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　　孟戚闻言神情一凛。

　　他拱手道谢，别的话不多说半句，转身就回马车了。

　　“这什么人啊，这样唐突无礼，看到这边有老人也不知道问候一声。”年轻人身边的小厮埋怨道。

　　“行了，出门在外别找事！你知道对方是什么来头吗？”年轻人一巴掌将小厮的脑袋摁了下去。

　　“能有什么来头，还能是皇亲国戚不成？”小厮咕哝。

　　就算是陌生的老者，年少者若要跟这边叙话，都要先行一礼问一声老丈，反之就是不懂礼数。商队里确实有一位年长的管事，也是这次拿主意的人，算是商队的领袖，虽然孟戚全程无视了他，但他听到年轻人的话，还是点头道：“裘公子说得不错，那人一看就不寻常，咱们把车起出来，赶紧转道罢。”

　　孟戚回到车边，果然看到墨鲤也是一副沉重的模样，圣莲坛教众越来越多，这绝对不是一件好事。

　　孟戚一刻都不耽搁，立刻提议由他去那边村镇查看。

　　墨鲤倒不担心他，这样的小地方也很难有危险，只是觉得圣莲坛或者说天授王可能在预谋什么，便叮嘱道：“不要打草惊蛇。”

　　孟戚摆了摆手，示意无事，身影一闪就没入了黑暗。

　　铜铃锣鼓声遥遥传来，墨鲤仔细分辨，还能听到叩拜北斗紫微星君的声音。

　　紫微星君应该是道家的神灵。

　　道教讲究天地自然，即使敬拜神灵，也没有这样喧闹的。圣莲坛众人手持法器，不剃头只披发，却又拿了从前拜弥勒的那一套做派，于是看起来僧不僧道不道，更像江湖邪道折腾出的玩意。

　　孟戚到的时候，看见这个村子里的人都跪在地上，十几个穿着白衣白袍的人摇着铃鼓跳来跳去，口中念念有词。

　　供桌上三牲俱备，另有酒水果品。

　　不是活祭，也没有神像，只有一块写有紫微星君名号的檀木牌位。

　　那些白袍的圣莲坛教徒看起来像是村民，说是白衣，其实都泛黄了，没有一个会武功。孟戚将村子绕了一圈，发现除了行动不便的老人，其他人都聚在村口拜祭紫微星君。

　　祝词很是平常，无非是风调雨顺，阖家安乐之类。

　　没有发现蹊跷，孟戚的表情并没变好。

　　他一言不发地回到墨鲤身边，对着墨大夫摇了摇头。

　　“不是圣莲坛？”墨鲤疑惑，他没听到打斗声，铃鼓声也还在继续。

　　孟戚沉着脸说：“都是普通百姓……只是信了圣莲坛。”

　　墨鲤若有所思。

　　百姓信神佛是难免的，只是信什么的区别。

　　“一整个村子，都信圣莲坛紫微星君。”孟戚拧眉，他想得比更深更远。

　　百姓信什么是无所谓的，如果不许别人信的跟自己不同，或者同村同乡只信一个神灵，在孟戚看来很危险，也不正常。

　　“不知是单单一个村镇，还是附近都有这种趋向……”

　　“即使圣莲坛成患，可是他们想要百姓放弃安逸的生活，起兵造。反，怕是难了点。”墨鲤跟孟戚的想法不同，觉得事情还没有到无法挽回的地步。

　　“他们不需要这边如何，只要给齐朝造成麻烦就行了，譬如制造谣言说田税上涨，或者干脆杀人，诬陷栽赃给官府的纨绔子弟，就能把人煽动起来。起初百姓可能只是讨个说法，紧跟着冲突会大到出乎意料，等两边闹得不可收拾，无论是谁出面都平息不了。”

　　孟戚纵然知道，也无计可施。

　　像这种村镇不知有多少个，也不像青湖镇的镇民那样作恶多端，他们只是拜紫微星君，听了蛊惑之言，如果有人出面不许他们这般做，就会激起逆反之心，反而容易坏事。

　　“陆璋这个皇帝真是做得糊涂至极，在齐朝做官的都是一群傻瓜吗？不早早发现圣莲坛的弊端，任由它们壮大！”

　　孟戚迁怒了，当年他弃官不做的时候，天下哪有这么多隐患？

 

第184章 卒生大祸

　　像圣莲坛这样蛊惑百姓， 然后作乱谋逆的邪门歪道历朝历代都有， 楚朝国祚虽只有三十九年， 但一样出过。

　　最初只是个招摇撞骗的方士，在十里八乡很有威望，他收了许多弟子，俨然成了地头蛇。这些弟子良莠不齐，多半是不识字的，唯有一个落第书生还有点见识。

　　这书生为了娶到邻县员外的独女，谋取大笔田产， 就费了一番心思作势，大肆鼓吹自己是星君下凡，命格极贵。

　　书生不止给自己吹，还捎带自己的师父一起吹， 否则怎么解释星君去做别人的弟子呢？星君在人间的师父， 那也必定不是凡人啊！

　　于是称方士是东极青华大帝， 即通常所说的太乙救苦天尊，是来世间度灾厄解苦难的，反正那会儿方士已经死了， 死人又不能从棺材里跳出来反驳。

　　结果吹得太大，吹得师兄弟都信以为真， 或者说，他们愿意相信。

　　想想看， 老师是天上的帝尊， 师弟是星君， 那自己肯定不简单啊！于是私利作祟，等书生连蒙带骗的把那女子娶回家，赫然发现流言向着无法控制的方向滑去。

　　他的师兄弟互相攀比，一个赛一个地吹，更有甚者已经收了许多教众，每天讲度灾救厄的无上玄法，规模越来越大。

　　为了圆谎，当着外人的面，师兄弟之间碰上了，也装模作样地行礼谈天上的事，这就令人愈发地不清醒，他们每天飘飘然的，当真以为自己是神仙下凡了。

　　既然是神仙，怎能容得别人忤逆自己呢？

　　不久就把那一带闹得乌烟瘴气。

　　“……当年遣人去抓的时候，他们已经立了教坛，自称太乙救苦天尊座下的济世教，教中混进了一些曾在陈朝末年逐鹿天下时失利的势力残余。如果官府只怕他们当做一群自吹自擂的骗子，后果不堪设想。”

　　早就死了的方士从没想过谋。反作乱，骗财骗亲的穷书生没想过，他那些脑子糊涂的师兄弟一开始也没想到这些，可是很多事情一旦起了个头，后面就由不得人了。