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　　那村民道：“当真。我昨天进山，路过一个山寨附近，那里都换上长明寨的旗子了。”

　　石三倒吸一口冷气。

　　长明寨虽在仪陇有善名，但王家庄离长明寨较远，一直受到隆城山众山贼的侵害，却从没享过长明寨的恩惠。因此在他心里，山贼是无善恶之分的，一律都是穷凶极恶之徒。他能苟活到今日，只因隆城山的那些山贼各自为政，人数到底不是太多，一波一波的劫掠村民们都扛下来了。可现在，竟有一个寨子把其他山贼全吞并了。这是什么样的庞然大物啊？下一次他们再来打劫，田庄的人如何抵挡得住？只怕要被赶尽杀绝了！

　　他腿脚哆嗦，转身就往回跑。

　　“哎，石大哥，你去哪儿？”王仲奇在后面叫他，他却已经顾不上了。

　　石三跑回家，他的妻子正在床上咳嗽。他听着那咳嗽声犹豫再三，还是走了过去。

　　他的妻子周氏见他脸色难看，虚弱地问道：“出什么事了？”

　　石三道：“我刚听人说，长明寨把隆城山上那些贼窝都吞并了。”

　　周氏的想法和石三一致，顿时吓了一跳。她脸上本就没什么血色，这会儿更是惨白的吓人：“那怎么办？”

　　石三也不知道。

　　苦命的夫妻俩无言对视，良久，周氏颤声道：“三哥，你离开这里吧。”

　　石三立刻道：“那你怎么办？你能下地吗？”

　　周氏苦笑道：“别管我了。我本就活不了几日，再拖累了你的姓命，实在不值当。你走吧，去找老四他们。你把日子耗在我这必死的人身上，不如去照料我们的孩子。”

　　石三上前握住周氏的手，周氏想把他的手推开，奈何全无力气。夫妻俩挣扎片刻，忍不住抱头痛哭起来。

　　正哭着，又听外面有人喊：“庄主来了！庄主来了！”

　　朱瑙在城中还有生意，并不在田庄常住。先前迁置佃户的时候他来过一回，这还是众人安顿好后他头一次来。

　　周氏听到外面的喊声，愣了一会儿，忽道：“对了，你快去见庄主。外面的事，兴许庄主能有主意。”

　　如今石三已经走投无路，也只能寄希望于此。于是他忙擦干眼泪，收拾心情出门去了。

 

第17章 这长明寨，到底是什么神仙地方？！

　　朱瑙刚进山庄，就被众人团团围住了。

　　“庄主！”“庄主！”“庄主你可来啦！”

　　人们争先恐后把手里的东西塞给他。那是他们给朱瑙准备的礼物。这些灾民重获土地，还领到了朱瑙发的粮食，满心感激。然而他们都是穷苦人家，没有什么值钱的东西，送的都是自己做的小东西。

　　有人塞了一双新纳的草鞋，有人塞了一根木簪子。王仲奇也挤进人群，往朱瑙手里塞了一只自己编的竹蚂蚱。

　　朱瑙拿不了这么多东西，转身交给边上的惊蛰，惊蛰忙张开胳膊抱住。朱瑙把东西全部转交之后，看到自己手心里还捏着一只竹编蚂蚱，想了想，放到惊蛰头顶的发髻上，竹丝扎进发间，俨然是个发饰。

　　惊蛰：“……”

　　朱瑙空出双手，悠悠往田庄里走。惊蛰放慢脚步，背挺得笔直，步履稳健地在一旁跟着。

　　朱瑙问身边众农户：“你们可都安顿好了？”

　　众人七嘴八舌地向他汇报自己这几日的成果。他们修缮了房屋，清理了水井，打扫了猪圈，还制作了一些简单的工具。

　　人多嘴杂，朱瑙没听清几句，不过看佃户们脸上笑容，便知他们这几日过得不错。他又问道：“可遇上什么麻烦不曾？”

　　有人道：“庄主，也不算什么麻烦。我把猪圈打扫好了，想养几头猪。可是……”

　　以前的田客虽然给他们留了房屋，但不会把牲畜也给他们留下来。他们现在安家落户，除了种田之外，还想养点牲畜。可是佃户们都一穷二白，朱瑙借给他们的钱粮只够他们自己用度，想要豢养牲畜是不够的。

　　朱瑙看了管事一眼，管事忙道：“庄主早替你们想好了，本来想等你们全安定好了再说，没想到你们这样心急。想养牲畜的人，一会儿都到我这里来登记。”

　　有人问：“我想养猪，庄主能再借我点钱去买猪苗吗？”

　　管事道：“不用买，庄主会直接发猪苗给你们，另外你们还可以申领一些猪食。等到母猪生育之后，头年所产的猪崽你们自留，第二、三年所生猪崽皆须上交给庄主，当做偿还。往后所有产出归你们个人所有。”

　　人群顿时哗然。

　　“真的吗？太好了！”“谢谢庄主！谢谢管事大哥！”

　　亦有人心怀担忧：“可万一猪死了，没能等到第二三年生育怎么办？听说附近的山贼很厉害，万一猪被山贼抢走了，我们又拿什么偿还庄主呢？”

　　管事道：“凡尽心饲养，却事出无奈，庄主皆不予追究。”

　　人群再次欢呼雀跃！

　　朱瑙此举对田客们无疑是极大的惠施。他们一文不花就可以领到小猪，甚至连饲料都可以申领。须知猪胃口极大，尤其生育期的母猪一天能吃近百斤食物，刚刚定居的农户们就算买得起猪苗也养不起。而朱瑙直接把他们所有的困难全解决了。更重要的是，朱瑙连他们所可能遇到的风险也一并承担了。

　　除了朱瑙之外，也有不少地主愿意发放牲畜给自己的佃户，然后要求佃户们上交一定数量的幼崽当做偿还。可一来他们不会给佃户提供猪食，二来他们也不会为佃户免责。佃户若能把猪养好，那是皆大欢喜。万一遇上意外，猪病死了，地主可不会吃亏，仍然要求佃户们上交猪崽。于是佃户们辛辛苦苦豢养牲畜，最后毫无收获不说，还倒欠地主一屁股债，实在苦不堪言。

　　而给田客们惠施的同时，朱瑙也并不亏。母猪从第二年开始就能生育，一年能生十几二十只小猪，可以生育六七年。头年所生留给佃户，是为了让他们尽快富裕起来。第二三年他就能领回来几十只小猪，纵使有些人可能会把猪养死，均摊下来也仍有盈余。因为母猪之后还有好几年的育龄，田客们也不会因为要上交地主就不尽心喂养。