张夫人喜道：“还是你细心。”

　　张恶虎怒道：“桥妆是真心待我，怎会骗婚？”

　　白映阳心想：“若是真心自然好，但我瞧她神情闪烁不定，不可不防。”嘴上笑道：“是是是，是我多心啦，一会儿你不是还要去客栈看她吗，顺便把溪客、静客一并带去，供她使唤。”

　　张恶虎道：“溪客、静客是你的丫鬟，你不要了吗？”

　　白映阳道：“我还有鞭蓉、鞭蕖。”

　　张恶虎道：“桥妆说不喜欢身边有太多人跟进跟出。”

　　白映阳道：“她以后是张家的少姨娘，身边不能无人侍候。”

　　张恶虎道：“她有水芸、水芝。”

　　白映阳道：“水芸、水芝只围着莲蓬转，哪儿有功夫侍候她？溪客、静客手脚麻利，让她们去侍候，不会出错的。”

　　张恶虎一想不错，点头道：“很好。”

　　张夫人问道：“莲蓬是谁？”

　　白映阳道：“是孟姑娘以前一个好朋友的儿子。”

　　张恶虎怔道：“莲蓬说他是桥妆弟弟的儿子。”

　　白映阳笑道：“却也没错，我问过赋音楼阁其他下人，他们都说，孟姑娘以前去京城，结识一位姓蒙的姑娘……”

　　张恶虎奇道：“是蒙古姑娘？”

　　张大小姐绣元笑道：“哥哥胡说，人家姓蒙，怎就成了蒙古姑娘？”

　　白映阳笑道：“蒙姑娘不是蒙古人，是北京人，她和孟姑娘弟弟相恋，成婚后生下莲蓬。”顿了顿叹道：“可惜后来夫妇二人先后逝世，孟姑娘就把莲蓬带在身边，抚养长大。”

　　张恶虎道：“原来如此。”

　　张夫人听闻此说，看向侄儿温玉福，想到自己也是替早逝的弟弟、弟媳照顾儿子，顿时对孟桥妆生出同病相怜之心，暗忖：“她能替亡弟抚养孩子，应当是个心地善良的姑娘。”又骂儿子道：“好在有小白羊，你糊里糊涂，自己要娶老婆，连对方家里是甚底细也不知道！”

　　张恶虎道：“有小白羊在，一切都不用担心。”

　　张绣元笑道：“你事事都要经过小白羊，当心将来新娘子吃醋。”

　　张恶虎笑道：“桥妆很大方，不会吃醋的。”

　　张绣元道：“小白羊吗，我听说这位孟姑娘是天下第一花魁，还是有名的才女，是与不是？”

　　白映阳笑道：“她容貌确实不俗，有才与否，待她进门，你们姑嫂相交，自知分晓。”

　　张绣元自小待在闺阁之中，好弄琴棋书画，对江南那些有名的才女颇为神往，闻言甚是欣喜。

　　白映阳又道：“福儿，孟姑娘画工不错，你可与她交流交流。”

　　温玉福不禁黯然，心道：“岂止不错……”

　　第20章 昭示天下

　　当日申牌时分，张恶虎带着两名丫鬟：溪客、静客，去青梅煮酒看孟桥妆。

　　其时水芸、水芝都去休息了，开门的是孟莲蓬，他见是恶虎保长，就重新把门关上。

　　张恶虎伸手拦住骂道：“你这小鬼，敢不让我进去！”

　　孟莲蓬怒道：“姑娘在午睡，不许打扰她！”

　　张恶虎更加恼怒，喝道：“桥妆午睡，你在她房里作甚？”提起他衣领就要往外丢。

　　此时房中孟桥妆声音软软问道：“是保长来了么？”

　　张恶虎立刻放下孟莲蓬，笑吟吟地奔进去，见她半倚在床上，腰覆薄被，手中还拿着一柄把小小的芭蕉扇，于是抢过来，边替她扇风边道：“桥妆，你的侄儿好生无礼，趁你睡觉偷偷跑进房来。”

　　孟桥妆见孟莲蓬正鼓着腮帮子生气，微笑道：“是我让他进来的。”

　　张恶虎道：“你是姑娘家，不能随便让男人进房里。”

　　孟桥妆笑道：“莲儿才九岁，是我侄儿，不打紧的。”

　　张恶虎道：“侄儿也不行，他是男子。”

　　孟桥妆道：“你不也是男子么？”

　　张恶虎笑嘻嘻道：“我是你相公，自与旁人不同。”

　　孟桥妆笑着应了，让孟莲蓬自去别处玩耍。

　　孟莲蓬平日最得姑娘宠爱，就算捣蛋，也是维护多于责怪，此刻她居然当面偏袒大恶虎，不由委屈万分，鼻中一酸，眼看跟就要哭了。

　　孟桥妆从荷包取出一只大元宝，塞在他手中道：“乖乖的，拿去买果子吃。”

　　这只大元宝成色极好，少说也值四、五十两左右，张恶虎当保长，每月得到的津贴，加起来统共也才二十几两左右，孟桥妆随手给侄儿的零花竟如此阔绰！

　　孟莲蓬这才不哭，朝张恶虎扮鬼脸，还踢了一脚才往外跑。

　　张恶虎大怒，要捉住他教训一顿。

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　　孟桥妆忙扯住笑道：“你怎么这么快又来了？”

　　张恶虎转怒为喜道：“娘娘已答允咱们的婚事，待小白羊挑选良辰吉日，便迎娶你过门。”

　　孟桥妆也很欢喜，嫣然笑道：“婆婆答允便是了，我只是小妾，何须劳师动众。”

　　张恶虎正色道：“婚姻是终身大事，马虎不得。”

　　孟桥妆微微一笑，问道：“我的卖身契呢？”

　　张恶虎笑道：“在小白羊那儿，他说替我保管着。”

　　孟桥妆暗暗皱眉想：“他定是怕我拿了卖身契逃婚，故防着我。”