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　　几乎所有的消息都在茶馆里传播发酵。于是茶馆生意的好坏也常取决于天下的时局。若是天下太平的时候，茶馆的生意常常不温不火；可每凡有什么大事发生，茶馆里就会人满为患，便有不爱喝茶的也要挤进这里来听听热闹。

　　而从前两日起，茶馆里就忽然变得人山人海，从清早到夜晚热度丝毫不退。茶馆里的椅子都坐不下了，仍有许多人站在茶馆里就为了能听听别人的议论。

　　因为有一个轰动的大消息于两日前传入了阆州城中。

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　　钱青跟着朱瑙来到茶馆门口，眼看着朱瑙要往里走，他震惊道：“州、州牧？”

　　朱瑙回头：“怎么了？”

　　钱青脸色古怪：“你说带我来的地方就是这儿？”

　　朱瑙点头：“对啊。”

　　钱青：“……”

　　他正哭笑不得，朱瑙已经进去了。他只能尾随而入。

　　进入茶馆，朱瑙瞧见里头的热闹景象，不由“嗬”了一声：“人可真多。”

　　钱青干笑道：“前两天人更多，听说来喝茶的人身都转不开……”

　　茶馆里人虽多，朱瑙和钱青都穿着便服，冬日捂得又严实，倒也没人认出他们。

　　两人便往楼上的雅间走去。

　　茶馆里人声鼎沸，人人都在说着的，那件让钱青也万分关心的大事，并不发生在蜀地，甚至也不是近日的新鲜事，而是发生在两个月前，只是直到最近消息才终于传到阆州。

　　——京中的何大将军何前，在两个月前，于家中病死了。

　　此事之所以能在民间引发轰动，并不在于何前的地位有多高，声望有多大，也不在于何前做过什么事。而在于何前这一死，会对未来的时局造成什么样的影响。

　　这话便要从朝中的局势说起了。

　　如今的皇帝即位得很早，还是个牙牙学语的孩子时就已被人抱上了皇位。正所谓主少国疑，皇帝太年轻，皇权便要旁落；皇权一旦旁落，便会有人争抢。

　　于是乎，朝中争权夺势的人群大致分为了两大派。其中一派是以三大内侍为首的阉党；另一派，就是以何大将军为首的士党。

　　多年来阉党与士党斗得十分厉害，这场轰轰烈烈的斗争甚至蔓延到了全国。

　　举国上下的官员，哪怕是个偏远地方的地方官，只要官做到了一定的品级，就得在这两派里选择自己的立场。有时是自己主动选，有时因家族背景等原因被动选。那些想要两边不得罪的结果往往是两边一同开罪。而一旦选了立场，自然而然便会被牵扯进党争之中。纵有不想结党的，少了朋友，却少不了敌人。于是越不会勾心斗角的，越容易成为党争的牺牲品。根本是人在家中坐，祸从天上来。

　　而越是富裕地方的肥差事，争斗的便越是厉害。有时一个州官一年能换上四任。这么一来，哪里还有人能好好做官？能在官场上留下的，大都是那些将心力全放在结党营私上的人了。

　　朝廷仿佛一叶危舟，在两股巨浪中颠簸震荡，险险沉浮，竟也沉浮了许多年。

　　可是如今，何前死了。

　　以往两党的争斗再激烈，激烈的争斗本身也是一种平衡。而何前这一死，平衡还能维持吗？若不能，往后会是天下大乱，还是归于太平？北方的起义军会否趁势南下？谁能代替何前大将军的职位？阉党的势力又会如何膨胀？

　　这些事情已然不止是几个权贵的争斗了，而是关乎所有百姓的民生。便说这蜀地之中，成都尹袁基路便是一名阉党，成都府的少尹卢清辉却是一名不折不扣的士党，往后谁会被撤职？谁又会长久地留下去？蜀地的政令会否发生变化？

　　——以上这些问题，全是钱青这两日追在朱瑙屁股后面问的问题。

　　钱青毕竟是个当官的，加上他本身也是爱CAO心的姓子，像这种国家大事，他必定是万分关心的。虽说现在阆州在蜀地不受管束，但不管怎么说，阆州毕竟是在蜀地之内，更在王土之中，天下的局势变化不可能不对阆州城里的人造成影响。是以他心里忐忑极了。

　　朱瑙被他追问得不胜其烦，趁着今日是公休日，便说带他出来听听别人是怎么说的。钱青还以为朱瑙要带他去见什么高人呢，结果……就被他带到茶馆来了。

　　钱青这叫一个郁闷。这都是什么事儿啊？茶馆还用得着朱瑙带他来？

　　两人在茶馆的雅间里坐定，朱瑙要了两壶茶和一些瓜子点心，茶馆的伙计退出去的时候，朱瑙特意让他留着门。这门一敞着，楼下闹哄哄的议论声便全清晰地传进雅间里来了。

　　“哎，你们说何大将军这一死，那些狗太监会不会从此就得势了？”

　　“天呐，要真让阉党得了势，咱往后的日子可怎么过啊？”

　　“想想咱们辛辛苦苦劳作，挣的钱都让那些没鸡霸的污糟货给花了，我真恨不得一头撞死算了！”

　　朱瑙乐呵呵地磕着瓜子，对钱青道：“跟你一样CAO心的人还挺多的么。”

　　钱青呵呵干笑。

　　说实话，打从听到这消息之后，钱青都已经两天没睡好觉了。倒不是他对何大将军有什么憧憬之情，可至少在这蜀地之中，老百姓们普遍都对阉党抱以仇视。这一来身体健全的人往往都视少了个零碎的人为异类；这二来，成都府里就有两个活生生的例子。作为阉党的成都尹袁基路，那是出了名的荒- yín -无道，除了横征暴敛和强抢民女之外就没听说他干过什么官员会干的事。而作为士党的卢清辉，不说是个多好的官吧，起码在袁基路的衬托下，还有个官样。这两个人，也挺像大多阉党与士党的缩影。

　　老百姓们都很担心，万一阉党一得势，卢清辉这样还有点人样的官员被撤职，全换上袁基路那样的，大家的日子还过不过了？

　　钱青一面叹气，一面瞧着朱瑙。见朱瑙丝毫没有忧心的模样，他忽然来了精神：“州牧，难道说何大将军的死，未必是坏事吗？”

　　“我瞧着还是挺坏的。”朱瑙笑一笑，又抓起一把瓜子，“不过你倒是不必CAO心。”