楚江离道：“问一下，最后在哪里看见他们的。”

　　校尉得了命，回来复命时神色复杂，也不知道该如何说，拧着眉觑其他人道：“他们……说是去了深林，想打个大的带回来邀功，”校尉叹了一声，“为了逞能怎么光做蠢事！”

　　楚江离闻言，反而眉梢一挑，当即下了决定，道：“走，进去找他们。”

　　校尉脸色一僵，深林里多是猛兽，倒不是他怕，而是他断定这几人是出不来的了，这么久都没回来，又是深山老林，怕不是已经落进了猛兽嘴里，冒着风险做白费功夫的事，怎么看都不合算，他咬咬牙道：“将军，要不我们扎营再等一日，他们倘若还没回来，我们只能继续赶路了。”

　　楚江离看他一眼，“我们还不至于那么急，连带兄弟回去的时间都没有。”

　　校尉闻言羞愧地垂下头，低声道：“将军说的是。”

　　其余的人一句怨言也没说，闷着头就往深林里走，校尉见状，心里的羞愧一下子漫出来，他退到队列最后，却被人扯了出来，粗眉大眼的男人探着头往他这里望，“哎，他们不会是被老虎吃了吧？”

　　校尉呸呸呸道：“滚犊子，你少乌鸦嘴！”

　　男人摸了摸脑袋，“我就问问，谁知道呢，这林子里听说是有妖怪的，那他们不会是被妖怪拐走了吧？”

　　校尉瞪着他，“你同他们谁是有仇罢？你是不是想咒他们？”

　　男人缩了缩脖子，讪笑道：“当然，当然不是，我们几个兄弟一起走过来的，怎么可能呢！”

　　深林里聒噪的蝉鸣一声比一声响，喧喧沸沸地笼罩下来，林子里枝叶茂盛浓郁，刺眼的金光钻过树叶缝隙落在楚江离身上，烫得裸露在外的皮肤一阵灼痛。又兴许是人烟稀少，总隐隐地有一股凉气自背后而生。

　　楚江离走了没多久，便停住了，野兽压低嗓音的吼声从远方传来，接着便是肉体碰撞，野兽狰狞的呜咽声。

　　前面有人。

　　他冲几人招了招手便朝前方走去，一路上他拧着一双眉，打量着周围，树上不细看不会发现，上面有刀刻的印记。

　　此纹路歪歪扭扭，一圆圈底下被另一半圆包裹，看起来像是一人臂弯环抱着一个球。

　　待他再走近一瞧，此痕迹深刻老旧，边缘圆钝，没个一年是不会有这样的痕迹的，而且上面泛红，他拿手指捻了捻，一股浅淡的血腥味停在指尖，他目光一深，低声道：“过来。”

　　人群哗啦啦一下子围了过去，楚江离指着那刀痕道：“看看，多少树上有这个痕迹。”

　　校尉眯着眼瞧了一番，脸色凝重道：“这个痕迹，我，我以前见过。”

　　楚江离一顿，“哦？在何处见过？”

　　校尉表情莫测，缓缓道：“这是……我们村用来护佑平安的特殊符文。”

　　校尉从小便在西北长大，他们村的符号是如何出现这里？

　　奇了怪了。

　　校尉低声解释道：“这个符文，圆圈代表着太阳，底下的半圆代表着大地。”他停了一下，附于楚江离耳边道，“这个是很久以前的事了，我也不知道真假，只是我们村的

　　老人都这么说。”

　　“我们村最开始是一群巫师组成的村，家家户户没有谁不会巫术，这个符文也是当时的村长所设计的，能保佑我们一生顺遂平平安安，直到现在我们村每个人身上都有这样的符文。”

　　校尉掀起衣服，露出腰际的一团黑色符文，上面的圆圈犹在，那半条个圆圈却看不太清，断断续续只有一半，校尉摸了摸自己粗糙的皮肉，不好意思道：“嗨呀，这是我小时候怕痛，纹一半就躲房梁上了，我妈怎么求我，我都不肯下来。”

　　楚江离道：“上次替我挡刀的时候，倒不见你怕痛。”

　　校尉嘿嘿笑道：“那不是情况危急吗？”

　　其余的士兵听的云里雾里，只好跟在他们身后一直朝前走，他们一路走一遍观察树上的痕迹，仔细一数竟然多达数十条，深浅不一，多半不是同一人所刻。

　　校尉离家入伍多年不曾回去，能偶然遇见家乡的特殊符文，心中难免感到熟悉以及几分动容，若真是同乡，那便倒好了，想到这里，他稍稍放下心来。

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　　楚江离却面色更为凝重，校尉不解，只见走到一片空地，四周草丛凌乱拜倒，空留一滩血迹，血腥味在空气中弥漫开来，这些人都熟悉这种味道，倒也不会觉得恶心，个个七嘴八舌研究起来，楚江离嗅了嗅，低声道：“动物的血。”

　　校尉蹲下去拿手指一捻，道：“是，还是热的，尚未走远。”

　　周围的草均是一片倾倒，校尉俯身在地面盯着那血迹进了草丛便消失不见，他拨开草丛，果然又在泥土表面发现了暗红色的血痕，他捻了捻泥土，放至鼻尖一嗅，道：“人血。”

　　楚江离皱着眉，知道这是自家兄弟的可能性尚小，但他仍存着一丝希望，道：“我们追上去，跟着这些刻痕。”

　　一群人放轻了脚步声，竟被聒噪的蝉鸣压制下去，不细听很难听见里面夹杂着窸窸窣窣的摩擦声。

　　一连走了数个时辰，天色昏暗，灰蓝色的天空上云层缝隙中泄出昏红的金光，浅青色的云层被烧得乌红，像一团烧的正烈的火要压下来，身后的士兵没有怨言，仍是埋头赶路，楚江离走在最前开路，那些树上的刻痕也越来越清晰，越来越密集，好像刻意不让人知晓接下来的路。