江彻的蜜汁烧牛肉也烤好了，他问厨师要了一些白芝麻撒在上面，总算完工。留了一半在厨房里，另外一半让奥维德用碟子装着，两人告别了厨师，打算把这个零食拿到驾驶舱去。

　　走到半途，两人看到皮耶尔顶着一头刚睡醒的乱发从宿舍跑出来。

　　“怎么了？”奥维德问，“你裤子拉链没拉上。”

　　皮耶尔手忙角落地拉拉链：“刚刚接到内部通讯，浮士德收到科学舰答复了！我们的求救信息被接收到了！”

　　江彻沉迷于吃牛肉条，闻言猛地抬头。这意味着，他们有了回到马赛、甚至继续“返乡之旅”的机会。

　　“走！”江彻催促皮耶尔，“快快快。”

　　皮耶尔小步奔跑，低头仔细扣好自己的扣子：“不过很奇怪，他说他是哥白尼号。”

　　第8章 哥白尼号（1）

　　在马赛的深空探索史上，哥白尼号是一艘被标注了“失踪”的舰艇。

　　这是一个充满了遗憾的标注：一百多年前，哥白尼号搭载着最先进的探索设备，开始了第86次对银河核球的造访；在离港两个月、把118号航线往前推进了近百光年之后，它莫名其妙地消失在宇宙中，从此再也没有跟马赛联系上。

　　哥白尼号的舰长是一位年轻的女性，这也是马赛第一次排遣女性舰长前往118航线。一百多年前，马赛人刚刚从繁衍至上的星球文明中慢慢转化，年轻的女舰长带领科学舰深入宇宙，这是一件令人振奋的事情。

　　但随着时间渐渐过去，哥白尼始终杳无音讯。马赛原本希望哥白尼号和舰长成为一个传奇，一种标杆，但结果令人遗憾。

　　江彻和奥维德跟着皮耶尔进入了驾驶舱。

　　白令和林尼站在控制台前，两个人都神情严肃。

　　因为受到引力场影响而有些变调的声音在驾驶舱内回荡：“……我们很久……很久没有联系上任何一艘来自马赛的舰艇了……这真令人高兴……白令，你好，我是你的前辈西尔维娅。”

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　　原本可以进行视像通讯的屏幕上跃动着不甚清晰的线条。西尔维娅舰长的影像不时在屏幕上跳动，但已足以让浮士德上的人看清楚她的模样。

　　那是一位年轻的棕发女人，身着科学舰特有的深蓝色制服，正带着笑意注视他们。

　　在她的身后，竟然还密密麻麻地站着许多身着制服的人，几乎挤满了整个宽大的驾驶舱。

　　每一个人都年轻且蓬勃，完全看不出岁月的痕迹。

　　江彻和奥维德对视一眼，他无声地向身旁这位中途退学的航天航空学院学生询问：距离哥白尼消失，不是已经过了一百年么？

　　奥维德摆摆手，竖起食指，示意他先安静。

　　“西尔维娅舰长……”白令的声音颤抖，“你的未婚夫班森教授……他是我的导师。”

　　西尔维娅的笑容消失了。她抬手按了按自己的头发，注视着镜头：“他还好吗？”

　　“他已经不在了。”白令低声说，“运用生物手段，他活到了一百多岁……去年的圣诞节前夕，他离开了人世。”

　　“他在等我。”西尔维娅点了点头，嘴角露出不甚清晰的微笑，“我们商量好了，哥白尼返航之后就举行婚礼。”

　　似乎是想把导师的遗愿传达，白令抓住了接收声音的设备：“西尔维娅舰长，他一生都在等你。他进入了学院，他教出了许多优秀的学生。他们驾驶科学舰前往118航线，每一个人都怀着同样的愿望，他们要找到你。”

　　西尔维娅笑了笑。她的声音有力且沉稳，虽然音调有些许扭曲，但落在耳里，仍有一种值得信赖的可靠。

　　“我知道。”她低声说，“白令舰长，我想问，现在是哪一年？”

　　“马赛历517年。”

　　白令的回答在几十秒之后才传到哥白尼号上。

　　哥白尼的所有船员都愣了一下，随即立刻有船员发出哭声，跪倒在地上。

　　林尼转头，发现江彻和皮耶尔都是一头雾水。他用古怪的眼神打量着江彻和奥维德，似乎是不太明白这两个人为什么在这里。

　　“林尼将军，为什么……他们不老？”皮耶尔小声问。

　　“哥白尼号被核球引力捕获的时间太长了。”他低声回答，“核球中心的黑洞引力场很强，而受到引力场的影响，时间在这里会变得很慢。”

　　这时西尔维娅舰长的声音传抵了浮士德。

　　“马赛过去了一百多年，但我们被困在这里，才刚刚过去不到48小时。我们的一小时，是马赛的三年。”西尔维娅说，“白令，不要再耽搁了。”

　　江彻下意识地计算了时间。

　　浮士德是在第三次迁跃之后才进入哥白尼的受困空间的。

　　而此时距离第三次迁跃，已经过去了将近十个小时。

　　江彻忽然明白了西尔维娅的话：这里的一小时是马赛的三年，因而现在的马赛已经度过了三十年的岁月，是547年了。

　　“哥白尼号会竭尽全力去协助浮士德离开。”西尔维娅说，“我们会使用推进的办法，把浮士德推离这里。推进的时候浮士德必须把速度加满，否则无法脱离。”

　　白令注视着屏幕：“我明白了。”

　　“去吧，回家去吧。”西尔维娅低声说，“你回到了马赛，请代替我跟班森道别。我爱他，无论时间如何流逝，无论我身在何处，我永远爱他。”