谢初心中一凛，立刻颔首称是，又道：“宜山书院已经去了昌州驻军营地，只是时机未到，不好出手。现在就看苏朗在颖国公抵达之前能不能稳住颖海局势了。”

　　凌烨想起交到苏朗手上的那把浮云地纪，屈指轻轻叩了两下书案，不再言语。

　　*

　　昌州，颖海。

　　短短几天，谢嶙的部队已经在颖海城外和东海水军左师交手几次，姜镝显然是有备而来，攻城时直接上了西洋火器。

　　好在颖海城防一向严密，守城容易攻城难，谢嶙架了长虹火炮也没让姜镝占到便宜，勉强稳住了战局。

　　可饶是如此，连续几日下来，兵力的差距还是让颖海略微显出了颓势。姜镝那边像是火药军备不要钱似的，攻势几乎是丧心病狂，几个时辰就要来一次。

　　而因着东瀛人突袭宜崇，苏朗又不敢让东海水军右师悉数加入颖海战局——敬王勾结东瀛北狄已是板上钉钉，但东瀛人一向贪婪狡诈，背后又有西洋的支持，他拿不准东瀛人到底是会一心帮着敬王，还是会趁大胤内乱转道北上，突袭东海入侵江南。毕竟就算敬王许了再多的好处，也比不过自己直接动手从大胤国土上撕下一块肉来得实在。

　　以防不测，苏朗将东海右师的大部分主力调回昌州海防沿线，颖海城只留了谢嶙部队以及怀泽水军防守。他并不急着反攻，现在要做的就是尽全力拖住姜镝，等一个彼此亮底牌的时机。

　　变故说来就来。

　　军医来报的时候，苏朗和谢嶙刚抵挡过姜镝今日的第三次进攻，正在营帐内商讨战局。苏朗听说受伤的将士里有人感染了疫症，和谢嶙对视一眼，眉峰皱了起来。

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　　这场疫症他心里有数，敬王就是再有本事，感染疫症的也大多都是普通百姓。塑脉境以上习过武的人，除非是年事已高或者受伤，轻易不会染病。瘟疫虽然在颖海传播甚广，可大体上还是被控制在了北城。如今受伤的将士有人突然感染了疫症，只能是埋在颖海城里的钉子出手了。

　　颖海苏氏底蕴深厚，最不缺的便是钱粮，姜镝连续几日攻打都没讨到多少好处，宁州驻军近日又欲渡江支援，他怎么能不急？外面不行就从里面动手，招数不怕老，只要好用便就成了。

　　苏朗只稍稍思忖了一会儿，便在心里下了决定。

　　“封城。”苏朗语气平淡，说出的话却让苏彰神情大变：“即刻带重兵封锁颖海北城，就算是只鸟都不要给我放出来。”

　　苏彰一听便急道：“可是公子，敬王就是借瘟疫打出的旗号，颖北的流民现在草木皆兵，这会儿大举兴兵严密封城，一个说不好恐怕会直接暴发内乱。我们现在已是腹背受敌，城内若是再起乱子……”

　　苏朗挥手打断了他的话，面不改色道：“封，就直接言明是我下的令。但凡有带头闹事的，有一个给我抓一个。”

　　他停顿了一下，冷冷地道：“真正的流民现在除了颖海无处可去，闹事起乱子的，才是别有用心。”

　　颖海不能失，否则宜崇会孤掌难鸣。这场瘟疫虽说传染甚广，但大体还是被控制在了颖北。前段时日颖国公府说是封锁颖北，但也只是让府内的家将武者们严守颖北城出入秩序，并未像苏朗今天这样正正经经的彻底封城。苏彰见他态度坚决，虽有犹豫，却也知道事态紧急，握着拳领命而去。

　　外头阳光炎炎，苏朗孤身站在颖海城门前的一株垂柳下，树旁的几簇六月雪正开得热烈，他静静凝视着那花丛半晌，极轻地叹息一声，俯下身抓了一抔土握在手里。

　　解蛊疫的方法未到，他无从掩饰自己的弱点和顾虑，所以只能毫不犹豫地孤注一掷——

　　因为无论是昌州百姓的命，还是眼前众将士的命，他都赌不起。他敢赌皇帝的信任，但却赌不起敬王的疯狂。

　　苏朗回头望了一眼烈日炎炎下的颖海城，转身时眼前却忽然闪过漓山的剪影，算算路程，星珲也早该到宁州了，宁州有驻军接应，万事皆安。他沉下心来闭了闭眼，强迫自己收敛心绪，疾步往军营走去。

　　*

　　然而彼时的叶九却让苏朗失算了，他并没能把星珲带去漓山。

　　宜崇世子的一句“我帮你回去”，叶九就知道这事没戏了。果不其然，叶书离听完星珲那句分外坚决的话，脸色又沉了几分，却也没再出声阻止。

　　只是苏朗封星珲内力时手法独特，且用了十成十的气力，萧高旻也没敢一个人贸然动手给星珲解穴，一旁的叶书离却又冷着脸袖手旁观，是以直到进了广陵地界，星珲的内力也还是丝毫动不得。

　　萧高旻这回倒没和叶星珲剑拔弩张，一向气场不合的两个人罕见地相处融洽。叶书离一直沉着脸不作声，这一路反而是萧高旻照顾星珲多些。

　　昌州起了战事，边上的广陵倒还算平和。萧高旻见星珲头也不回地纵马向前，忙出声喊住他：“等会儿，跑那么快，你走错路了。”

　　星珲摇摇头，又挥鞭加快了速度：“不，先去鹿水。”

　　作者有话说：

　　小萧和星珲签订了临时性友好建交协定，预计生效时限为抵达颖海前，至于谁先骤然翻脸撕毁和约，这还不好说。