“大哥不正是赏识其医术、才连夜派人召他入宫吗？照这么说，你与他的交情, 比我与他的交情还要深。”

　　大皇子被噎了一下, 旋即昂首，挺了挺略发福的肚子，纳闷质问：“既然你也信得过宋慎的医术，昨日为什么不推荐？父皇需要良医啊！”

　　瑞王深知太医院并非束手无策，而是不愿担责，瞻前顾后, 谁也不敢大胆开方子，遂严肃答：“宋大夫的医术虽然不错，但太年轻了，经验不足，从未给父皇看过病，哪里比得上经验丰富的老御医呢？”

　　哼，居然当众嫌弃我？宋慎内心嘀咕了一句，及时谦逊表明：“惭愧，论医术和见识，草民当然比不上太医院的老前辈们。”　　　

　　庆王在旁帮腔，“四弟是为了稳妥起见，才提议重新召集太医，集思广益。大哥若是认为不妥，不妨另外拿个主意，商量着办。”

　　拿主意？

　　说得倒轻巧，万一拿错了主意，万一加重父皇病情，岂不是决策者的过失？

　　“这……”大皇子爱权势，却不爱担责，迟疑不决。

　　啧，作为长子，忒没担当！宋慎闯荡江湖多年，医术与阅历皆不浅，冷静观察，因兹事体大，他并未草率接过烫手山芋，更毫无趁机露一手谋前程的功利心。

　　殿内寂静片刻，皇后叹了口气，垂首擦眼泪，无奈说：“瑞王提议得有理，圣上万金龙体，不宜冒险指望一个年轻大夫，横竖庆王也赞同，那就立刻召集太医吧，叫他们联手诊治，尽快治愈圣上。”

　　正合我意！宋慎暗中松了口气，心想：唉，我从未给皇帝治过病，万斤重担，一个人怎么扛得起？

　　皇后发话了，皇子们陆续点头以示赞同。

　　大皇子感觉自己的意见被忽视了，心里不太舒服，皱眉开腔：“但是——”

　　“但是什么？”

　　“怎么？大殿下有什么稳妥办法吗？”皇后以嫡母的身份打断了庶长子。她腰背挺直，仪态端庄，神色淡淡，一板一眼道：

　　“也是了，圣上龙体欠安，吩咐你暂理朝政，遇到事儿，你自然比本宫有权管。”

　　乾朝重孝道，大皇子不敢不尊敬嫡母，憋屈低头，避开了嫡母审视的目光，摇头道：“不敢不敢！此事听您的，我马上派人召集太医。”

　　韩贵妃乐得把难题丢给皇后，蹙眉责备儿子，“你一个小辈，懂什么？本来就应该听皇后娘娘的安排，赶紧照办吧！”

　　大皇子颔首领命，疾步出去打发人传太医。

　　二皇子搀扶皇后，余光目送兄长离去的背影，眼底闪过一抹冷笑，暗忖：呵，看你得意到几时，我才是嫡长子，只有我，才有资格名正言顺继承皇位！

　　庆王带领胞弟和瑞王，招呼宋慎，返回病榻商议。

　　多事时期，瑞王担心节外生枝，高声嘱咐：“宋大夫，等太医们到了，你可一定要用心协助前辈。”

　　一句话，便把差事归还太医院，把自己的人从风口浪尖上拽了下来。

　　宋慎岂有不理解的？“草民明白，待会儿一定尽力给前辈们打下手。”

　　不久，几个素有名气的老太医赶到，在皇后等人的催促下，硬着头皮上阵，轮流号脉后，不约而同拉着宋慎商量，左一句“老夫惭愧”，右一句“后生可畏”。

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　　结果，终究是年轻人满腔热血，姜毕竟是老的辣，论推脱与明哲保身之术，宋慎绝非老太医对手。

　　他咬咬牙，再度接下了个烫手山芋——既秉承医者仁心，亦不想让小难缠失望。

　　最终，他不仅做主开了方子，还不得不使用针灸。

　　“唔，不错，一下针，便能看出功底深厚！”

　　“小伙子，功底真扎实。”

　　结果，变成了老太医给年轻民间大夫打下手，围观议论并称赞：“ ‘南玄武’乍一听是武术门派，没想到，医术也如此出众。”

　　“天外有天呐。”

　　“真是后生可畏。”

　　……

　　瑞王与家人站在榻前，光明正大，目不转睛地观看，由衷佩服大夫的胆识。

　　宋慎被包围着，从容不迫，稳稳端坐，拈起细如牛毛的银针，准确刺入年迈皇帝的穴道，缓缓捻动，不时探一探病人脉象。

　　虽然尚未见效，但这副沉稳如山的架势，足以安抚病人家属。

　　若非被兄长叫走了，瑞王可以一直看下去。

　　皇帝病倒，皇长子暂理朝政，嫡长势力落了下风，朝堂之上暗潮涌动，瑞王无法置身事外，助着庆王奔波大半天，傍晚时分，乾明宫传来喜信：

　　“圣上清醒了！”

　　“圣上有旨，传诸位皇子殿下觐见。”

　　“太好了！”瑞王心头大石落地，欣喜探望父亲，兄弟八人聆听半晌教诲后，老皇帝并未留下儿子作伴，而是召见了辅佐皇长子管理朝政的重臣，秘密商谈。

　　父皇和重臣们在谈什么？

　　夜幕降临，大皇子和二皇子守在乾明宫内，心神不宁，互相防备猜忌，坚持留下侍奉长辈。

　　瑞王因病无力争权夺势，拖着疲惫步伐走向皇子所，决定在儿时的卧房休息一晚，方便随时看望父亲。

　　“殿下，快歇息吧。”

　　小太监铺好了床，王全英心疼絮叨，“唉哟，这两天您太操劳了，没睡一个囫囵觉，小心熬坏了身体。”