顺儿是从小买来的下人，他这条命都是林府的。可一旦褪却了主仆契约，没有千金作抵，可还会有人愿意追随你身前身后，替你挡风遮雨吗？

　　林瑯揉着酸痛的腿脚摇摇晃晃地站起了身。

　　远处天光拉扯出一圈一圈的光晕，刺得林瑯睁不开眼。

　　低头揉眼的间隙，他听到了一个熟稔又陌生的声音。

　　——“林瑯！”

　　明明是那个浑厚的口吻，却因高喊，被情绪拉扯出了三分并不熟悉的稚嫩音色。这个口吻的主人，平日里向来沉稳安然，从未透露出过这种慌张情绪。

　　林瑯抬起头，远处摇摇晃晃地人影被逆光勾勒出一道毛茸茸的金边。

　　他撑着棍子，却因太焦急，受伤的那条腿频频点地，向林瑯所在的方向赶来。

　　“笨蛋！”林瑯大吼：“你站住——你等我过去。”

　　得令后的人影乖乖停下了脚步，却在林瑯冲过去的时候又赶上前来几步。一张笑脸迎着林瑯的痛骂：“你腿是不想要了吗？！”

　　受训后的唐玉树微微垂下头，却挑起皎洁的眼神含着笑意看向林瑯：“我没事儿……我不是着急吗。”

　　“你就这么一路追过来的吗？”

　　“是嘞。”唐玉树点点头：“你咋了嘛？”

　　“我……没事。”林瑯搀起唐玉树往回走：“一会儿找大夫来看看，腿伤还没好，你倒是敢跑。”念着，林瑯突然有点鼻酸。

　　“你是不是怕我扔下你跑了。”

　　“……咹。”

　　抛出自己也应对不了的问题，林瑯分外后悔，只强行又骂了几句：“你要是腿废了，馆子里可不养你。把你扔出去，自己爬回锦城去。”

　　一拐一拐的行途中，唐玉树扬起脸几分嘚瑟：“不说了——我当年，肚子上挨了刀，还背着人跑了五里地！”

　　“背着人？”林瑯突然很在意：“谁？”

　　细琐闲谈，且不赘述。

　　再说距金陵城两百里外，有座扬州城。

　　今日城下有一老乞丐，衣衫褴褛地坐在地上。隔着两丈外，一个小乞丐啃着硬块馒头。

　　“喂——”老乞丐舔了舔干裂的嘴唇，“你……”了半晌才把话努力地说出来：“你还有多余的吃的吗？”

　　那小乞丐眼神明亮，望着老乞丐瞅了半天，把嘴边的馒头掰了个大半递给了老乞丐：“我……我也就这半个了。您老人家……饿成这样，我也于心不忍。”

　　千恩万谢地接过小乞丐赏的馒头，两人沉默地吃了几口，那小乞丐突然咿咿呀呀地吊了几嗓子，幽幽唱道：

　　——“清秋冷月，枯叶残菊，皆付了寒江东去……吁~”

　　☆、第十九回

　　第十九回恢弘院楼出高墙外幽怨郎人比醋壶酸

　　唐玉树体质好，自扭到脚到如今不过半月，已经拆了绷带。但还是被大夫叮嘱过要小心，不能随便跑动。于是早上去市集买食材的事儿就由林瑯带着陈逆一起接管了。

　　但唐玉树是个闲不住的——虽然火锅的底料前一晚都已经准备好，桌椅板凳也早就擦抹干净，偏偏一大早便一瘸一拐地在院子里来回拾掇。

　　院子里最北边儿是一个大高坡，坡上拔地而起的才是这个院子的正堂；但介于两人各自的活动范围都大不到哪里去，用来摆桌子的院子也够大，所以几乎没有上去过。

　　唐玉树以前没见过这种大户人家的宅子，也不晓得如何消受这些宽大宏伟的空间。只一脚一脚迈上台阶去，仰着头望着大正堂发呆。从底下望上看去——正堂是个小楼，二层和一层一般大，二层之上还有一个小楼，是第三层。

　　第三层已经高出了墙头去约莫有一丈。

　　“好高哦……”唐玉树感叹：“站这个顶顶上能看见整个镇子！”

　　唐玉树想上去瞧瞧。

　　于是推开了沉重的雕花门——一面推开一面还感叹于“有钱人家的门板板儿都啷个起辣（那）么漂亮……”——蒙尘的空间重新涌入新鲜的空气，扬起的尘埃带着一股酸腐的味道迅速蒸腾而起，唐玉树在门口站了好一会儿，等落定了烟尘才迈进步子去，绕过粗壮的房梁，顺楼梯上去，在拐到二层时，去处被铁打的栅栏挡住了。

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　　“诶……？”唐玉树透过栅栏张望向里面，各种家具一应俱全，只是乱堆在一起。

　　似乎有一柄剑，被斜斜地丢在地上。

　　很面熟。

　　唐玉树还没转过脑子来，只听见楼下院子里有人呼喊：“唐掌柜……唐掌柜？”

　　“来喽来喽——”唐玉树回应道，便再不及回想那柄面熟的剑，就匆忙下了楼来。

　　“阿婆——我们还没开，没得菜能给你吃。”一面拍着落在身上的土，一面招呼站在院子里的老阿婆：“您晚点儿再过来哇。”

　　“你——就是唐掌柜吧！”老阿婆喜笑颜开，手里捏着一叠红纸，手腕上拴着一根红绳儿：“我不是来吃饭的——我是来给你说好事儿的！”

　　唐玉树对这个阿婆并不面熟，愣了一下：“啥子好事？”

　　“你今年多大啦？”阿婆不直说。

　　“过了月底就……二十了。”

　　“你瞧瞧你瞧瞧！啧……真可怜！”阿婆嘴里说着可怜，却扭着腰肢捂住嘴笑，又说：“我们这儿啊，十八还不娶就要被人笑话了！”