吩咐哩？”

　　严辞这才满意地点点头。

　　张择瑞本想开口道：“无事。”让他们再退回去，为让他们白跑这一趟，表示自己的歉意。

　　严辞却是十分自然的问了一句：“老人家，水袋中可还有水？我掂量着，我们仅凭这些水，怕是无法再撑几天了。”

　　那人检查了一下随身带着的行李，回道：“确实是不够了。”

　　严辞点点头，又接着说道：“到达目的地怕还是要再走十多天，路长日远的。沙漠气候干旱，若是缺水了，那就不太好了。”

　　“那是。还是您想的周到，我这就去办。”随从是自小就看护他长大的老管家，对他一向是百般溺爱，无论什么都赞同。

　　更何况严辞一向客气，礼遇周到，所以老管家对他就更是疼爱，事事顺着他。

　　“那就拜托您了。”严辞笑道，从怀中拿出了随身携带的地图，递予庄南。

　　庄管家郑重的接过，未等张择瑞阻止，他就快步领着一队侍从走开，寻找水源了。

　　张择瑞正欲喊他们回来，严辞却阻止了他的动作。

　　张泽瑞不解的望向他，严辞笑道：“无碍，继续赶路就是了。我早已将这些路线牢记于心。何况，庄管家腿脚不便，也走不了多远，定会很快就回来。您若是担心，我们就在这休整会，顺便还可以偷个懒。”

　　张择瑞面色凝重，想起了掌柜的话，更是忧心。

　　张择瑞正色道：“这也不成，我们在这里耽搁了多久，前线的将士就会多饿上几日。不行，不妥，不厚道。”

　　严辞倒也不恼，反而对他多了几分好感，识大体的大臣，不像以往那些走上一阵，就叫苦连天的娇气鬼。

　　严辞招手，召来了镖局的人，嘱咐道：“你们先按照我的吩咐，先行赶去。我与掌柜就在这里休息会，等那几位伙计。”

　　镖头转头，与几位镖师商量了一阵，又转过身，不断地摇头，道：“不成。我们当时被雇佣时，说好的任务就只是保护您们，而那些商品，就只是顺路带去而已。”