宋慎默默缅怀恩师，乐道：“哪里？家师经常骂我‘忤逆劣徒’、‘无赖泼猴’，如今反省，小时候确实过于淘气，活该挨罚。”　　

　　“几次听你提起‘竹林’，南境竹子多不多？”

　　“多，非常多！竹会窜笋，一长一大片，风一吹，比松涛更动听。”

　　瑞王不由得神往，无奈说：“城郊有一片竹林，听说景色怡人，本王早就想瞧瞧，却因路途遥远、太医劝阻，一直没去成。”　　

　　你长这么大，莫说出城门，出过几次府门？

　　宋慎同情之余，鼓励道：“荥水竹山，我去过，路途不算遥远。等明年开春天暖和了，殿下不妨外出踏青，登竹山，散散心。”

　　瑞王撇了撇茶沫，鬼使神差地问：“到时你去不去？”

　　宋慎想了想，“如果有空的话，乐意为殿下效劳！”

　　“好。”瑞王极少外出，不禁开始期待。

　　两人绝口不提“验药真假”或“报复八皇子”等事，相谈甚欢，王全英在旁侍立，暗暗惊奇。

　　夜间·紫藤阁

　　“奇怪，为什么还没回来？”

　　“天都黑透了！”

　　“他讨厌规矩大的场所，一向能远则远，从不夜宿王府。”

　　周彦清担忧疑惑，坐立不安，频频望门口，“该不会出什么事了吧？”

　　“不好说。”夏莉也担心，“唉，我那小师弟，混不吝，气头上什么都敢干。难道……他得罪瑞王了？人被扣在王府了？”

　　“唉！”

　　周彦清焦躁踱步，半晌，猛地停下脚步，毅然道：“不行，不能继续干等了，我出去打听打听！”

　　“上哪儿打听？”夏莉心思一转，眼睛发亮，“瑞王府吗？我也去！”　　

　　第14章 奇思

　　“师姐也要去？”

　　周彦清打量涂脂抹粉的妩媚妇人，皱眉不语。

　　“多一个人，多个照应嘛。”夏莉天生喜欢富贵热闹，耐不住清贫与寂寞，被禁足至今，几乎憋坏了，催促道：“愣着干什么？快走呀。”

　　周彦清提醒道：“别忘了，阁主有令，未经他允许，你不能离开紫藤阁！”

　　“唉哟，下雪天，要不是担心师弟的安危，我才懒得出门呢。”说话间，夏莉自顾自迈出厅门，飞快回房穿披风戴雪帽，旋即在院子里大喊：

　　“小周，赶紧！你没去过瑞王府，我去过一次，我带你去。”

　　“这……”周彦清是耍杂技卖艺的出身，仅略懂拳脚，武功与口齿、嗓门，皆非夏莉对手。

　　周彦清犹豫片刻，妥协道：“行吧，打听消息要紧，顾不得许多了。”

　　于是，紫藤阁的大管事带领一名护院，夏莉坐车里，三个男人挤在车前辕座上，冒着风雪外出打听消息。

　　此时此刻·瑞王府

　　北风呼啸，客房门窗被扑打得微微作响，吵醒了榻上的人。

　　“啧。”宋慎睁开眼睛，捶了捶额头，懊恼说：“天都黑了？我居然睡了这么久，那酒后劲真大。”

　　他缓了缓神，掀被下榻，拎起挂在榻旁的披风，拉开房门扫视两眼，大步往外走。

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　　少顷，小厮殷勤招呼，又见王全英领着两个小太监迎面走来。

　　“宋大夫醒啦。”王全英越来越佩服民间大夫，再没怠慢过，客客气气，“外头风大，您回房坐会儿，晚饭稍后就送去。等殿下服了药，兴许还会叫你聊天。”

　　还聊？我现在没闲工夫了。

　　宋慎笑了笑，爽朗道：“多谢，但晚饭就不在这儿吃了，我还有事没办完，告辞了，请公公转告殿下一声，改日我再来看他。”　　　　

　　“改日？什么时候啊？”

　　“有空的时候。”

　　王全英上了年纪，絮絮叨叨，“今儿你说的那些天南海北逸闻趣事，殿下挺感兴趣，笑容比平日多了许多，十分难得。因此，你有空务必常来，多给殿下解闷，殿下一高兴，奖赏自然少不了。只要你勤恳，惠妃娘娘、庆王殿下甚至陛下，可能也会重重奖赏——”

　　宋慎一听唠叨便头疼，抬手打断对方，严肃表明：“治病救人是大夫的本分，何况我揭了皇榜？所以，无论有无奖赏，我都将常来请脉，公公尽管放心吧。”

　　“这就对喽！”

　　王全英继续絮叨，嗓音尖细，语调慢腾腾，翻来覆去地嘱咐：“唉，冬天冷，殿下畏寒，一天到晚待在书房里，烦闷无趣，你作为大夫，更加要常来，请脉请安——”

　　“知道！知道了！”

　　宋慎边说边后退，“不打扰公公忙活，告辞了。”语毕，他逃也似的，大步流星离开王府，惦记着义兄提的阁中事务，骑马返回紫藤阁。

　　半个时辰后

　　暖阁内，数盏烛台错落摆放，照得一室亮堂堂。

　　瑞王沐浴后身穿茶色中衣，衬得肤色玉白，惯例睡前服药，漱口后，看了几页书，忽抬头问：“宋大夫酒醒了没有？”

　　“哎唷，老奴竟给忘了！”

　　王全英恍然一拍额头，忙告知：“宋大夫早醒了，他急着办私事，匆匆走了，托老奴转禀殿下，说有空再来请安。”

　　瑞王愣了愣，随即低头看书，淡淡道：“他总是招呼不打一个便离开。”