能糊弄一时是一时。

　　“老师，范茂学术士来了。”门口的学徒轻声禀告道。

　　“让他进来。”

　　很快，一身白色术士法袍的范茂学缓缓走了进来。从外表看他比高运明年纪要大，但事实上，他足足比高运明小了一辈。若论起来还要喊高运明一声世叔。不过同为四阶术士，这些俗礼都免了，两人仅以平辈论交。

　　“高运明术士。”他客气地寒暄着。

　　高运明放下手中的笔，微微同其颌首。

　　“可是有事？”

　　范茂学将手中的信递出：“极光会又来信了。”

　　这已经是极光会这个月寄来的第三封信了，寄信的频率越来越高，写信的口吻也越来越急。

　　高运明接过信没有拆开，随手放于一侧：“看来瀛洲圣境的情况多半已经不好了。”

　　范茂学点点头，心中颇有些兔死狐悲之感。

　　“赵秋实术士是真急了，我观他的意思是想回圣域。”

　　“回圣域？”高运明的视线落在范茂学身上，轻笑道：“赵秋实是不是跟你扮可怜了？”

　　范茂学笑着点点头：“赵秋实术士言及目前极光会传承尚有万余人，想要借用圣域和协会的飞空艇将他们接回来。哪怕只接一部分也行，免得断了极光会的传承。”

　　“万余人？”

　　高运明摇摇头，露出一分意味难明的笑意。

　　“这万余人都是姓赵罢！”

　　数百年前，极光会远走西洲，不算带走的学徒和跟着的仆役，光是术士便有二三百名。早几年极光会同圣域还算交流频繁，学术研究称得上一句百花齐放。可随着时间一点点流逝，极光会内部矛盾频发。和圣域神权、皇权分立不同，极光会在西洲既是神，又是世俗统治者，神权、皇权合二为一，权力斗争可谓是惨烈。一代代杀下来，除了最后获胜的赵家，外姓术士已没有几个了。

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　　极光会自觉这些是家丑不提，岂不知长老会的人没有傻的。纵是极光会粉饰太平，可只要仔细观察图书馆的论文便会发现，极光会发表论文的外姓术士越来越少，近百年来更是只剩下赵姓。那些名字一看便知不外是父子兄弟叔侄，全是一家人。故此高运明才会这样说。

　　闻言，范茂学会意地笑笑。其实依着他想，极光会的外姓术士也未必会少多少，只不过这些人再也冠不上术士的名头，而是成为赵家圈养的“论文奴隶”。否则赵家人的那些论文哪来的？总不会是赵家子弟各个天赋异禀又酷爱研究罢？

　　当然，他的这些腹诽也只是在心里转一圈，没得说出来惹怒赵秋实那个疯子。

　　倒是高运明没什么顾忌，随口道：“赵秋实他父亲、祖父往上数一代代坑杀了多少极光会的术士，他现在要回来？谁敢让他回来？况且……”他面露一抹嘲意，“他回来又能安顿到哪里？你问问他，习惯了西洲说一不二、手握所有人生杀大权的生活，他能甘心回来圣域做一个连长老会都进不去的术士？”

　　这些道理范茂学也是懂的，他点点头：“您说的是。圣域现在自顾不暇，极光会只能鞭长莫及了。”末了，他又轻声感叹一句，“若是赵捷术士泉下有知，多半要后悔当年执意远走西洲了。”

　　赵捷是极光会的创建者，黄金一代的四阶术士。也是如今极光会四阶术士赵秋实的祖辈。

　　范茂学提到赵捷，高运明也有些感触：“得不到制约的权利便是如此。当年赵捷术士骂长老会逼走晨曦同盟，烂到了骨子里。可如今极光会又如何？没有先知在，没有长老会制约，极光会腐烂的更快。神权、皇权合二为一？赵家也未免太贪心了。现在莫说旁人，就问赵秋实，他还记得极光会的理念吗？”

　　“我记得极光会比晨曦同盟更激进，好似宣扬天下大同。”范茂学配合着。

　　高运明想到什么，失笑着摇摇头：“极光会啊，真论天下大同，这一点赵秋实还不如安北李小七干的好呢。”

　　他突兀提到李流光，范茂学心中一凛。高运明注意到李流光是正常的，尤其是李流光最近在圣域闹腾出那般大的动静。但范茂学不清楚高运明此时提李流光是什么意思？敲打范家还是仅仅只是随口一提？

　　“我听说范家送了一批子弟去安北？”

　　范茂学点点头，下意识解释道：“范家有术士在安北从事研究，某也是想……”

　　高运明摆摆手打断了他的解释。

　　“安北只短短一年就发展到现在的规模，你让子弟去不是坏事。好像前几天在圣域引起轰动的煤气照明就是从安北回来的范家术士弄得？”

　　“正是，是范家三房的四郎。”

　　“范四郎吗？他帮着李小七到处推销煤气照明，指明不要资源只要飞空艇。赵秋实还想要借圣域的飞空艇接极光会回来，恐怕再过不久，圣域的飞空艇就全部到李小七手里了。”

　　范茂学：“……”

　　莫说别人，范家也对煤气照明心动不已，已经腾出几艘飞空艇，打算跟安北签合约了。这般下去还真是，用不可多久全圣域的飞空艇就要都集中在李流光手里了。