他只看见一个干瘪瘦小的老头子，驼着背，在逗弄他养的鸟。鸟笼挂在花枝上，枝头尚未褪尽的点点碎雪，掩不住残缺花瓣的鲜红之色。回头看见漆雕明铁塑木雕一样矗立着，就发出一声不似做作的咳嗽。

　　“阁下应该已知道我请你来的用意。”

　　漆雕明道：“我杀了你的儿子。”

　　张大人语调谦卑得过了头：“我有十七个儿子。儿子太多，在教育上就难免疏忽一些，冒犯了阁下，还请见谅。”

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　　他停了停，又叹息：“我这个不肖子，有这许多人给他陪葬，他也算值了。”

　　漆雕明呼出一口长气。“抱歉。”

　　张大人：“阁下全无后悔之意，为什么要道歉呢？”

　　漆雕明：“我除了这句抱歉，也没有什么可以补偿你的。”

　　张大人道：“如果阁下真是这么以为，也就不会来此了。虽然阁下可能真的觉得自己没有做错什么，死了这么多人，这毕竟不是一句抱歉就能完结的事情。”

　　漆雕明沉默着，眼中掠过一丝厌倦之色。

　　倒不是说他对面前的老者有什么意见。张大人近乎矫枉过正的通情达理也许掩饰着更深沉的目的，但要他去做，且他能做的事情却只有一件。

　　杀人。

　　杀一个人，然后杀更多人。

　　他的铁爪就如同他的五指。右手的刀可以替他遮挡，但五指不能，漆黑的血气沦肌浃髓，甚至顺着他的左手臂往上蔓延，或许终有一日会顺着脉络攫住他的心脏。

　　“我希望阁下不要把这当做一桩交易。”张大人温和地说。“至少不要当做一个威胁。我知道阁下不是一个杀手，也并不喜欢杀人；但杀人有时候是一件好事，乃至于利国利民。你完成这个请托，我们的恩怨勾销，甚至还可以成为朋友，达到一个皆大欢喜的局面，何乐而不为呢？”

　　漆雕明仍旧沉默着。他没有拒绝的余地。

　　不要当做一个威胁，本身就是一个威胁。能威胁他的人和事本来很少，他自己对死亡也并不惧怕；但听见张大人这句话时，他眼前毫不费力地浮现出姚曳笑得弯弯的眼睛。

　　从他们相逢到现在还不超过十二个时辰。他脑海里一直是这双眼睛。

　　可能因为这缘故，他动身出发前并没有叫醒姚曳。他也考虑过在桌上留下讯息，最后却觉得无此必要。

　　第五人给他送来的这个麻烦，实在恰到好处得让他没有选择。

　　张大人并不去观察他的神色，只是侧着头看笼中的鸟。“如果你知道此人是谁，可能你还会很乐意去。”

　　漆雕明道：“杀你杀不了的人，我只知道我并无那样的能耐。”

　　张大人发出一声嘶哑的低笑。“阁下可听过卢继晟此人？”

　　漆雕明瞳孔猛然一缩。“你竟然想杀振武节度使。”

　　张大人：“他喜怒无常，鱼肉乡里，拥兵自重，隔岸观火，朝廷也不敢擅动；所以老朽说的利国利民，并不是一句笑话。”

　　漆雕明道：“然则取而代之者又如何？”

　　张大人道：“那非是阁下应该操心的事情。你只要知道杀这样一个人，并不违背公理道义和你的良心。”

　　漆雕明淡淡道：“欠你命的人是我，你为何一定要说服我，这是一件善举，而不是一桩交易？”

　　张大人：“我说过，你不是一个杀手。杀手收钱办事，考验的不过是技艺的精湛。你主动的意愿和发自内心的恨火，却可使你的刀所向披靡。而你要去做的这件事，极其的困难。”

　　这何止是困难。从听到卢继晟这个名字时起，漆雕明就已做好不能回来的打算。

　　无论成功或是失败，他回来的可能性都太低。但对于张大人而言，这又不重要（估计死了更好）。关键是漆雕明这条命，能否发挥最大的价值。

　　“所以有件事情我想教阁下知道。”

　　张大人慢吞吞地说。他眯缝的眼睛里蓦然闪出一道刀子似的利光来。

　　“阁下还记得姚红琏那杳无音讯的夫君吗？”

　　“姚红琏。”姚弋说。“我们的母亲名叫姚红琏。”

　　“姚红琏。”姚曳喃喃的重复一遍，这是他亲生母亲的名字，第一次珍而重之地说出，却只是舌尖弹落的几个莫名的音节。“她还活着吗？”

　　姚弋不可思议地看了他一眼。“漆雕明没有告诉过你？”

　　姚曳道：“那就是死了。”

　　他垂下头，想起漆雕明第一次见到他的眼神，若有所悟地笑了一下。“她一定很美。”

　　姚弋：“我不知道。我没有见过她。”

　　姚曳：“那父亲呢？也死了吗？”

　　姚弋：“没有。但我劝你还是不要想见到他的好。我也很久没有见到他了。”

　　姚曳：“为什么？

　　姚弋的声音带着一种淡淡的讥讽之意：“他身边有很多人，很多女人，很多男人，从来都不会觉得寂寞。而且他也不姓姚。”

　　姚曳苦笑道：“我明白了。”

　　他环顾四周。这是深巷里一间僻静的小院，面积跟漆雕明家差不多大，风格却大不相同；漆雕明那地儿只有基本的生活用具，称之为家徒四壁不为过。这地方虽然也干净，谈不上富丽，布置上却颇费苦心，充满了可有可无的东西。姚弋看着他打量井栏上的蔓草花纹。“这就是我们出生的地方，也是我长大的地方。”