季杏棠看着茶几上那一盆红的热烈的凤尾花，羽毛状的花穗很漂亮，他问，“哪儿来的花？”

　　白啸泓捧着花盆递给了他，“我在院子里摘的，好看，给你。”

　　四月份天气晴好，季杏棠结婚了。新房是萨坡赛路上的一幢三层洋房，和杜家老宅距离有些近。这都无关紧要，最重要的是这座房子有一处地下室，对无线电波信号和私密条件要求极高，是季杏棠花高价钱请人建的。说是储存金银珠宝的地方，实则有电台和许多秘密的文档资料。除了保证瑾娘的安全，季杏棠能帮的也只有这些，瑾娘说她会抓紧时间和统一战线的同 志取得全方位的联系，以季太太的身份做伪装出入许多场所，暴露的机会很小，等时机成熟说不定就要离开上海了。

　　这年夏天，浦东的高桥镇爆发了瘟疫，新闻报道是猪瘟，整个乡下的猪养殖业几乎全部瘫痪。好在不是感染人的瘟疫，但也不容小觑，老人孩子病弱者或者不注意预防也容易感染。

　　季杏棠的娘死于瘟疫，白啸泓的爹娘都死于瘟疫，所以这两个字简直是一生的噩梦。季杏棠提前订购了一批痧药水，准备去浦东视察情况。瑾娘说要陪他一起去，季杏棠推脱她一个孕妇免疫力差不让她跟去。

　　季杏棠先是走访了一些养殖场的场主，一个场主满脸愁云地告诉他疫情很是严重，养殖场每天都有大批的猪被拉去集体火烧，损失数以万计，好在现在还没有人感染。季杏棠就找了个简易的客栈住了下来看情况，等过几天他再去问的时候，这场主有些喜笑颜开地告诉他，今天来了一位贵客，奇怪着哩，他说要买下所有的病猪。

　　季杏棠也是头一次听这奇事，好奇地问了两句。那场主说，金主也不是要买猪，而是买猪鬃，拿那些柔韧且硬的毛去大批生产军用枪刷。现在爆发瘟疫，凡是牵扯到猪的全都掉价，且不说猪肉市场本身瘫痪，猪身上其他物件也不值钱。以前合作的毛刷商人也都趁机压价，可这位金主说，可以按比其他商家高的价格收购猪鬃，他们有专门的消毒工场，瘟疫根本不受影响，价格好商量。

　　季杏棠跟着场主去见了这金主。

　　映入季杏棠眼帘的是一个年轻人。他上面穿着中式的白色加绒套衫，下面是一条白色的条绒裤子，脚上蹬着一双锃亮的黑色皮鞋。虽是完全的西式打扮，但全身都是温润的书生气，季杏棠给他定义是个女干商。

　　可等那人抬起来头，季杏棠已然惊愕，不是别个，是若玉！

　　那人看见季杏棠也有一瞬间的惊愕，但那一抹诧异很快就从他脸上消失。

　　季杏棠满脸着急神色，惊讶、欣喜、担忧、愧疚、自责各种复杂的情感合成一把刀，刀刃直直的扎向他的心脏，声音都哽咽的厉害，“梓轩？你怎么在这儿！”

　　那人站起来，拍了拍套衫下摆，与他保持一段距离，“这位先生，你认错人了。”

　　他的声音很低很沉有股冷意却很熟悉。

　　倒了呛又过了变声期若玉的嗓子虽有些晦暗低哑，却还是正常语调绝非这般阴沉。但这张脸他怎么会不认得。季杏棠努力平复自己的情绪，语气中都带些恳求的意味，可还是忍不住抓住他的胳膊轻微颤抖，“怎么会认错人呢？这两年你去哪儿了，你先跟我回去好不好，有什么话我们慢慢说清楚，啊？梓轩。”

　　那人面无表情，他不承认自己是什么梓轩，“先生，我不是你所谓的梓轩，也不知道你在说什么。我今天来这儿和场主谈生意，不知你是何意？是想公平竞争？还是有意掺合？”

　　不是，这个人太冷漠了。

　　或者他太讨厌自己，不想和自己再有什么纠葛。

　　季杏棠先控制住了冲动，“不好意思，我只是顺路过来看看，你们谈……”

　　季杏棠松了口，那人才坐回原位。场主先前还庆幸两人相识，这会儿又看不出苗头，当是季杏棠认错人了，出来缓和尴尬氛围，“这位季先生是为探看疫情来的，别无他意，明先生不要介意。”

　　这位明先生没有多言。

　　真让人纳闷。他一鼻一眼和若玉不差半分。季杏棠仔细观察他的言谈举止，他语调有些压迫感，有着久经商场的老成，又极其老谋深算，咄咄逼人的话也让人感到合情合理。季杏棠不知道若玉这两年干了什么，难不成他改名换姓做生意去了？

　　等两人谈完了，场主要送客。明先生拿起桌上的礼帽扣在头上，走到季杏棠跟前停了下来，他微笑道，“相识与否，季先生一直目不转睛地盯着别人看，似乎不太礼貌。”

　　“明先生！”季杏棠叫住了他，他走到门口回头一望，没有一点若玉的孩子气，看着熟悉的人完全变了气质。季杏棠哽住，“抱、抱歉。”

　　明先生从高桥镇回了法租界，萨坡赛路135弄，杜家老宅。

　　杜子明正在亭寰阆苑里浇花，他最喜欢摆弄这些花草，尤其是夏天花盛。明先生出现在他身后给他拢了拢肩上的披风，附耳说道，“事情已经办妥了，只不过......我遇见了季先生。”

　　杜子明停了一刻又继续浇水，“哦，怎么说，吃惊至极？”

　　明先生的中文很流畅，“是很吃惊，他把我当成了殷先生。”

　　杜子明含蓄地笑了，掏出手巾擦拭单脚架金丝眼镜，他的双眼皮很深看着很和善，声音十分虚弱，“山寺君，推我进屋去，我想喝些酒。”

　　进了屋子，山寺幸托抱起杜子明把他放到了沙发上，他的体虚症状很严重，刚坐到沙发上，冷汗就浸湿了衣领，山寺幸给他倒了一杯盐水，“晚上再喝酒。”

　　若玉站在门口，他看见山寺幸和自己一般模样已然不觉得奇怪，这个东瀛来的日本医生很邪门，自己从他那里学的本事似乎都有些歪门邪道的姓质。若玉无意中见过他的样子，整张脸都被烧伤没有完肤狰狞又丑陋，这就是砚台本来的样子，所以他的皮面总要干净体面。

　　一座古旧的老宅，两个畸形病态的人。

　　渡部寺律一死，杜子明就把若玉弄回来秘密圈禁起来，所以他已经一年半载没有出过这宅子，一个天生有病靠喝酒吃鸦片酊提精神的白无常、一个丑陋无比弄权谋私又冷漠寡言的无相人，若玉和他们在一起也活的不人不鬼。他不能出去又不准别个碰他，很久没有理发，任由柔韧黑亮的头发疯长到腰际，徒增了三千烦恼丝。