在哄笑与怒目中，十六岁的叶慕辰平静地站在烈日下，漠然朝那几名笑得最狠的老兵招手，道，再来！你们一起上！

　　这小子怕是疯了！当日里那些老兵油子咂舌，却纷纷扔掉布衫，赤膊走上场，围着叶慕辰打转。脚下八卦步游走，人人都想捡个现成便宜。

　　“后来呢？”南广和听到这里，忍不住打断叶慕辰，扯住他袖子急道：“你竟当真与他们打？”

　　“殿下，我若想服人，就必须一次性和他们斗狠斗到极致。”叶慕辰淡淡道：“臣那时年岁太轻，又身居高位，举国兵力握在手中。外人只瞧得见臣煊赫滔天，可无人知晓，臣原本只为了护住一人。”

　　南广和叹了口气，认真地道：“孤那时候，并不知道你如此苦。”

　　“不苦。”叶慕辰笑。“那样的日子，只是慢了一些。臣还想更快，才能护住你。可到底还是来不及……”

　　两人同时想到了当日里仙阁闯入韶华宫，在宫门外逼得广和贴身宫侍血溅三尺。叶慕辰谋划多年，却仍在昭阳十一年三月三功亏一篑。仙阁煽动礼部带领叛兵杀入宫闱，南氏皇族全部殉了国。

　　“自古天子守国门，君王死社稷。”南广和感慨，安慰他道：“孤那时候……也无路可走。并不是小叶将军你的错。”

　　南广和现在只心疼那年十六岁的叶慕辰。

　　花园内的风中微有暖意，吹动两人鬓发，落在互牵的手背。在一片绿水繁花中，静悄悄的叶府终于走出来一个人，伴随哒哒声，清脆地击响在水磨青砖地。

　　两人抬头望去。

　　一个驼背龙钟的老婆子，拄着拐杖立在门前，眼眸朝他们望过来的时候依稀仍有属于十六岁韶龄少女的柔软。

　　老婆子花丝全白，梳的整整齐齐，贴在脑后盘了一个髻，发髻边居然还簪了一朵新鲜采摘的山茶花。晨露含在花蕊中央，随风传来一阵清淡香气。

　　“……你们来了。”老婆子摇动瘪掉的黑洞洞的口唇，拄着乌木拐杖走近两步，挣扎着与叶慕辰蹲身行礼道：“小时候，姆娘一直告诉我，有一天你们会回来。”

　　老婆子用那样柔软仿若二三月春风的眼神，望向叶慕辰与南广和。

　　南广和只觉得从头发丝儿里都冒出凉气。他倒抽了一口气，不自觉放开叶慕辰的手，含笑扶住她，轻声问道：“阿婆，你认得我们？”

　　老婆子起身，这两步似乎耗尽了她全身所有的力气。

　　在孤寂的仿若百余年前旧梦的叶侯府后花园中，那婆子抬起手中拐杖，指向叶慕辰，颤巍巍道：“小的时候，姆娘常与我们看画像。我见过你，你是我家阿舅。”

　　听这语气，却原来是叶慕辰阿姐家的孩子。

　　叶慕辰愣了一会儿，才低下头，仔细打量这位白发苍苍的婆子。婆子已经很老很老了，鬓角雪白，一张脸上只剩下肉皮，长满了暗褐色老年斑。在说话的时候，口唇内一片黑洞洞，半颗牙齿都没。只剩下一双眼睛依稀可看出曾在少女时有过绝顶风华。

　　她在年轻那会儿，想必是个最最漂亮的女孩儿。有人娇宠着，藏在轻纱飘扬的深闺内。也是二三月里的春风，有少年郎借着小轩窗透过来的阳光，仔细地与她描眉。

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　　叶慕辰笑了笑。“你是采薇？”

　　“是啊，你果然是阿舅。姆娘说的没错……”婆子笑得一脸释然，又带有三分追忆。“姆娘在逝世前一直念着你，说阿舅虽然贵为天子，却一天清福都没享受过。姆娘还说，阿舅看上的是这天上地下最美的一个人，总有一天，阿舅会带着那人回来。”

　　南广和笑了笑，两颊微红。莫名觉得有些不好意思。

　　采薇又拄着乌木拐杖，艰难挪到花园石桌前坐下，招呼叶慕辰与南广和道：“阿舅，这里已经没有人住了。只有我一个老婆子，你们随意坐吧！”

　　时隔百年，叶慕辰阿姐、那位当年千万娇宠于一身的叶家大小姐早已经过世，两个孩子中较小的女儿白发苍苍，坐在院落中的阳光下，与叶慕辰闲话过往。

　　有时叶慕辰反倒得担心她说话太多，随时抽不上那一口气，就此去了。不得不数次打断她，让她慢些说。

　　老得已经不太走的动路也不怎么说得出话的采薇却笑着对他们道：“不要紧的，我藏了一肚皮的话，就为了等阿舅回来。阿舅当年白日飞升后，偌大天下尊奉我弟为主，如今他们还在宫里头住着。我留下这一口气，就是为了等阿舅回来……姆娘说，阿舅带回来的那个是仙人，能够起死回生。让我务必问仙人一声，我那战死在皇宫中的阿爹，死后可还有机会转生？”

　　采薇眼巴巴望向南广和，柔软目光中坠下两滴泪来。“我那阿爹，是个修仙人。听说他们修仙人死后不入轮回，魂飞魄散……仙人，你说是吗？”

　　不再是少女的采薇，眼中掉下的泪珠也不再晶莹剔透，沉淀了岁月里的浑浊。

　　语气小心翼翼，令人黯然。

　　南广和不能够骗这样一双眼睛。

　　于是他垂眸，静静地道：“下界修仙者，一旦在飞升前陨落，便再也不得转生了。采薇，对不起。”