“傻！”周彦清抚摸玉观音，“凭本事挣来的，为什么推辞？你就当是诊金呗，否则，白辛苦了。”

　　“清哥既然喜欢，搁你房里当摆设吧。”

　　“你不喜欢吗？”

　　“我对瓶瓶罐罐和石头没兴趣。”

　　周彦清了解对方，一听便明白，好奇问：“你小子把美玉当石头，那，谁送你瓶瓶罐罐了？”

　　由于兹事体大，不知情为妙，故宋慎并未把皇室秘密告诉义兄。他暗悔失言，轻描淡写答：“瑞王。他给了一尊瓷器，怪模怪样的，又笨重，我懒得拿。”

　　“傻啊！”

　　周彦清直摇头，想当然地说：“你令瑞王病情好转，他出于感谢，赠予谢礼，再正常不过了。你不懂古玩，下次记得拿回来，我替你品鉴品鉴。”

　　“行吧。”

　　宋慎不愿谈论瑞王，岔开话题，正色问：“我不在的这几天，镇千保可有动静？”

　　周彦清摇摇头，“据探，近半个月他都没露面，下落不明，兴许是被别的仇人收拾了。”

　　“平南侯府的得力狗腿子，普通人奈何不了他。”宋慎抱着酒壶，“明早我上庆王府一趟，打听打听。镇千保作恶多端，他助纣为虐的证据，我早已交给了庆王，助殿下一臂之力，扳倒平南侯。”

　　“他树敌太多，迟早付出代价！”

　　宋慎又问：“我师姐呢？她怎么样了？”

　　糟糕，我彻底忘了……周彦清低着头，鉴赏玉雕的眼神一僵，旋即若无其事，叹息答：“唉，我本想去探望，但近日牢里管得越发严，塞银子打点，狱卒不肯收，麻烦啊。”

　　事实上，周彦清极度瞧不起夏莉，深深埋怨她害得宋慎东奔西跑，为了救她，甚至冒险揭榜入宫，令人担惊受怕。

　　宋慎丝毫没怀疑，信以为真，“听容大人说，贪污案快宣判了，料想也是越管越严。明天下午我去试试，看能否见个面，看她的病好了没有。”

　　“担心什么？镇千保失了踪影，你又求庆王打了招呼，狱卒不会再偷偷折磨她了。”

　　宋慎却放不下心，“虽如此，有空也该看望看望，监牢阴森，我师姐娇气，吃不了苦。”

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　　“娇气？”周彦清轻笑，埋头鉴赏玉观音，“四十多岁的妇人，能娇气到哪儿去？”依我看，就该让她狠狠吃一场苦头！

　　宋慎无可奈何，“你不懂。有些女人，从小娇气到老，性格永远像小孩儿，正如你怕蛇一样，天生的。”

　　“……我是不懂。”

　　周彦清懒得谈论，叮嘱道：“夏莉在牢里，未宣判之前性命无虞，你还是多担心自己吧，瑞王母子身份贵重，为他们治病，千万多加小心。假如治不了，赶紧逃，保命要紧！”

　　宋慎失笑，“普天之下莫非王土，逃哪儿去？”

　　“天大地大，总能找到藏身之处，咱们什么苦没吃过？”

　　宋慎把酒壶往桌上一顿，“说得好！够胆量！不过，清哥放心，我会尽力避免咱们过流亡日子的。”

　　“但愿一切顺利。”周彦清喃喃说：“苦日子，我实在是过怕了。”

　　翌日·清晨

　　早饭后，宋慎依照计划前往庆王府，不料，途中被人拦截。

　　“宋大夫，”相识的侍卫抱了抱拳，“瑞王殿下有请。”

　　宋慎霎时皱眉，“怎么？莫非殿下的病情有变化？”

　　“不清楚，我只负责请大夫。”侍卫掀开车帘，“具体何事，您去了王府便知道了。”

　　宋慎稍作思索，因担心病人病情，不得不改变计划，决定去一趟瑞王府。

　　“马车太慢，给我一匹马！”

　　一行人马不停蹄，宋慎一刻没停歇，生怕耽误了救人。

　　结果——

　　王府管事客气带路，“我们殿下在园中赏花，宋大夫，请。”

　　“赏花？”宋慎咬了咬牙，“他没发病啊？”

　　王府管事乐呵呵，“多亏了您的医术，没发病！养病烦闷，娘娘夸你风趣幽默，殿下便叫你来，闲聊聊。”

　　闲聊聊？

　　哼，我抛下要事赶来，他却在悠闲赏花？

　　宋慎瞬间一阵气闷——

　　第9章 折鹤

　　九月中旬，秋阳下，草木叶尖晨露欲滴，晶莹闪烁。

　　王府后院宽阔，亭台楼阁水榭荷塘，错落有致，丹桂与金菊盛放，香气沁人心脾。

　　瑞王沉默肃穆，月白袍角在秋风里翻飞，面朝荷塘而站。

　　荷塘东侧，众多小厮正在忙碌搬运泥土，卖力填塘，一辆辆推车，车轮辘辘，泥土不停洒落，污了沿途鹅卵石小径，突兀嘈杂，打破了后园本有的安宁。

　　“殿下，”管事躬身禀告：“宋大夫来了。”

　　瑞王身形一动，点了点头，仍注视晚荷盛开的池塘。

　　罢了，来都来了，就当探病。宋慎压下气闷感，踱了过去，“草民宋慎，见过殿下。”

　　“无需多礼。”

　　宋慎近前，也站在池边，扫视大片荷花，迅速猜到填塘的缘故，正色问：“昨晚休息得怎么样？胸口感觉如何？”

　　瑞王回神，目光从荷塘移向大夫，唇从发病时的紫色变为无血色，郁郁冷清，脸庞仿佛玉雕而成，“睡得还算安稳，但仍是胸闷气短。”