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　　掌柜的为难提醒他，对方是刘首辅的侄子，请他给个面子，别让他们茶楼被闹得开不下去。刘家人在京中一贯横行霸道，连那些勋贵世家的都要让他们三分，早先贺熤在京中求学时亦有耳闻，想起此行来京的目的，他没打算与对方正面起冲突，到底是将房间让出来，带着小厮走了。

　　可贺熤亦是个混不吝的，越想越咽不下这口气，后头又折回去，待到那人喝完茶出来，跟了他一路，又见他进了花柳巷，便去花钱请了几个地痞流氓，等他从温柔乡出来醉得分不清东南西北时，将人堵在刘府后头的暗巷中，一顿棒揍。

　　那时已近戌时，天色全黑，贺熤原本在不远处的车上，正欣赏着刘崇阳的侄子挨揍的凄惨模样，偶然间见到一辆十分不起眼的灰布马车鬼鬼祟祟地从刘府后门出来，不知要去哪里。

　　贺熤自觉有异，当即派人跟上去，那车在大街上绕了几圈，最后竟绕到了怀王府，从怀王府的侧门进了去，虽未看清楚车上究竟是何人，但已足够。

　　萧莨听罢，双眉紧拧起，神情晦暗难辨：“你确定没看错？”

　　“自然不会有错，”贺熤踌躇问他，“萧兄，这事你之前全不知情吗？”

　　萧莨渐握紧拳，他知道怀王野心昭昭，但没想到他竟连当朝首辅都拉拢了。不，他其实应当想到的，怀王府这样一个没落王府，祝鹤鸣这样一个闲散王爷，若朝中无人，他们哪里来的自信能有一争之力？

　　见萧莨这副阴沉不定的神态，贺熤便已知晓答案，他长叹一声道：“萧兄，如今你打算如何？”

　　萧莨正欲说什么，神色倏地一凛，目光陡然移至门边，大步走过去，猛地拉开房门。

　　长廊拐角处有人被萧莨的几名心腹推着出来，低着脑袋佝着身子抖抖索索地几要跪到地上去，是院中负责伺养花草的一个下人，亦是祝雁停从怀王府带来的人。

 

第44章 再起争执

　　傍晚。

　　萧莨回到房中时，祝雁停正坐在榻上煮茶，见到他进来亦未抬眼。

　　萧莨在榻边坐下，祝雁停将刚倒出的花茶搁到他面前，萧莨伸手接过，但未喝，手握着茶杯无意识地捏紧，祝雁停问他：“表哥怎不喝了？”

　　萧莨放下茶杯：“一会儿用晚膳了，别喝太多茶。”

　　祝雁停不以为意：“只一小杯罢了，就当是开胃。”

　　他说着，又轻勾唇角，似笑非笑：“先头是定国公府的郎君来了么？可惜我出不了门，不能去迎客，如今倒当真似那些大门不出二门不迈的后宅妇人了。”

　　“雁停……”萧莨神色犹豫，欲言又止。

　　祝雁停微撇嘴角，又问他：“方才我好像听到前院似闹出了什么动静来，是发生何事了？”

　　“没什么，”萧莨移开目光，搪塞道，“……打发了一个手脚不利索的下人罢了。”

　　“什么下人？”祝雁停抬眸望向萧莨，漆黑双瞳中隐有暗光。

　　萧莨的喉结滚了滚：“前院一个负责伺养花草的下人。”

　　祝雁停闻言微蹙起眉：“我记得这院子里伺养花草的，都换成了我从怀王府带来的人？他究竟犯了何事，你要将之打发出去？为何不先与我说一声，这后宅里头的事情，何须你亲自动手？”

　　萧莨渐收紧掌心，眸色沉沉地看向面前的祝雁停，静默片刻，他低下声音：“雁停，你一定要我说得那么明白吗？我为何将人打发出去，你不知道吗？”

　　祝雁停神色不动，不答反问：“表哥不说，我又怎会知晓？”

　　萧莨盯着他的眼睛：“……他说，是奉了你的命令，去书房探听我与人在商议什么。”

　　“是又如何？”祝雁停重重搁下手中茶杯，变了表情，“表哥还记得我生珩儿那日，你与我说过什么吗？时过境迁，你是打算反悔了是吗？”

　　“雁停！”萧莨的声音不自觉地拔高，透着些微冷意，“你一定要这般吗？我和你还有珩儿，我们才是一家人，你为何不能与我一条心，偏要事事向着你兄长？”

　　祝雁停一哂，像听了极大的笑话一般：“表哥，你又为何不能与我一条心呢？他日我兄长做皇帝，你我位极人臣，这样不好吗？你自己也说，有你父兄在，皇帝断不可能让你走到更显眼的位置上，一辈子庸庸碌碌青史无名有何意思？你又比你父兄差在哪里？”

　　萧莨强压着心头翻涌起的情绪，道：“你又如何保证你兄长做了皇帝，我们承国公府就一定能太平无事，你一定能得到你想要的？上位者卸磨杀驴的故事少过吗？你……”

　　“我说过了，你不喜我兄长，也别当着我的面诋毁他！”祝雁停咬着牙根截断萧莨的话。

　　他的脸上已再无半点笑意，只余一片带着防备的冰冷，萧莨见状疲惫地闭了闭眼睛，稍稍平复语气：“……雁停，到底要如何？你才肯放弃这样的执念？”

　　“不可能。”祝雁停说得斩钉截铁。

　　“为了我和珩儿也不行么？”

　　祝雁停嗤道：“你连世子都不是，我的珩儿以后又算个什么？为了珩儿，我更要争一争！”

　　僵持片刻，萧莨摇了摇头，已无话可说。

　　祝雁停愤然问他：“你说我们才是一家人，你可有真正信任过我？你若非防着我，我又何须派人去偷听？你嘴上说会帮我，其实从头到尾都在骗我对吗？”

　　萧莨沉默不语。

　　祝雁停激动道：“我知道！你有诸多的顾虑，是我太自以为是，其实在你心里，我压根比不上萧家人！如今在你眼中，我是否就是个丑态毕露的恶人，逼着你做不利于萧家，不利于承国公府的事情？可分明，就是你胆子太小，你若是真心愿意帮我，帮我兄长，怎会成不了事？！”

　　萧莨沉下目光：“你哪里来的自信，一定能成事？”