林瑯叫了她一声：“阿辞。”

　　阿辞转过了头来，见来者是林瑯，又把头扭了回去。

　　可半晌又转了回来：“馆子里酒还够吗？”

　　“够……近来生意红火，酒的需要自然是多！”林瑯可以察觉得到自己话中急迫想表达“你且不用担心自己的生计”的意图。

　　两人安静了许久，林瑯又搭话道：“你在捞什么？”

　　“没事。”阿辞似乎不想叨扰，可没在水里的胳膊却探得更深了几分。

　　“我来帮你吧。”林瑯凑上前去几步。

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　　“不用。不是什么了不起的物什儿，你小心别弄脏了——”未及“你的衣服”说出口，林瑯的胳膊已然探进了水里。

　　白恕辞与白母的相似之处诸多。

　　除却长情之外，脸孔也诸多相近之处，细长的眼睛和单薄的唇——偏是坊间闲话里最为薄情的面相——她启齿：“……这是当年我父亲留下的。”

　　手里的玳瑁钗子因年久而被磋磨混沌了原本的精致。

　　“说是很值钱，他说若是熬不住了，就把它变卖，还可以换米吃。”阿辞边走边笑着谈及这个钗子：“好在我们母女，从来没有走到熬不住的田地。不过有一次，纯粹出于好奇——我拿着它去估价，你猜怎么样？”

　　“怎么样？”

　　“人家告诉我，这个连一钱银子都卖不了。”

　　“……”林瑯张嘴想说什么，却一时哑然不知如何措辞。

　　阿辞自嘲地笑了笑，继续道：“你知道吗——就是，你曾寄托过一份非常笃定的梦想和期待，在一物件上……或一个人。多年后你才意外地得知，这些都是不值得的……”

　　“值得的！”林瑯的反驳显得没有由来。

　　于是白恕辞脚步停滞下来。

　　“财神府院子也罢，火锅馆子也罢——相比我父亲的身家，简直像是恒河沙数中的一粒沙……”林瑯也站定了脚步：“这些不值钱，可这些是我选择的前路，也是我能继续走下去的方向啊。”

　　白恕辞笑叹：“你这么讲也对。这个钗子，对我们母女来说一度也算是个支撑……”

　　“这就是它的作用。”林瑯为自己的话而点了点头。

　　“所以——好生收着它。”

　　“所以——好生收着它。”

　　手掌里被放入一张纸。陈逆千恩万谢了一番，又回到灶台前继续手边的伙计。

　　翻炒的底料呛起的油烟弥散在后厨里，早已习惯这种环境的唐玉树站在陈逆身侧仔细帮他看着火候：“日后一旦炒不好了，就跟纸上写的好好比对——你识字，你林掌柜写得字又好看。”

　　陈逆没忍住被呛了两口，还笑道：“玉树哥，你不识字，怎么还知道林掌柜写的字好看？”

　　唐玉树反应了片刻，才摸起了后脑勺：“那一个一个字方方正正的，咋个不好看嘛！”

　　换来陈逆更响亮的笑声，笑得唐玉树脸通红，才又问道：“玉树哥——要我说你直接和林掌柜说清楚得了。”

　　“说清楚啥子？”唐玉树皱起眉头：“炒你的料莫得瞎扯……”

　　“后厨隔壁的棚子——你看着了吗？”

　　“棚子？”

　　陈逆点了点头一边盖了锅，“呲呲啦啦”的炒料声被闷住，声音清晰多了：“一大早林掌柜叫人来人搭的——你不住我不住他不住顺儿不住，你说那棚子给谁住？”

　　唐玉树跑出了后厨去，片刻后又带着掩饰不住的笑意跑了回来：“给大虎？”

　　陈逆猛点头：“当然——所以我就说，林掌柜心里惦记着你可不比你惦记他少！”

　　“瓜娃！”唐玉树佯装生气。

　　陈逆却不肯放弃：“我替你俩心急——两边都通透着，偏偏一个都不肯说。玉树哥，你太怂了……”

　　“怂？”唐玉树可不认：“我连跟人真刀真枪地拼命都不怕，你咋个说我怂嘛！”

　　两人的对话被院内忽然传来顺儿的喊声给打断。

　　一声稚嫩的“少爷——”之后是一阵林瑯的笑语声，接着是一声马匹嘶鸣。

　　唐玉树立刻站起身转出后厨来。

　　林瑯牵着马站在门前，扬着脸得意洋洋的邀功请赏。

　　唐玉树的嘴角忍不住扬起了来。

　　一溜小跑上了前来，唐玉树抱住自己的大马就一个劲儿揉它额头，欣喜之情溢于言表。林瑯看在眼里也有几分羞赧——只觉得他的欣喜是由自己供给的，于是也跟着一并欣喜了起来：“高兴？”

　　“高兴！”点头如捣蒜。

　　小公子的眼神狡黠：“那……怎么感谢我？”

　　“你想要啥子？”

　　“想要傻子……？哦——”时至今日还是时有对唐玉树口音的误解，反应过来之后又笑着重复了一遍自己听得的“想要傻子”，顺手拎起马绳，最后抬了头挑眉向唐玉树道：“带我出去溜一圈？”

　　唐玉树向后仰去：“我教陈逆炒底料呢！”

　　林瑯：“……”

　　唐玉树站直身子：“走！”

　　一路沿着河向西面出了镇子，人烟渐被隐于身后去。

　　唐玉树把马速放了慢之后，紧环着自己腰部的林瑯的手却并没有松开。感受着他抱着自己的感受，唐玉树开了口：“日后大虎的吃食，你也不必太担心——它跟我一样不挑，好生养。”