塔弗案在合议庭已经拖了很久了。塔弗本人属于城中第一大家族甘斯特，先前因为言行不当被逐出家族，后来又犯了事。鉴于族长对塔弗含糊不清的态度，全体合议员人人自危，都避开这个棘手的案子。

　　这个刁钻的问题成功将那名合议员问退了。

　　他重新将书盖上脑袋，连连摆手：“可别问我，我不清楚。”

　　又坐了一会儿，似乎害怕该隐再问什么，那合议员收拾收拾东西：“我不打扰你，你慢慢看啊。”说完，径直离开了办公室。

　　屋里只剩下该隐一人。

　　他甚是满意地来到窗边，俯视着中庭的后门。

　　车轮声越来越近，但运送车被上方的大楼遮住，暂时还看不见。

　　他耐心地等了一会儿，见到了车夫的身影，身后却没有车。

　　他的运输车呢？

　　亚伯听见了轻微的交谈声，似乎是守卫在盘查对方的身份，接着，就看见了车夫的身影，但车不见了。

　　他眼见着车夫从拱门出来，进入中庭旁边的等候室，关了门。

　　中庭空旷下来。

　　他屏气凝神，没察觉有动静，便大胆地踏出楼梯间，回头看了一眼背后的大楼——那是该隐的合议员办公室。

　　该隐手掌前切，示意前方可以通行，亚伯便握着扫把向后门处走去。

　　所谓的后门挖空了这栋大楼的底部中段，门两侧的黯淡烛光在走廊里形成一片阴影。

　　守卫和车就消失在这条短短的走廊里。

　　一片漆黑中，亚伯提着扫帚来回摸索着。

　　地面很平整，踏上去感觉非常厚实，乍一看似乎没有什么异样；墙上也没有什么怪异的凸起或凹陷，机关也许有，不过似乎没那么显眼。

　　亚伯的指尖拂过粗糙的土质墙壁。

　　一阵细微的摩擦声——尖锐而短促，像木头轮子在光滑的地面上摩擦。

　　亚伯匆匆退出，躲入刚才藏身的楼梯间。

　　该隐已经从楼上下来了。见到亚伯退回，他低声问：“怎么样？”

　　“有声音。”亚伯只来得及解释这一句，连忙推着他躲进一旁的杂物间。

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　　他们隔着门缝向外观察。

　　“有没有什么发现？”

　　“没找到机关，地面下面也没有空洞感。如果有暗道，上面的土层一定堆得很厚实。”亚伯悄声解释，“主要是没有灯，一片黑，我什么都看不清楚。”

　　闻言，该隐的眼睛微微眯了起来。

　　他能清晰地看见远处走廊里的粗糙墙面和地上的一道细缝，而那道缝隙正以极其缓慢的速度变宽。

　　亚伯发觉该隐出神的模样，也转过头去。

　　可他的眼前只有一片黑暗。

　　该隐在看什么呢？

　　缝隙向左边不断延伸，简直像地面的土层被从底端横向推走了一样。

　　终于，土层被完全推开，从地下缓缓升上三个影子——两个守卫，一架满载的运送车。

　　守卫打了个口哨，车夫从等候室应声而出，推着车匆匆离开，与守卫没有任何交流。他的表情虽然平静，离去时的动作却显得有些慌张。

　　守卫一直在原地目送对方离开，直到车夫的身影完全消失在视野里，这才转身回了走廊里。

　　他们与整块平台缓缓沉入地下。紧接着，地面向右推回，直到与墙壁完全契合。

　　一声低低的机关卡死声。

　　“你看见了？”亚伯低声问。

　　于是该隐向他简单地描述了一番刚才的场景。

　　“左右移动……”亚伯觉得这事越来越奇怪了，“从地下送出来的各种物资？”

　　“地下好像确实是有点问题。”该隐敲敲自己的脑门，“我之前应该听说过，地下……”

　　亚伯由着他苦思冥想，自己也在琢磨——

　　地下有这么多丰厚的物资，为什么藏起来呢？是为了维护物资垄断的地位，还是有其他什么更具体的作用？

　　该隐在回去的一路上都仰着头回忆，可惜最后还是没有想起来。

　　“不急于这一时。”这回终于轮到亚伯开导对方，“有印象就是好事，总比什么都不知道要好。”

　　他们回到该隐的房子时，时间已经很晚了。可客厅里灯火通明，显然有客人在等他们。

　　沙发里坐着一个身材极度瘦削的男人，面色苍白，表情阴郁。听见开门的声音，他抬头看过来，眼神在该隐与亚伯之间逡巡。

　　虽然在看见客厅灯光的时候就有所准备，但看清来人的时候，该隐还是愣了一下：“……艾迪斯阁下。”

　　“该隐，你的生活很滋润嘛。”对方说话时的腔调很特殊，像捏着嗓子模仿女性的声线，质感柔和而沙哑，“滋润得我都有点嫉妒了。”

　　他的言语中透出一股暧昧的感觉，亚伯不禁皱起眉头。

　　该隐向前一步，将亚伯半挡在身后：“阁下什么意思？”

　　“大主不喜欢如此。我希望在大主发觉之前，你能自己收敛一下，别让家族为难。”艾迪斯的目光落到亚伯身上，“也别让自己为难。”

　　亚伯刚想开口反驳他的看法，被该隐背手一挡。

　　他希望自己保持沉默。

　　亚伯有些不解，但还是收了声。