谢暄有些迷惑：“大哥……什么时候出去了？”

　　大段暗无天日的记忆纷纷涌入脑海，谢暄原本就苍白的脸色连最后一点血色也消失了。

　　他掀开被子就想往外跑，却生生停住了：“林伯，帮我更衣。”

　　“谢家子弟，不可衣着不端。”

　　林伯原本想提醒他一下大夫叮嘱他最近不要下床，看到他的模样却再也说不出什么了，默默给他取来了衣服，跟他一起去了前厅。

　　前厅挂满了白布白幡，正中央停着一口黑色的棺木，不少人听到消息都赶来谢家慰问，人来人往却是难得的肃穆。

　　谢桓不在，正厅里只剩下谢莺时和柳氏姑嫂两人在主持。柳氏面容憔悴，神情却很坚毅，把一干事务安排得井井有条。

　　家里的男人死的死病的病，倒是为难两个女子了。

　　谢亦陵看到谢暄，红着眼睛喊了一声：“叔父！”然后就冲着他扑了过来。

　　谢暄久病，禁不住一个十二岁的大小伙子扑，却还是把人稳稳当当地接住了。察觉到肩上一片湿热，谢暄摸了摸谢亦陵的头发，对他说：“亦陵长大了，往后不能再哭了。”

　　谢亦陵埋在他肩头狠狠地点了点头，再抬起头来，除了眼眶红了点，已经完全看不出哭过的痕迹了。

　　小少年冲他端端正正地行了个礼：“叔父，我去帮母亲和姑姑处理事情了。”

　　谢暄面上带了些温柔：“嗯，去吧。”

　　谢亦陵忽然觉得，刚刚叔父的表情，好像父亲。

　　谢莺时远远地看见他，正想过来劝他回去歇着，门口却忽然传来一阵喧闹声，一个太监排开众人走了进来，打开手中明黄的圣旨念了起来。

　　“奉天承运，皇帝诏曰：

　　谢氏长子谢远忠义无双，为国捐身，朕心甚哀之。

　　今封谢远为忠穆侯，钦此！“

　　谢暄身为在场的唯一男丁，一边跪地接旨，拜谢皇恩浩荡，一边想着，身前随葬，死后哀荣，都是最无用的东西。

　　谢远在三日后下了葬，皇帝亲自前来吊唁，一时之间人人都羡慕谢家圣宠不衰。

　　谢桓从听到谢远死讯那一天就病倒了，最后连大儿子最后一面也不敢见。原本就是上了年纪的人，这么一病就是病来如山倒，身子以肉眼可见的速度衰败了下去。

　　谢远的葬礼结束后，谢家闭门谢客。谢暄顾不得自己的伤，一直侍立在谢桓的身边。

　　日子一天天地过去，等到小年那天，京城又下了一整天的雪。这回没有人再说瑞雪兆丰年，都唯恐雪下得过多以至于成灾了。

　　这一日傍晚，家家户户都点了红灯笼，一家人围在火炉边上热热闹闹地吃饺子，京城正中央的方向忽然传来了钟声。

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　　先是九下大钟，随后各个寺庙道观里也跟着敲起了钟。

　　醉风楼的掌柜愣了愣，跟家人伙计们面面相觑了一会儿，忽然从饭桌上站了起来，匆匆走到门口把红灯笼摘了下来。

　　京城中无数警醒的人都做了同样的事情。

　　谢暄站在门口看着远处的灯光一盏一盏地熄灭，热闹的京城没多久就只剩了寂静的风雪声。

　　谢桓在屋里闷咳了两声，问道：“阿暄，出什么事了？”

　　谢暄回道：“皇宫那边敲了丧钟，一共九下，应该是圣人驾崩了。”

　　谢桓伸出手去烤火，说：“果然是上面那位不行了，这些时日大小世家遭的罪不少，有眼力见的都明哲保身主动放权了，世家中异样的声音也不少，只是这人一死，也便什么都烟消云散了。”

　　谢桓一生宦海沉浮，虽说还是一身不值钱的文人风骨，却也是什么事都看得通透了。这段时日父子两人朝夕相处，谢暄又向来聪慧，耳濡目染之下，对于以前从未关心过的朝中局势也差不多了解清楚了。

　　谢暄明白自己接下来要面对什么，早先那点年少的气性，早就消磨的一干二净了。

　　他已经很久都没有想起楚霁了，只是偶尔骨头发疼的时候，脑中才会晃过那个雪夜。

　　由于国丧，这个新年整个俞国都没有过。

　　十日后小太子楚逸登基，先帝封安王楚霁为摄政王，助新帝监国。

　　谢桓听到这个消息的时候，忽然明白了楚宁的用意。楚谢两家纠缠太深，总得有一方狠一些才能彻底断掉，往后削除世家，也用不着念什么旧情。

　　谢桓忽然来了说话的兴致：“阿暄，我记得第一次在国子监见到摄政王的时候，他折腰一拜，风骨天成。那个时候我就知道这是个可塑之才，只是他要藏锋，我也没有办法。现在他独掌大权，倒是可以一展身手了。”

　　谢暄垂着眼睛听着，不置可否地“嗯”了一声，谢桓仔细观察着小儿子的表情，终于放了心，叹息了一句：“阿暄，你看着，皇家的人都是没有心的。”

　　谢桓熬过了冬天，身子一天天地好起来，眼看着就要熬过这一场大病了。

　　这一日春光正好，老爷子坐在中庭喝茶，忽然看见谢亦陵脚步匆匆地往外走，就随口问了一句去哪里。

　　谢亦陵恭恭敬敬地向祖父行了礼，如实回答道：“祖父，孙儿得皇上征召，要去宫中陪读。”

　　谢桓看见孙儿脸上再真切不过的温和笑意，心中忽然“咯噔”一下，随即便是一阵恍然大悟的悲凉漫上来。