“好。还有没有其他问题？”

　　“现在腰上隔布冰敷，半盏灯后就能取下来。“

　　“我来吧。“

　　“好。“医师点点头。

　　“多谢你。“亚伯低声道。

　　“您客气了。”

　　医师安静地出了屋。

　　该隐端着水杯走到床边。

　　亚伯的衣服已经掩回，薄薄的冰袋压在外面。血痕和淤青从衬衫边缘露出一丝痕迹，在蜜色皮肤的映衬下十分刺目。

　　闷在被子里的人侧了侧脑袋，露出半张脸来：“该隐？”

　　“先喝水。”该隐在床边半跪下来，让他们的视线在同一平面上。

　　他将水杯递给病患。

　　亚伯顺从地接过水杯抿了一口：“那种试炼是怎么回事？”

　　“现在就想听？”该隐问，“你可以先休息一段时间，等伤好了再听细节。”

　　“我不想休息。”亚伯摇摇头。

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　　他现在一闭上眼睛就是满目的血色。那些在黑暗里破碎的肢体、在巨犬口中滴落的血液、在河里漂浮的身躯，每一幕都让他呼吸困难——人们本不该以这种惨烈的方式死去。

　　他的手指有些发抖。

　　该隐显然察觉到了对方的愤慨。

　　他犹豫了一下，伸出手去，轻轻拍了拍对方的手背。

　　亚伯没什么太大的反应，只是微微抬眼，眼神显得有些疲倦。

　　“试炼场的最终目的是为了极乐。”该隐告诉他，“这是贵族举办的一种奢侈庆典，受到全城的追捧。试炼场顶着极乐的名号，已经成了贵族打压异己、折磨敌人的手段。”

　　在无尽的黑暗之中，“这里”就是一座完全封闭的城市。封闭的城池要求绝对的稳定，而外来者的出现象征意外，因此被视作威胁，一旦被周围的人发现，会被直接汇报至治安队。

　　亚伯到来的时机十分不巧，正遇上极乐的试炼。期间，所有外来者与贵族的敌对者都会被送入外围的危险区，经由重重阻碍，留下身体素质较为强壮的优胜者，进入极乐会场。

　　亚伯等了一会儿，可没等到该隐之后的话，不由得出声询问：“进入会场，然后呢？”

　　“然后的事情我也不太清楚，不过总归不是什么好事。”该隐的语气显得有些无辜。

　　“但我被送到地下去了……这可不太寻常。”

　　“你之前都做什么了？”

　　“我……”亚伯想了想，“我骂他们懦夫，躲在贵族身后为非作歹。”

　　该隐笑出声来：“按他们的手段，只把你关起来真不算重。”

　　亚伯叹气，换了个话题：“你又怎么会在这里？”

　　“和你一样，在门口跌进黑暗，最后找到了通往城里的路。”

　　“可怎么会是维……维利……”

　　“维里亚特。”

　　“……家族里的人？”

　　“我不知道。似乎这里本来就有一个‘该隐’，但是已经失踪了。我被这个家族的人认出，顶替了原先那人的身份。”

　　“‘认出’是什么意思？”

　　“长相。”该隐指指自己，“我和维里亚特的那个人长得一模一样。”

　　亚伯迟钝地想了一会儿，终于发现了诡异之处：“你顶替了原先的那个人，没有让人发现什么异样吗？”

　　该隐耸肩：“这里的人只关心自己。”

　　“那你到这里有多久了？”

　　“有一段时间了。”

　　“但你应该比我后进入黑暗……”

　　“可能我出来得比较早。”

　　亚伯撇了撇嘴。

　　“你不必着急，先好好养伤，然后我们再找离开的路。”该隐宽慰道。

　　“好。”亚伯点点头，眼睛慢慢合上了。

　　“要吃饭吗？”

　　亚伯停顿了一会儿：“……不用。”

　　该隐有些迷惑：“你已经躺了半天了……不饿吗？”而且也不知道之前在刑架上挂了多久。

　　“暂时不饿。”亚伯微微摇头。

　　这么一说，他也觉得有点奇怪。

　　他从甬道到洞穴，再到这里，一路上都没有吃过东西，却并不感觉饥饿。

　　这是怎么回事？

　　“医师说了，你最好继续休息一段时间。”

　　“不，该隐。你这是小题大做。我已经趴了三天，太难受了……”

　　“可是……”该隐连忙伸手，却没拦住。

　　亚伯在床上翻了个身，动作灵活地从另一侧坐起身来，看见该隐的紧张模样，有些好笑：“一点撞伤而已……我没那么虚弱。”

　　该隐终于点点头：“没问题就好。”

　　“我们现在该怎么办？”

　　“有一点线索，但是我不太确定。”该隐这么回答他，“需要的资料都在书房，我们现在过去？”

　　“行，去看看吧。”

　　“首先要确定我们的目标。”亚伯在纸上画出一条线，依次做了几个标记，“我从泥土甬道里向前走，在石窟里遇到你，现在又到了这个城市。那么，我们的目标是回石窟，还是另有方向？”

　　“回石窟。”该隐的语气很肯定。

　　“有什么依据吗？”

　　“我在石窟里的时候，一直有人……”

　　亚伯歪过头——有人？

　　熟悉的撕裂感打断了该隐的话。