“好，”平怀瑱听王公公亲口道出此言多少宽慰了些，不再同他勉强，“有劳王公公近身伺候着，父皇惯喜操劳，还望公公多加劝谏。”

　　“王公公，烦请转告父皇龙体为重，我等身为皇子，定愿竭尽全力为父皇分忧。”平怀颢听罢太子数句话，只怕再不开口会生生失了机会，急忙随之参言一句，道话间也不知压着声，刻意姿态使得平怀瑱极为不喜。

　　诸皇子各人半句接连表起孝道，王公公焦头烂额地连连应是，忽听身后帘里传出低咳，伴着一声虽虚弱却厚重的“王成德”，惊得他浑身一激灵。

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　　“皇上，奴才在，”王公公隔帘应答，想这外间对话宏宣帝定是听着了，索性告道，“皇上，太子与诸皇子来跟您请安了。”

　　“手头都无事可做了？回去。”

　　“嗻。”王公公无奈转身，“主子们也听着了，皇上这会儿不愿见……”

　　平怀瑱隔帘屈膝：“儿臣不扰父皇安歇，先行告退，请父皇保重龙体。”

　　动作间身后各位随之落跪，王公公默默退往一侧，将一整片垂帘留予皇子们行跪拜之礼。

　　帘内静无声，平怀瑱叩罢起来，正欲离去又听得意外之言。

　　“太子留下。”

　　已先他转身的六皇子足下一顿，胸膛里涩涩漫起一股酸胀气，敛眸咬紧了牙关。

　　索性平怀瑱此刻并无心力与他争个强弱胜负，闻声只半刻不缓地行入里去，迫不及待一睹宏宣帝是否安好。他拾帘而过，入室嗅得奇异熏香铺面而来，似龙涎中混杂着枇杷干叶，旁的数味药料难以辨识，猜测是为止咳之用。

　　其味浓烈，室内虽暖但稍嫌窒气，平怀瑱压着鼻间浅浅不适快步靠近榻旁，见宏宣帝已为宫婢搀扶起身，背倚丝绸软垫靠坐着龙床赤朱横栏。

　　平怀瑱恭敬行礼，未等宏宣帝回他只言片语便倾到身前去，替宏宣帝将那精致绣着穿云金龙的天子锦被拢得更紧些，往来并不拘束。

　　宫婢奉上温茶，平怀瑱亲自接到手中，朝旁递了眼神。王公公瞧得明了，得宏宣帝默许后，将室内闲杂人等一并带离出去，留二人清净。

　　宏宣帝经太子体贴照料着饮下半杯茶，觉喉口舒畅不少，肩背和缓地往后靠了靠，慢慢同他问道：“太子今在朝堂之中，见朕咳嗽，心中作何想法？”

　　平怀瑱不敢诚言，亦不敢不诚言，将真话道出一半：“儿臣初时甚觉惊惶，什么也想不了，后冷静些许，想父皇从未咳得这般厉害，不知何时能得以康复……还想过那时那刻，各位大人又当揣着哪般念头。”

　　宏宣帝沉声笑：“那你觉得，该有些什么念头？”

　　“儿臣思来想去，只觉诸位大人怕都吓坏了罢，”平怀瑱满面平静地将手中茶杯搁置矮几之上，举止轻缓不露心绪，且挑无功无过的话来答，“赤忠天子者愿父皇身康体健，溺于安逸者愿皇权固若泰山，两者算得上是殊途同归，皆望父皇安好无虞。”

　　“你倒敢说，”宏宣帝意味深长地看着他，不留余地地戳穿道，“但你所说，不尽是心中所想。”

　　平怀瑱未作反驳，心跳于此话之末疾了一瞬。

　　“朕老了。”宏宣帝闭上眼吩咐，“自今日起，太子便多为朕分担国事罢。”

　　“是，儿臣定不负父皇所望。”

　　宏宣帝不留人，摆手示意他退去，至此未曾明言，是要让他如何分担。

　　平怀瑱一门心思倒不急在思考此事上，打从养心殿出来之后，一路只在脑里转着那句“不尽是心中所想”，思不透宏宣帝出此一言是要暗示何意于他。

　　是警他收敛野心？若是，便不会在那之后又道出要他分担国事之话。

　　还是为他敲了一记钟？许是要他当心周遭暗箭，莫在紧要关头反被夺去储君之位。可宏宣帝若当真对太子所处境地有所了悟，便不至令宜妃与老六至今嚣张如斯。

　　又或许……仅仅是帝心不可测罢了。

　　皇家亲伦不比凡夫俗子，骨血间多了些东西，亦少了些东西。

　　平怀瑱唇边泛起苦笑，清风经宫墙染出潮气，拂面而过，缓缓将那似有若无的弧度抚平。

　　宫花绚烂，又逢春浓时，甚有盈香花枝探墙露头，滴滴偎着红瓦竞艳。

　　旭安殿安放数年之久的那棵石榴树发出星星点点的瑟瑟骨朵来，从前植于盆中之物，今恣意生长，已成枝繁叶茂之态。李清珏尚未归京时，平怀瑱便嘱人将之仔细移到了前院里，每每出入庭院，一眼将它望到眼中，总能忆起当年爽朗少年身姿俊朗，比弓搭箭对准叶间红润果实。

　　石榴花谢又开，果熟又落，年年复年年。

　　平怀瑱情绪满溢，缓步走向树旁，枝叶低垂，青涩花蕾触手可及，脆弱好似当年不堪重提之旧事，教他不忍不精心呵护，直至丰收季来，盼花结果，再不担忧会为风雨催折。

　　殿内有人循着动静迎了出来，蒋常替他守着一方旭安殿，自也打早晨便听闻了朝堂之上宏宣帝骇人至极的咳血之事。此刻好容易把平怀瑱给等了回来，他却不提圣安，张口告道：“太子，承远王世子来了。”

　　平怀瑱微讶：“来几时了？”

　　“候许久了，近一个时辰。”