商昕之提笔等了许久，见老人仍不出声，狐疑得抬头看去，却见老人嘴唇发白，颤抖不已，面容上已是老泪纵横。大惊之下，连忙劝慰道：“老人家，你、你这是怎么了？”

　　老人捂住嘴，低低得哭泣，形容狼狈，看得商昕之好不忍心。他放缓了声音，道：“老人家，你便说出来，看小生是否帮得了你。”

　　“我儿……我儿命苦啊……呜呜……”老人家抽泣着说，“想我一生老实本分，岂料晚年要我白发人送黑发人。我那自小就乖巧伶俐的小儿子，是遭了什么大难，偏生要他年纪轻轻就要下去侍奉阎君……”

　　这生死有命富贵在天，如此亲密之人将要故去任谁都要伤心难过，可偏生又是无可奈何之事。商昕之只得叹了口气，可随后听到老汉所说不由得惊异起来。

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　　“他好端端的如何会卧病在床，日日呓语不已，定是叫邪祟之物缠上了。为何不来缠小老儿，偏偏要来折磨我那可怜的小儿子……”

　　“邪祟之物？”商昕之的兴致一下就来了，“老人家可否详细说与我听听。”

　　老人家抹了把老泪，狠狠拍了大腿一把，才絮絮道来。

　　原来他家小儿子半个月前开始染上了重病，每日嗜睡，堪堪醒来便胡言乱语，不是对着窗外唱曲儿，便是捏着怀里的玉佩呵呵傻笑。请了大夫和道士都是无用，眼见着日益消瘦，形容枯槁，老汉担心不已，此番他上街来找商昕之写家书便是叫大儿子赶回来看看亲弟弟。

　　商昕之对此事满是好奇，这志怪小说里都写到，有人形神恍惚不是撞鬼就是被妖精缠上。此番老人家里小子之事，大抵也于此脱不开干系了。

　　眼珠轻转，当下来了主意，他对着老汉道：“老人家，你莫担心，我认识一位道长，法力极是高强，只要有他，什么妖魔鬼怪都兴不起半点风浪！”

　　“当真？”老汉怔然，目露期待的看着商昕之。

　　商昕之拍了拍胸口，吹到：“当真！我这位朋友可谓翻手云覆手雨，浑身毛发落地成兵，黄符一扫便能立刻打得妖物魂飞魄散，更不要说他背后背的那把宝剑了，削铁成泥不在话下，退治妖精鬼怪只需寒芒一现……”

　　“哦？有这样一位道法高超的道友我还真要与他切磋切磋。”

　　“那是！”商昕之得意洋洋得接话，说完脸色大变，这声音怎么听怎么耳熟，讪讪得回头，却见玄素牵着白马一脸寒气得看着他。连忙转过身，扑到老汉身边，拉起老汉的手，十分诚挚得说：“老人家，这位就是我说的那位道长。”

　　老汉看过去，“果真是仙风道骨，一表人才。道长救救小儿吧！”

　　商昕之狗腿跟上，亮着双清澈的大眼：“道长，救救他小儿子吧！”

　　玄素：“……”

　　老汉姓陆，在渭塘有一家不小的酒楼。听闻与“酒”字相关，商昕之更是兴致高昂，当下收了摊便立刻要去给陆老汉的小儿子陆子柏看病。

　　三人一马一驴拐过条胡同又走了不到一百步便看见一处极具风情的酒楼。酒楼碧瓦飞檐，绿水环绕，池中几只白鹅引颈交欢，门外杨柳依依，青色酒帘迎风招展，还没跨进门便闻到浓郁的酒香。

　　商昕之深深吸了口气，酒的醇香钻入鼻腔，游曳至他的四肢百骸，全身是说不出的舒爽。这下便按捺不住，探头探脑得瞅着酒楼里面，果然见一排排酒缸以泥土做封，顶盖红帘，当下忍不住就要流出口水来。

　　陆掌柜看他一副痴迷于酒的模样，因着小儿子有望得救心情还算愉悦，便爽朗得笑了两声，许诺道：“待会儿公子可自带两坛桃花酿，即便救不得小儿，也算小老儿的一片感激之情了。”

　　“哪里，你这小儿子我们必定是救得了的，道长，你说对不对？”

　　玄素冷冷看他一眼，也不应和便随着陆掌柜一同跨入酒铺。

　　商昕之也不恼，呵呵笑着，紧随而入。

　　渭塘人的房屋构造皆为一体，前院买卖货物，后院供家眷居住。穿过酒铺的大堂，便是酒家后院。

　　首先入目的是几株桃树，正是早春三月，桃花开得极艳，片片花瓣都舒展开来，说不出的娉婷美艳。都说人面桃花，以桃花衬美人，其殊丽便可见一斑了。

　　“渭塘的桃花酿如此香醇，跟这些桃花分不开关系。”陆掌柜日日与这些桃树桃花相处不觉为奇，玄素本是性子冷漠之人也不会有多惊异，这一路倒是商昕之十分入景，连声赞叹着。

　　又穿过一道拱门，这才到了陆子柏的居所。只见一株光秃秃的桃树立于窗边，别说桃花，一片绿叶也无。

　　“咦？”商昕之惊异道，“这株桃树如何不开花？”

　　老汉摇头：“这树年岁已久，怕是要不行了。”

　　商昕之顿悟，连连摇头叹息，可仍不自觉多看了两眼。都说妖精鬼魅要修身成道，这植物虽不似飞禽走兽那般有灵性，但自得修行之法，扎根于地，仰面向天，吸天地之灵气，聚日月之精华，兼之寿命颇长，化身成精怪的倒也不少。只是……唉，可惜可惜，看这株桃树，枝干枯黄，叶子凋零，即便是三月的暖阳也熏不出来半分生气。真真是回归黄土了。