朝南缓缓地开口：“我是离火族人。”

　　“什么！”应教授与应花风具是一惊，但很快又冷静下来。

　　应教授从包里翻出一本古籍拓本，放到朝南面前。

　　“这些年来离火族的存在历史学界一直颇有争议，直到在这本《山河志》从西南民间被发现，才算有了确切的证据。多数学者认为离火族曾经存在过，由于多年来一直不曾有人找到过离火族存在的痕迹，所以普遍认为离火族已经消失了。”

　　朝南听了教授的话解答了他的疑惑：“我们族向来不与外界互通，所以世人不知我们的存在。”

　　应教授：“我听老杨说小楚你是去圣凡山登山无意间发现了些离火族的事，那么你是怎么去到离火族的。”

　　楚凡：“这事说来话长，登山中遇到点意外被朝南给救回了村里，至于怎么去到离火族的我确实不知。”楚凡隐去了些不能说的。

　　现如今这世上只有朝南知道离火族在哪儿，之所以应闲没有直接询问朝南想必也是担心对方心有芥蒂。

　　朝南没有打算隐瞒，现在是他想要寻求别人的帮助，就要拿出诚意来，更何况依靠他和楚凡两人的能力有些困难。

　　朝南如实的把事情告诉了应教授：“从村子里通往外边的路只有一条并且十分隐蔽，这些年确实不曾有外人进到村子里。不过，村子里的人偶尔会去最近的镇上采购些东西，只是镇上消息也很闭塞，只当我们是某个少数民族，并没有人在意过。”

　　应闲一边听着一边若有所思，良久才抿了口茶水接着说道：“朝南兄弟，按理说你是离火族人，知道的事情应该比我只多不少，不知道这次特意前来是发生何事？”

　　朝南：“如今离火族已经消失了，一夕之间。”

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　　“……消失？”应教授和他侄儿都不太能理解其中的意义。

　　“实不相瞒，事情发生在我送楚凡去到镇上之后返回途中。通往村子里那条河短短几天时间，已经完全结冰了。我沿着结冰的河面走到村口的船坞，原本村子所在之地一片空荡荡的什么也没有，我试图想要穿过船坞，但却是像是被什么东西给阻隔开了，过不去。”朝南尽量平静的讲述完他的遭遇。

　　除了早已经听过一遍的楚凡，另外两人已经震惊到说不出话来。这就像生活在现代化社会的人类经听到古代社会的鬼神怪力之谈，如果不是面前的人诚恳的前来找他帮忙，此刻他一定觉得是说这话的人疯了。

　　在一旁一直没有说话的应花风突然间清了清嗓子轻声道：“我倒是突然想起一件事，只是暂时还不能确定。”

　　楚凡： “什…什么事？”

　　应花风：“考古系的林教授前段时间考古发掘了一座西南山间一座古墓，对墓里一块石碑做了研究，我经常往林教授哪儿蹭听说破解得差不多了。上边记载了一件怪事，与此事有些相似。”

　　应花风顿了顿提议到：“这样吧，明天我找教授把资料借来参考一下，也许会有些用处。”

　　楚凡：“那就麻烦了。”

　　作者有话要说：　　今天依旧是假装有人看文的一天(???)?

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　　☆、石碑

　　楚凡带着朝南找了间宾馆先暂时在这儿待几天，事情没解决之前就先不急着回去了。

　　第二天楚凡带着朝南坐在一家简陋的早餐店喝粥，才大清早应花风就在给楚凡打电话。

　　离火族的文字破译起来有些难度，石碑上的文字还有几个地方存疑，教授也没有办法确定。

　　楚凡喝完碗里剩的我最后一口粥，对朝南说：“这老教授知道你认识离火族文字，当即就让应花风联系你，想请你帮忙确认一下翻译的问题。”

　　朝南自然是很想看一眼那块所谓的石碑究竟记载的是什么。

　　楚凡带着朝南才刚到大学门口应花风已经一路小跑到门口来接他们了。昨天领路时还一副高冷的模样，今天就完全没了昨天的高冷，果然做学术研究的人为了能够破解难题再矜持的人也会陡然变化。

　　应花风看到朝南率先开口：“走走走，朝南兄弟，教授还在等着你帮忙呢。”

　　还没等楚凡反应过来应花风就拖起朝南又继续往一栋楼小跑，全然不顾楚凡。

　　楚凡心里暗骂一声“疯了吧”，无奈的小跑跟上两人。

　　考古实验室门口需要通行证才能进入，一路抛下楚凡的应花风这才记起来后边还有个人没进来，遂又转回门口把楚凡接了进来。

　　楚凡这才刚进实验室，就听到一个苍老的声音在询问朝南问题。

　　身为离火族人这一代唯一的老师，楚凡听过他讲课，也听过朝南讲解的离火族历史。此时的朝南身上丝毫没有一个刚二十出头的样子，反而像极了一个饱经风雨的历史学者，嗓音里透出来的是沉重与沧桑。

　　这一研究起来就是一整天，走出实验室天已经暗了。这几个学者一研究起学术问题来简直像是疯子，不吃不喝也不休息。楚凡在一旁静静地听着他们之间的讨论交流也没闲着，时不时在备忘录里记下些关键词，以防万一。

　　虽然室外的天气仍旧炎热，不过实验室那种无聊透顶的地方待了一天，即使在热也还是外边更好。这会儿楚凡才总算是活过来了。