“呜哇！”小老虎头一甩，躲开童冉来摸它的手。

　　“怎么生气了？”童冉不解，自己这俩天似乎没有得罪小崽子啊。最多抱怨它没有好奇心，吃东西要求多，挑床挑被子之类的。

　　“呜哇——”小老虎张大嘴巴，露出短小的獠牙。

　　童冉拿了片肉干递过去。

　　小老虎头一扭，不吃，不理。

　　“难搞。”童冉下了结论。

　　晚上在驿站停留，小老虎睡了，童冉用玉佩跟楚钧联络，抱怨道：“崽崽又莫名其妙生我的气，太难搞了，我怎么可能猜到一头虎的心思？”

　　对面的楚钧沉默片刻道：“也许……是天气太冷了。”

　　“炭盆、毛毯我一样没少它的，还有小斗篷，是它自己不肯穿。”童冉嘟囔，一边用手戳戳睡着的小老虎的毛脸颊。

　　想到那件粉红色织花绸缎的斗篷，楚钧嘴角抽了抽，道：“也许它不喜欢那件斗篷。”

　　“明明很好看，真没品味。”童冉道。

　　楚钧：……

　　哪里好看了？哪里？？

　　又是一阵沉默，童冉玩玩小老虎的爪子，又问楚钧：“你今天在忙什么？”

　　玉佩那头，楚钧看一眼面前书桌上写到一半的圣旨，心虚地把它卷起来扔到一边，道：“不过是批些折子，跟往常一样。”

　　“你是不是还老睡午觉？别睡太多，你又不是崽崽这样的幼崽。”童冉道。

　　楚钧一噎，隔了片刻才心虚地应是。

　　*

　　“崽崽，到了。”又过了两天，童冉终于巡视完预定的最后一个县城，来到金河监。

　　金河监的巨大监察使府就在不远，马车正步步往那里接近。因为金河监没有城镇，许多管理要住在监察使府里，所以这处府邸比童冉在楚州府的巡抚衙门还要更大。

　　到得门口，如今的监察副使沙乐已经率人等候。

　　“大人，您要的砂岩、长石、白云石、石灰石等已经就位，新的窑也已经砌好，按大人的吩咐，可以加热到能烧融沙子的程度。”

　　行礼问安后，童冉下车，副使沙乐则一路禀报，并把童冉引去了早就准备好的正房。

　　“后头的花园怎么样了？”童冉问，他问的是他给小老虎修的园子。

　　“还在，下官让人日日打理，与大人在时一样。”现如今童冉仍兼任着金河监的监察使，所以那后头园子的地方还是属于他的。

　　“崽崽，我们去瞧瞧。”童冉道，他打发走了沙乐，又吩咐桑乐备下木炭毛毯等物，打算带着小老虎去后头的园子里烤肉吃。

　　他当初选这里修园子，就是因为它坐北朝南，阳光很好。现在虽然是冬日，但依旧能照到暖洋洋的阳光。

　　童冉没让人代劳，自己亲手烤肉给小老虎和自己。

　　吃饱喝足后，小老虎打了个呵欠，裹着毛毯在火边睡去。童冉把它抱回房里，而后叫来沙乐，前去看新造好的窑。

　　楚钧回宫里处理了挤压的奏折，期间又瞧了一眼昨天写好的圣旨，犹豫了一下，没有给它盖上大印。

　　等到快傍晚时，他才重新在寝殿躺下。

　　小老虎睁开眼，屋子里昏黄一片，已经是黄昏时分。

　　它钻出被窝，叫了一声，没人应，童冉不在。

　　“呜哇！”小老虎又吼一声。

　　这回门被推开，冬青走了进来：“虎少爷，您醒了啊，要吃肉吗？”

　　睡前才吃过，小老虎现在并不饿，它跳下床，冲冬青又叫了一声。

　　冬青跟它久了，立刻猜到它是要找童冉，略有些苦恼道：“大人去了炼铁坊那里还没回来，虎少爷，我给您泡点茶吧。”

　　冬青说完，转声去给小老虎取热水泡茶。

　　还在炼铁坊？小老虎却没有等他，灵活地跑出屋外，往炼铁坊的方向而去。

　　鉴于上次被童冉怀疑的经历，小老虎这回没敢用正气，幸好炼铁坊这里的人都认识童冉，言语间常常提及这位突然归来的监察使，小老虎从中听到了童冉的所在。

　　修了新的窑？

　　那个副使似乎提过，好像是童冉要求的。

　　“听说监察使大人在煮沙子。”

　　小老虎又跑了一段，听到有人在说。

　　“咦，监察使的老虎。”

　　有人看见了小老虎。

　　“崽崽。”不少人知道它的名字。

　　都怪童冉到处乱叫，它这么威猛的老虎怎么能叫崽崽，应该有个更威猛的大名。

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　　“崽崽在找童大人吗？”有人靠过来，蹲下问道。

　　不过他不敢蹲得太近，毕竟这是头凶名在外的虎崽子。

　　“呜哇。”小老虎懒懒叫了一声，算是回答。

　　“我带你去。”一个小男孩跑出来，招招手，示意老虎跟着他。

　　小老虎其实已经大致弄明白童冉的所在了，有没有人带都可以，但既然小男孩愿意，就让他带吧。小老虎小跑着跟上小男孩的步伐。

　　他们穿过一间炼铁坊，往小老虎没有去过的，一处新盖的房屋跑去。

　　靠近后，小老虎隐约闻到了童冉的气味。

　　里头很热，听说新的窑温度也很高，还是半敞开式的，不知道要用来做什么。小老虎跟着小男孩进去，不一会儿便听见了童冉的声音：“糟糕，又失败了。”