沈尧不禁暗想：大师兄说我在天下第一剑馆里，只能获得“丁中”的品级，并不是在诓我，而是在说实话。看看人家程雪落，这才叫剑法。

　　这时，众人又听那郎君说：“五、五年前，苗岭地形图换……药方……”

　　沈尧颇感惊奇，开口说：“我跟随商队，从沭阳来到了苗岭。路上，领队的大哥告诉我，苗岭没有地图。当朝国师在绘制地图时，直接把苗岭这一带……画满了山川，只标出了觅江的位置，还有附近几座城池。”

　　“现在他们有地图了，可喜可贺，”云棠望向乌粟，“真的是你？”

　　乌粟抹去唇边血迹，双手伏地，嗓音沙哑道：“老身本意并非如此。”

　　云棠极有耐心，仍是温声软调：“那你的本意是什么呢？你倒是告诉我。念在多年主仆之情上，我能让你死得更痛快。”

　　乌粟朝她磕了一个头，才说：“五年前，老身外出采药，偶遇药王谷的谷主。他赠我灵丹妙药，与我交好。我本打算用一张假地图，换取药王谷的丰神剔骨膏……”

　　吃过钻心虫的郎君已经痛到不省人事，而另一位郎君兀自发着抖。云棠见状，左手伸向程雪落怀中，摸到他的腰间，拔出他的长剑，再立剑向下，朝着那位发抖郎君的右腿狠力一戳，霎时喷出一道血光，呲在了钱行之的素净衣摆上。

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　　钱行之大叫一声：“啊啊啊啊！”

　　云棠发问：“砍在他身，痛在你心？”

　　钱行之慌忙揩去额头冷汗：“没、没有啊。”

　　“你见了杀你师父的人，”云棠又问他，“能下得去手吗？”

　　钱行之的神情凝在脸上。沈尧却在一旁回答：“当然能。一报还一报，一命抵一命。九师兄晓得，在这江湖上，一味的心软会有什么下场吗？”

　　云棠轻飘飘地转身，拾起一条锦丝手帕，细细擦拭程雪落的剑。这把剑被她擦得干干净净，光可鉴人，她才去问那位失去了一条腿的郎君：“乌粟所言，是真是假？”

　　那郎君一边发颤一边回答：“是假……”

　　乌粟胸间剧痛，肺腑像是散了一口气。她无力坐直，浑身瘫软。

　　卫凌风接道：“我猜，乌粟准备了一张真地图和一张假地图。先用假地图换几副药方，顺便自保，再用真地图……”

　　乌粟早已催动蛊虫。这蛊虫被深埋在两位郎君的体内，按理来说，这两人都应该被乌粟操纵。但是，云棠拔剑砍了其中一人，剑气凶猛强悍，暂时压制了蛊虫，那人喘息间飞快地一口气说完：“真地图换来药王谷的谷主牵线，好让乌粟换个身份，重返五毒教！”

　　此言一出，举座皆惊。

　　江湖上人人皆知，乌粟原本是五毒教的圣女。三十年前，乌粟触犯教令，被五毒教逐出门派，灌了毒药，扔进沼泽，奄奄一息。正好那日，老教主途径此处，顺手把乌粟捞上来，还把她带回了教内，怜她有才，锦衣玉食地好生相待。

　　这个乌粟，不仅恩将仇报，串通名门正派，竟然还对五毒教旧情难忘？

　　在场的一位岛主勃然大怒道：“老教主不该救你！三十年前就该让你淹死在臭沼泽！”

　　苗岭一带，乃是他们的根基所在。苗岭临江靠海，多面环山，附近二十七座城池内、一百四十余座岛屿上全是教内众人。所有城主、岛主、舵主、堂主都对教主马首是瞻。教众不死，根基不灭，他们才能秉承祖训，世代流传。

　　今日共有七位岛主、两位城主在场。这几人纷纷向云棠请愿：“教主明鉴，乌粟罪无可恕，理应处以极刑，方可平息众怒。”

　　云棠看着卫凌风：“兄长，你觉得呢？”

　　卫凌风问乌粟：“你还想说什么？”

　　右护法道：“公子，真相大白，无需再听她狡辩。”

　　云棠却道：“兄长想听，那就让她说吧。”

　　乌粟面上全无血色，俯首道：“老身自知罪无可恕，罪该万死。然当年之事，事出有因……老教主听闻，公子尚在人世，虽不知真假，仍盼望能寻回公子。因此，老身才会奉命前往秦岭，借机结识药王谷的谷主，从他口中打听公子的下落。老身自称要重返五毒教，只是个唐突的借口，为了不让谷主怀疑。谷主以为，老身只对五毒教尽忠。”

　　“你想得很周全，”澹台彻忽然低声问道，“既然你是奉命行事，为何要把地图送给药王谷的谷主。”

　　乌粟伏在地上，抖如筛糠：“老身一时大意……”

　　云棠轻理袖摆，兴意阑珊道：“念在主仆一场的份上，将他们烧了吧。”

　　卫凌风拦住她：“乌粟值得盘问。”

　　云棠叹了口气：“兄长心好软。”

　　凉亭外的柳树成林，垂枝掠水，云棠折下一片柳叶，指尖捏着叶子，又猛地松开。柳叶如刀，陡然回旋，穿过两位郎君和乌粟的脖子，在他们三人的脖颈处留下了细细一条线。

　　这三人连一声惊叫也无，睁着眼，咽了气，倒地不起。侍卫们立刻用三卷草席盖住死尸，并把草席搬到一个名为“烟波阁”的地方。烟波阁中，全是焚尸炉，乌粟和她的两位郎君在炉子里化为灰烬。

　　*

　　黄昏时分，正殿内开了一场宴席，人声鼎沸，喧闹非常。四处悬挂了数十盏灯笼，烛光灯火映得大殿宛如白昼。