积雪被鼓荡的妖气卷起，飞旋肆虐。

　　而随着木偶的崩裂，地上原本围攻萧铎的傀儡木偶瞬间爆裂开来，霎时湮灭在泥土间。

　　异动消止，风雪停歇。

　　霍长婴低头看着自己手中的折扇微微出神，眉目间闪过一瞬的迟疑。

　　方才，他好像从那木偶黑洞木然的眼睛中瞧出许多复杂的情绪，像是苦涩，又像解脱，却带着浓浓的不舍。

　　那绝对不是一个被人操纵的傀儡木偶所有的情绪。

　　那么真实，如同人类。

　　未及霍长婴想清楚，从方才木偶出现便一直缭绕周遭的浓重雾气，如海浪般层层消退。

　　城南后院的景象在清越月光下，坦然地呈现在他和萧铎的眼前，令两人均是不由一惊。

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　　与此同时，崇仁坊。

　　曲径通幽处，某间幽暗屋子中，燃烧的鲜红蜡烛在地上摆成一个诡异的阵法，令人心静的清幽香气从角落的兽口鎏金香炉中蜿蜒而出，丝丝缕缕，若是懂香之人定会惊讶发现此香千金难求。

　　一个黑袍人站在阵法中央，十指间缠绕着什么，从背影可以看出，那是身材高大魁梧的男人。

　　男人面前的半空中悬浮着无数金色铃铛，阵列分明。

　　忽的，周遭蜡烛火焰无风自动，铃铛叮铃猛烈震动，仿佛在垂死挣扎。

　　男人蓦地睁开眼，不可置信地看着眼前疯狂作响的铃铛，继而飞快地收着手中丝线，倏地，男人十指间缠绕的丝线骤然崩断，细线之上的铃铛哗啦啦散落了一地。

　　蜡烛猛地一曳，熄灭，室内陷入一片漆黑中。

　　黑袍男人握线的手为微不可查地一颤，瞬间淹没在黑暗中。

　　快得连他自己都没有察觉。

　　此时城南院子的后院中。

　　霍长婴和萧铎正震惊地看着清晰出现在眼前的墙壁。

　　那里铺满正墙的，正是被妖气所加持，不腐不烂，栩栩如生的——人脸！

　　霍长婴睁大眼睛，惊讶出声：“加上没有放上的刘遇，一共二十四人。”

　　二十四张人脸，便是二十四条命。

　　萧铎冷厉的目光从墙壁上一一略过，本就阴沉的脸色愈加寒冷。

　　这其中大半为永安城中权贵，少数竟有多年前调离都城的外派官员，只是……

　　禁军虽然负责戍卫皇城安危，听从皇上直接调派，但是其实还有一道隐秘的势力从禁军中分派出去，便是暗卫。

　　监察朝廷百官员，直接听命于皇帝。

　　萧铎眼睛眯了眯，飞快在脑海中思索，皇上让他监察此案，是不是已经发现了什么？为何这里的官员权贵，除去少数永安城中富贾，大半或明或暗竟都是四皇子一系的人。

　　“萧将军，萧铎？”

　　萧铎正想的出神，没注意霍长婴已经在自己耳边唤了好几声，他一回神，脸上凝重的神色来不及收回，“怎么？”

　　霍长婴看着萧铎盯着墙壁凝重的脸色，以及又快夹死苍蝇的眉心，他心头一动。

　　他虽然不认识着墙壁上的人，但既然其中有刘遇和刘全，又见萧铎神情这般严肃，想必这面墙壁上大半人许是鸡鸣寺密室中的香火簿子上之人。

　　而那其中朝廷权贵又占了大半，却没听过除了刘遇外，哪家大人失踪的。

　　联系皇上对此案件的态度，霍长婴忽然明白了萧铎脸色凝重的原因。

　　他问萧铎：“这件事，要怎么办？”

　　萧铎手指在干将剑穗上摩挲片刻，眼神盯着墙壁不发一言，半晌他走到空地中央，从怀中拿出什么。

　　嗖——

　　禁军特有的信号弹冲向天空，伴着呼哨声滑过一道独特的明亮光茫。

　　在刘全家待命的赵程看到信号弹的瞬间，神情一肃，忙吩咐身边侍卫继续值守，亲自带着小部分禁卫飞快朝着城南急奔而去。

　　做完这一切，萧铎转身回头看着难得沉默的霍长婴，想了想还是解释道：“此案有所牵连，直接上报禀明皇上。”

　　霍长婴见萧铎依旧紧皱的眉头，想起前世太傅曾对萧家的评价，言之晋国公一门，乃是朝中纯臣，党派之争，从不参与，前朝皇室母族的身份虽尴尬，却能在大殷历经三代不倒，只忠心御座之上的人的缘故。

　　只是，晋国公一门在萧铎之后便除府。

　　原因无他，只因长风大将军萧铎年纪轻轻未及娶亲便战死沙场，国公府爵位无人继承。

　　想到这里霍长婴心下不由一紧，前世，史书之上，他可以坦然旁观名垂青史的长风大将军的生死，可如今，萧铎活生生就站在他面前，况且……

　　他想起男人呼吸在耳边的话，以及自己心中难以言说的情绪，怎么也接受不了萧铎马革裹尸的结局。

　　曾经，萧铎于他是心中崇拜向往的人，是他前世绝望之际支持他活着的信仰，而如今，萧铎于他是……

　　霍长婴抬头看眼男人，清冷月辉下，男人侧脸线条刚毅俊朗，紧抿的薄唇坚毅冰冷，心头忽的一跳。

　　他不懂了，不懂如今萧铎于他究竟是何意义。

　　但有一点他心里清清楚楚，那便是——他想要萧铎活着。

　　朝中党派倾轧，若不出意外，太子病逝之日便是一月之后，而那之后，朝中急转直下，皇上也一病不起，朝中政事被四皇子一系的人把持。